Argentina - Argelia: volver a ilusionarse | OneFootball

Han pasado 1.276 días desde que Argentina se convirtió en la vigente campeona del mundo. 1.276 desde que Messi subió los escalones del partenón futbolístico y se sentó en ese trono que ya le pertenecía, pero que ahora está aún más alto. El combinado de Scaloni ganó siendo la selección que mejor fútbol hizo, la más intensa y la que más conexión tenía con un país que les elevó a lo que ya son: figuras para la eternidad. A cada partido esa glorificación crece. Los últimos 3 torneos en los que ha participado esta selección han tenido el mismo resultado, la gloria. Desde la Copa América 2021 ganada en el Maracaná que supuso el fin del maleficio para Messi hasta el pasado torneo sudamericano, ganado en la prórroga a Colombia con un gol de Lautaro. 3 torneos en los que Scaloni ha logrado la fórmula perfecta y ha aprovechado una fase de clasificación para ir haciendo retoques y probaturas en base a momentos y edades de algunos jugadores. Pero la base al final es la misma. Repiten 16 de los 26 héroes de Losail, manteniéndose los ya veteranos Messi, Otamendi, Paredes o Tagliafico a los que se unen jóvenes como Nico Paz o Giuliano Simeone.

¿"Maldición de la campeona"? Este equipo es algo más que solo Messi

Muchos quieren ver caer a Argentina. Es un hecho. Probablemente han celebrado más este Mundial que ninguna otra en la historia, lo que, sumado a los éxitos continentales hacen que la afición diga que De Paul es mejor que Iniesta, Julián mejor que Villa o que Enzo hubiera entrado en el centro del campo para sentar a Xabi Alonso, Busquets y Xavi. Todo ello ha formado una ola que, cuando toque tierra, tenga a mucha gente esperando para dar la puntilla. Todos los ciclos tienen un inicio y un final, y está claro que la historia nos enseña que es muy complicado mantener el nivel durante 6 años. España se la pegó en 2014 tras hacer el mismo ciclo que ahora hacen los "albiceleste", Francia venía en 2002 de ganar una Eurocopa y se fue en fase de grupos, y así sucesivamente.

Scaloni lo sabe, por eso ha dotado al equipo de las herramientas para dominar y competir sin tener que depender de Messi. El capitán no es eterno, tiene 39 años y no ha jugado un partido con nivel real desde 2024, cuando falló ante Ecuador un penalti que le hizo llorar desconsoladamente en el banquillo, como si fuera el final. Parece que este Mundial será su último "tango", con la sensación de que ha podido llevar a su nación a la gloria prometida. Hoy en la madrugada será titular y jugará su sexto mundial, algo que roza lo surrealista. A pesar de la edad, cuando está en el campo sigue siendo el mismo. El otro día en el último amistoso ante Islandia tardó segundos en dejar quebrado a su rival y dejarle en bandeja un mano a mano a Lautaro. Es el de siempre, pero conocedor de que por la unión de grupo, técnico y afición sabe cuando dar un paso al lado y tener un papel secundario. El resto lo saca adelante. Solo hay que ver los resultados cuando él no ha estado. 24 partidos en los que han conseguido 18 victorias, 3 empates y 3 derrotas, incluyendo bailes históricos, como el que se llevó Brasil en el Monumental. Un 4-1 inapelable en el que Scaloni perfeccionó su obra. 11 jugadores comprometidos que se adaptan a todos los contextos y que juegan de cine. Aquel día se abrió una puerta al futuro, con los niños de Catar Julián y Enzo como líderes, rodeados por Almada, Mac Allister o De Paul haciendo un trabajo inconmensurable. Por eso da la impresión de que más que a España 2014, la albiceleste tiene más parecido con Francia 2022, que defendió el título en la final y se quedó a una tanda de penaltis de la reválida.

Argelia, buen rival para recuperar la competitividad

Tan real es el éxito argentino como real ha sido que, quitando la fase de clasificación y los torneos internacionales, los "amistosos" que han jugado han sido una "masterclass" del "Chiqui" Tapia sobre sacar dinero al mejor postor. Por ello, no podemos descartar que Argelia sorprenda al combinado argentino. Una selección rocosa, que vuelve 12 años después a un Mundial con jugadores de toda la vida como Mahrez o Mandi, promesas como Aït-Nouri o Amoura y algún viejo conocido como Houssem Aouar o Ismaël Bennacer. Jugadores que en un buen día pueden darle un escarmiento a Argentina. Sino aprendieron la lección de Catar hoy pueden empezar con el pie contrario, y ya se ha visto que en este Mundial selecciones más pequeñas han sorprendido a grandes favoritas.

Veremos la versión de Argentina nos encontramos. Lo único que podemos saber es, que se han vuelto a ilusionar, y eso para los albicelestes es lo más importante.