Arsenal ist wieder Englands Beste – jetzt kann niemand widersprechen | OneFootball

Nach Jahren voller Sticheleien über das „schon wieder Zweiter“ und Zweifeln daran, ob Arsenal es zu Ende bringen könnte, haben Mikel Artetas Spieler nun ihre eigene Antwort gegeben.

Foto von Michael Regan/Getty Images For Premier League

Merkt euch Datum und Uhrzeit. Am Sonntag, dem 24. Mai 2026, im Selhurst Park stemmte Martin Odegaard die Premier-League-Trophäe in die Höhe, als Arsenal seine 14. Meisterschaft gewann.

Da Aston Villa Manchester City in Pep Guardiolas letztem Spiel dort als Verantwortlicher besiegte, hat Arsenal die Saison mit einem Vorsprung von 7 Punkten beendet, auf den wir eigentlich immer zugesteuert sind, auch wenn es sich nicht immer so angefühlt hat.

Der Titel war also rechtzeitig vor dem letzten Saisonspiel eingetütet, und ich durfte letzte Woche mit LBC News darüber sprechen. Wie die meisten von euch, die das hier lesen, musste auch ich sicher eine Entscheidung darüber treffen, was Jo und ich am Sonntag machen würden. Einerseits verlangte unser erster Premier-League-Titel seit 22 Jahren natürlich nach der Mutter aller Feiern in Nordlondon. Andererseits gab es für mich an einem Tag wie diesem Sonntag nur einen Ort, an dem ich sein konnte.

Und das war bei meinem Onkel Stevie, Tante Val und seinem Sohn Josh.

22 Jahre zuvor hatte ich mit Tränen in den Augen in Stevies Wohnzimmer gesessen, vor Stolz fast geplatzt, als Patrick Vieira diese wunderschöne Trophäe in die Höhe hob, ohne zu begreifen, dass ich nicht einen glorreichen Neuanfang, sondern das Ende von 8 Jahren Arbeit erlebte.

Wie auch immer, 22 Jahre später ergab es für mich total Sinn, den Tag mit Stevie zu verbringen, der mir am Tag nach Citys Unentschieden in Bournemouth eine emotionale Nachricht geschickt hatte, in der er darüber sprach, wie „schön und grausam“ es sei, dass er seine Besessenheit an die nächste Generation weitergegeben habe. Er meinte damit sicher Josh, aber ich bin ziemlich sicher, dass er auch mich meinte. Und vielleicht sogar seinen ältesten Sohn James, der es irgendwie geschafft hatte, sich am Wochenende in Bristol wiederzufinden, weit weg von allen anderen.

Foto von Michael Regan/Getty Images For Premier League

Als ich Stevie am Samstag anrief, um wegen des Besuchs zu sprechen, fragte ich ihn, ob er langsam wieder von Wolke sieben herunterkomme, und er sagte nein, so etwas brauche eine Weile, bis es nachlasse. Und damit lag er natürlich komplett richtig, denn offensichtlich ist es genau so – eine Woche später fühlen wir es schließlich alle immer noch, oder?

Aber das brachte mich dazu, über die Bedeutung des Gewinnens nachzudenken und über die absolute Endorphin-Explosion, die meinen Körper durchflutete, als letzte Woche in Bournemouth der Schlusspfiff ertönte. Fast die exakt gegenteilige Reaktion zu den Gefühlen, die mich nur acht Tage zuvor bedrängt hatten, vor der süßesten aller VAR-Interventionen im London Stadium.

Wisst ihr, als Arsenal-Fan, der zwei Jahre lang gesehen hat, wie seine Mannschaft eines der großartigsten Teams überhaupt, angeführt vom zweitgrößten Trainer der Premier-League-Geschichte, bis ganz nah an die Grenze gebracht hat, merkt man schnell, dass man keinerlei Anerkennung dafür bekommt, nur sehr gut zu sein. Man bekommt keinen Zuspruch dafür, die Liga fast gewonnen zu haben – ganz im Gegenteil sogar. Meine Kumpels in Leeds haben das mehr als deutlich gemacht.

Diese Sticheleien über das „schon wieder Zweiter“ haben so wehgetan, weil sie genau den Gedanken treffen, dass wir wie Sisyphos dazu verdammt waren, diesen Felsblock für immer den Berg hinaufzurollen, dem Gipfel so nahe zu kommen, es aber nie ganz zu schaffen. Experten wie Joe Hart konnten sehen, wie wir im Vergleich zu City die ganze Saison über gespielt hatten, und trotzdem sagen, dass sie erwarteten, City würde es am Ende zumachen. Ja, zum Teil, weil City es schon einmal geschafft hatte – aber in diesem Urteil steckte auch die Unterstellung: Arsenal hat nicht das Zeug dazu.

Foto von Michael Regan/Getty Images For Premier League

Nun, wir haben jetzt bewiesen, dass wir es doch haben, und wenn mir dieser Gewinn des 14. Meistertitels einen noch federnderen Schritt und ein noch breiteres Kreuz gegeben hat, dann kann man sich nur vorstellen, was es mit diesen Spielern gemacht haben muss, diesen Felsblock endlich bis ganz nach oben gebracht zu haben.

Wahrscheinlich muss man es sich nicht einmal vorstellen. Man konnte in den Feierlichkeiten am Sonntag die Euphorie sehen, endlich bestätigt zu haben, dass Arsenal nicht nur sehr gut Fußball spielt, sondern Englands beste Mannschaft ist.

In der nächsten Saison wird, wenn es eng wird, niemand mehr auf uns schauen und sich fragen, ob wir es durchziehen können – die Antwort haben sie jetzt schon. Noch wichtiger: Die Spieler selbst wissen nun, dass sie es können. Mikel Arteta weiß es jetzt auch, er hat es geschafft.

Die Fahrt quer durch London zu Stevie war ein wunderschönes Erlebnis, überall Arsenal-Trikots, und auf dem Weg nach Clapham Junction, um nach Isleworth weiterzufahren, kamen wir mit zwei Gooners ins Gespräch, die schon im Januar darauf gesetzt hatten, Hospitality-Tickets im Selhurst Park zu kaufen. Wetten über 800 Pfund, die sich reichlich ausgezahlt hatten.

Als wir bei Stevie ankamen, begrüßte ich ihn mit einer Umarmung und den Worten: „Wie geht’s dir, Champ?“

Ich – wir – haben so lange auf das hier gewartet.

Ich habe auch so lange darauf gewartet, mit Stevie ein Spiel zu sehen und zu genießen, bei dem wir völlig entspannt sein konnten. Ich bin ehrlich, und ich glaube, niemand erwartet etwas anderes: Ich könnte euch eigentlich kaum etwas über diesen sonnigen Spaziergang im Selhurst Park erzählen, der in einem verschwommenen Meer aus endlosem Cruzcampo, Asahi und sogar etwas Jubel vorbeizog. Gabi Jesus, auf jenem Boden, auf dem der Weg zu diesem Titel vor vier Jahren wirklich begann, vergab ein paar Chancen und traf dann doch. Madueke erzielte noch eins.

Irgendwann später kassierten wir eins und dann noch eins, wurden aber ein letztes Mal vom VAR gerettet.

Aber in diesem Spiel ging es nicht darum, es ging von Anfang bis Ende nur darum, dass Martin Odegaard, Mikel Arteta und die Mannschaft die Premier-League-Trophäe in die Hände bekommen. Und nachdem wir 22 Jahre darauf gewartet hatten, ließen uns Crystal Palace, sonst vorbildliche Gastgeber, am Ende des Spiels sogar noch länger warten.

Die Berichterstattung von Sky konzentrierte sich in diesem endlosen Interregnum völlig rätselhaft auf Spurs. Buh, sie sind drin geblieben.

War es vielleicht ein bisschen seltsam, dass Stan und Josh die Trophäe zuerst in die Hände bekamen? Vielleicht, obwohl man sich ohne ihre unerschütterliche Unterstützung für ihren Trainer in den schweren Tagen von 2020 fragen muss, wo wir heute wohl wären.

Foto von Michael Regan/Getty Images For Premier League

Die Feierlichkeiten vor dem voll besetzten Auswärtsblock waren laut, wild und lang. Und genau so sollte es sein; jeder, der das Rot und Weiß getragen hat, hat seinen Beitrag geleistet, und es war großartig, Benny White dort draußen zu sehen, komplett mit Kniebandage. Als Mikel Arteta, gekleidet in unser Rot und Weiß, von seinen Spielern vor dem blauen Himmel Süd-Londons hochgeworfen wurde, war es schwer, nicht an Arsène Wenger zu denken und daran, wie man nach dem FA-Cup-Sieg 2014 um seine Sicherheit fürchtete, als er als Mann in den Sechzigern auf dem Rasen hochgeworfen wurde.

Arsène hatte so viel dafür getan, den Klub zu erschaffen, der heute existiert, hatte aber auch die Bedingungen geschaffen, die zu unserem Niedergang führten. Dazu gehörte auch die zunehmende Entfremdung des Fußballklubs von den Menschen, die ihn tragen: den Fans. Auffällig war, dass es Mikel Arteta – ein früherer Kapitän unter Arsène – war, der die Feierlichkeiten am Sonntag so nah wie möglich an den Auswärtsblock verlegte.

Die Spieler haben sich wieder mit den Fans verbunden, so wie ich mich wieder mit Stevie verbunden habe. Wieder hallten seine Worte aus seiner allerersten Pressekonferenz vor sechseinhalb Jahren laut nach, als er davon sprach, die Fans wieder mit den Spielern zu verbinden.

Allerdings nicht so laut wie dieser Auswärtsblock, als er den Spielern dabei zusah, wie sie vor ihm herumtollten. Ich werde mir das alles irgendwann noch einmal ansehen müssen, weil es zu viel war, um alles aufzunehmen, aber meine drei schönsten Momente, die ich mitbekommen habe, waren David Raya mit seinen Torwarthandschuhen, Declan Rices Gesicht, als Martin Odegaard die Trophäe hochhob, und Bukayo Sakas ungezügelte Freude, als dieser Klub, sein Klub, feierte, wieder den Gipfel des englischen Fußballs erreicht zu haben. Alles an seinem richtigen Platz.

Was auch immer diese Spieler von jetzt an noch erreichen, sie werden für immer die Spieler sein, die unser Warten auf die Rückkehr dorthin beendet haben, und dafür haben sie meinen ewigen Dank. Vielleicht bekommen sie eines Tages sogar ihren eigenen Bereich an den Wänden unseres Stadions.

Man sollte meinen, dass ein erster Champions-League-Sieg am Samstag in Budapest diese Sache so gut wie sicher besiegeln würde.

Bis zum Public Viewing!

Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.