Arsenal-Sporting Portugal : Relever la tête | OneFootball

Après trois défaites lors des quatre derniers matchs, Arsenal doit relever la tête et s’imposer dans la seule compétition dans laquelle les Gunners sont toujours invaincus : la Ligue des Champions. Avec une victoire sur la plus petite des marges à l’aller (1-0), les hommes d’Arteta n’auront pas besoin de briller pour accéder aux demi-finales, mais ils devront se rassurer et regagner les faveurs des supporters et des pronostics pour espérer emporter un titre.

Un adversaire à leur portée

Les Gunners l’ont montré lors du match aller : même diminués par les blessures, même en difficulté en Premier League et fraîchement éliminés de la Cup par une équipe de Championship, ils sont largement en mesure de battre le Sporting et de se qualifier pour les demi-finales. Mais penser que la qualification est acquise, c’est oublier que le meilleur adversaire des coéquipiers d’Ødegaard cette saison c’est eux-mêmes. Confiance perdue, manque de créativité offensive, de détermination à porter le danger dans la surface adverse, blessures et rechutes, les défaites des Gunners s’expliquent davantage par leur manque de constance que par les performances des adversaires. La qualification dépend donc plus d’eux-mêmes et de l’équipe alignée demain soir que de la capacité du Sporting à renverser la vapeur.

Une Équipe-type décimée ?

Parmi les joueurs absents de l’entraînement la veille du quart de finale retour figuraient en plus de Merino – dont la saison est terminée depuis bien longtemps – Declan Rice, Bukayo Saka, Martin Ødegaard, Riccardo Calafiori et Jurriën Timber. Des absents de marque, titulaires habituels, qui, s’ils ne figurent pas dans le onze de départ, manqueront à leurs coéquipiers ce mercredi. Interrogé en conférence de presse sur les absents, Arteta n’a donné, comme à son habitude, aucune indication claire sur la présence de ses cadres absents de l’entraînement, se contentant de préciser qu’il évaluerait la situation le matin du match.  L’équipe qui sera alignée est donc complétement imprévisible que ce soit pour les supporters comme pour l’adversaire du jour, et c’est sûrement là le but recherché par le coach des Gunners. Une chose est sûre, après avoir perdu toute chance d’emporter un quadruplé, puis un triplé, puis avoir laissé City revenir dans la course au titre, les Gunners n’ont pas le droit de se saborder en Ligue des Champions alors que le billet pour le dernier carré leur tend les bras.

On peut compter pour cela sur l’entraîneur Basque pour motiver ses troupes alors qu’il déclarait être en feu en conférence de presse : “Pas de peur, du pur feu. Je suis en feu. Je vois de la beauté, de l’opportunité.” Show it now !

Guillaume