Arsenals WM-Held: Mit einer Nominierung rechnete er nicht | OneFootball

Mikel Merino erzielte am Montag einen wichtigen späten Siegtreffer für Spanien gegen Portugal, doch er hat zugegeben, dass er zu Beginn dieses Jahres nicht einmal damit gerechnet hatte, es in den Kader für die Weltmeisterschaft zu schaffen.

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Ein weiterer Arsenal-Spieler hatte am Montagabend großen Einfluss auf das Weiterkommen seiner Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft, als Mikel Merino am Ende von Spaniens Spiel gegen Portugal zur Stelle war und das Siegtor erzielte.

Die Partie steuerte auf die Verlängerung zu, da keine der beiden Mannschaften in den 85 Minuten vor Merinos Einwechslung den Bann brechen konnte. Doch nur sechs Minuten später setzte der Arsenal-Mittelfeldspieler sein Zeichen.

Nachdem er im Mittelfeld ein Foul gezogen hatte, war Merino sofort wieder auf den Beinen und spielte einen schnellen Freistoß auf Fabian Ruiz, bevor er einen Lauf nach vorne startete. Ferran Torres erkannte Merinos Bewegung und spielte den Pass genau in seinen Laufweg, und beim Abschluss machte er keinen Fehler: flach ins Eck zum 1:0.

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Mit dem Tor zog Spanien ins Viertelfinale ein, und Merino deutete an, dass es ihn an seinen Siegtreffer im Viertelfinale der Europameisterschaft 2024 gegen Deutschland erinnerte.

Der 30-Jährige fügte jedoch hinzu, dass dieser Moment besonders schön gewesen sei, weil er zwischenzeitlich nicht einmal damit gerechnet hatte, es überhaupt ins Turnier zu schaffen.

„Das ist das zweite Mal, dass ich so etwas erlebe, aber an diese Art von Freude gewöhnt man sich nie“, gab Merino zu. „In so einem schönen Spiel, wenn man bedenkt, wie hart wir dafür gekämpft haben, den Menschen zu Hause Freude bereiten zu können, ist ein unglaubliches Gefühl.

„Es gab Höhen und Tiefen. So ist das Leben, gute Momente und schlechte. Ich dachte, ich würde es nicht einmal zur Weltmeisterschaft schaffen, und heute bin ich überglücklich. Es ist eine Belohnung für den Einsatz, die harte Arbeit und die Unterstützung meiner Liebsten.“

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Es ist kaum überraschend, dass Merino das Gefühl hatte, seine Teilnahme an der Weltmeisterschaft sei fraglich. Vom 25. Januar bis zum 24. Mai spielte der Spanier keine einzige Minute Pflichtfußball und arbeitete stattdessen an seiner Rückkehr nach einer Fußoperation.

Als der frühere Spieler von Real Sociedad schließlich zurückkehrte, blieb es bei einem 28-minütigen Kurzeinsatz in Arsenals bedeutungslosem Premier-League-Spiel gegen Crystal Palace. Er stand im Kader für das Champions-League-Finale, kam aber nicht zum Einsatz, und damit war seine Vereinssaison beendet.

Doch obwohl Merino in vier Monaten nur 28 Minuten gespielt hatte, wusste Spaniens Trainer Luis de la Fuente, dass er den Spieler nicht zu Hause lassen konnte.

Selbst wenn Merino im restlichen Turnier nichts mehr beitragen sollte, war de la Fuentes Entscheidung, den Mittelfeldspieler zu nominieren, am Montag vollkommen gerechtfertigt.

Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.