Ayhan mit Yamal & Co. für Web-Golden-Boy-Award nominiert | OneFootball

Schalke-Juwel Mertcan Ayhan ist für den Web-Golden-Boy-Award nominiert. Der 19-Jährige steht in einer Liste mit Europas größten Talenten.

Der Web-Golden-Boy-Award zählt zu den renommiertesten Auszeichnungen für die besten Nachwuchsspieler Europas. Vergeben wird er jährlich von der italienischen Sportzeitung Tuttosport an den besten U21-Spieler, der in einer europäischen Liga aktiv ist. In der Web-Version des Awards können Fans per Online-Voting ihren Favoriten unterstützen und damit aktiv Einfluss auf die Wertung nehmen.

Frühere Gewinner sind unter anderem Wayne Rooney, Lionel Messi, Cesc Fàbregas, Paulo Dybala und zuletzt Lamine Yamal. Die Nominierung allein gilt in der Fußballwelt als Auszeichnung, schließlich konkurriert man dabei mit den größten Talenten des Kontinents.

Genau in dieser Gesellschaft findet sich nun der gebürtige Gelsenkirchener Mertcan Ayhan wieder. Der 19-jährige Innenverteidiger des FC Schalke wurde in die Kandidatenliste für den Web-Golden-Boy-Award 2026 aufgenommen und steht damit neben Namen wie Lamine Yamal vom FC Barcelona, Endrick von Real Madrid, Estêvão vom FC Chelsea und Warren Zaïre-Emery von Paris Saint-Germain. Aktuell kommt Ayhan auf 387 von insgesamt 24.531 abgegebenen Stimmen im ersten Voting-Durchgang. Zum Vergleich: Said El Mala vom 1. FC Köln führt unter den Bundesligisten mit 4.785 Stimmen, Finn Jeltsch vom VfB Stuttgart folgt dicht dahinter mit 4.697 Stimmen.

Von der Knappenschmiede zum Golden-Boy-Nominierten

Dass Ayhan überhaupt in dieser Liste auftaucht, ist das Ergebnis einer bemerkenswerten Entwicklung. In weniger als einem Jahr steigerte er seinen Marktwert von 400.000 Euro auf acht Millionen Euro. In 27 Spielen absolvierte er fast 2.000 Spielminuten für die Königsblauen und zeigte dabei konstant starke Leistungen, darunter ein Spiel gegen Bielefeld mit hundertprozentiger Zweikampfquote und einer indirekten Torvorlage für Edin Dzeko.

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Besonders bemerkenswert ist dabei, dass Ayhan seit seinem achten Lebensjahr in der Knappenschmiede ausgebildet wurde und Schalke von Anfang an sein Herzensverein war. Gegenüber der WAZ sagte er: „Ich lebe meinen Traum.“ Auf die Frage nach einem möglichen Traumverein antwortete er klar: „Es ist schon Schalke. Es war mein ganzes Leben lang Schalke.“ Auch sportlich zieht er ein erstes positives Fazit: „In meiner ersten Saison über 20 Spiele gemacht zu haben, macht mich stolz.“

Wer Ayhan in der Abstimmung unterstützen möchte, kann dies noch im laufenden Voting-Durchgang tun. Gegen Yamal oder Endrick wird er den Award nicht gewinnen, aber die Nominierung selbst ist bereits ein Zeichen dafür, dass Mertcan Ayhan auf dem europäischen Radar angekommen ist.