Bundesliga 2026/27: Taktik-Vorschau FC Schalke 04 | OneFootball

Die vorletzte Ausgabe unserer Get German Football News Bundesliga-2026/27-Taktikvorschauen widmet sich unserem dritten und letzten Bundesliga-Neuling: dem FC Schalke 04. Dieser Klub verdient offensichtlich eine andere Behandlung als „Graue-Maus“-Organisationen wie Elversberg oder Paderborn. Der „Big Blue“-Aufzug fährt wieder nach oben. Niemand braucht wirklich eine Erinnerung daran, was Schalkes letzte zwei Bundesliga-Jahre hervorgebracht haben. Der Autor kann jedoch einfach nicht widerstehen, trotzdem kurz in Erinnerungen zu schwelgen. Schalkes Verwandlung von einer verlässlichen Bundesliga-Größe zu einer Fahrstuhlmannschaft verdient Dokumentation.

Das Modell 2020/21 verbrachte sieben Monate damit, sich überhaupt nicht zu bewegen, verschliss fünf verschiedene Trainer und brauchte am Ende bis April, um den zweiten Bundesliga-Sieg der gesamten Saison einzufahren. David Wagner ging. Manuel Baum kam und ging. Huub Stevens wanderte kurz noch einmal durchs Gebäude. Christian Gross war an der Reihe. Dimitrios Grammozis wurde Trainer Nummer fünf. Irgendwann hörte Schalke auf, wie ein Fußballklub auszusehen, und begann eher an eine dieser Katastrophenschutz-Übungen zu erinnern, bei denen die Teilnehmer absichtlich mit immer absurdere Problemen konfrontiert werden, um zu sehen, wann sie endlich anfangen zu schreien.

Der Abstieg kam schließlich. Natürlich reagierte Schalke darauf, indem man sofort die 2. Bundesliga gewann. Der Aufzug fuhr nach oben. Die Türen gingen auf. Alle stiegen wieder ein. Die Bundesliga-Saison 2022/23 schien zunächst beweisen zu wollen, dass die Mechanik in Wahrheit gar nicht repariert worden war. Schalke verbrachte Monate am Tabellenende und blieb mehr als 400 Ligaminuten ohne Tor. Dann bekam Thomas Reis das Ding irgendwie in Bewegung. Sie verloren acht Spiele lang nicht mehr. Dann gewannen sie endlich erstmals nach 38 Ligaanläufen wieder auswärts – passenderweise bei Reis’ Ex-Klub Bochum.

Da war die 5:2-Demontage von Hertha. Da waren hektische Abstiegs-Sechs-Punkte-Spiele. Da war Hoffnung. Da war Schmerz. Da war noch mehr Hoffnung, was offen gesagt unverantwortlich war. Da war ein letzter Nachmittag in Leipzig, an dem Schalke kämpfte, zweimal traf, sich kurz selbst etwas gab, woran man glauben konnte – und trotzdem abstieg. Der Aufzug fuhr nach unten. Der Autor sah zu, wie sich die Türen schlossen. Drei Jahre vergingen. Ding. Da kamen sie wieder nach oben. Der neue Trainer Miron Muslic machte aus ihnen aggressive, kompakte und umschaltstarke Zweitliga-Meister.

Unter der Führung des hochkompetenten früheren Werder-Bremen-Managers Frank Baumann, des ehemaligen Schalke-„Eurofighters“ Youri Mulder und des zuletzt verpflichteten großartigen neuen Leiters der Scouting-Abteilung Maximilian Lüftl haben die Zweitliga-Meister exzellente Chancen, ihre Bundesliga-Flagge dauerhaft wieder einzupflanzen. Die Anhänger wiederum reagierten auf den Aufstieg mit ihrer gewohnten Zurückhaltung. Rund 40.000 Auswärtstrikots waren in zweieinhalb Stunden verschwunden in diesem Sommer. Muslics Team sieht gut aus. Die in der COVID-Krise entstandenen Schulden – der wahre Grund für Schalkes Absturz – wurden halbiert. Der Autor hat wirklich das Gefühl, dass diese S04-Inkarnation einen großen Schritt dazu beitragen kann, all diese jüngeren Erinnerungen auszulöschen.

Willkommen zurück in der Bundesliga, Königsblaue!

Schalke 04

Bevor wir zur eigentlichen Mannschaft auf dem Platz kommen, kehren wir kurz zum Schulden-Thema zurück. Schalkes Bundesliga-Aufstieg wird dem Verein dieses Jahr tatsächlich voraussichtlich ein leichtes Minus bescheren. Etwas höhere Ablösesummen und Bonuszahlungen in bestehenden Spieler- und Mitarbeiterverträgen spielten eine Rolle, ebenso wie die Tatsache, dass einige langjährige Unternehmensanleihen fällig wurden. Trainer Miron Muslic – selbst einer der großen Nutznießer dieser Boni – muss daher mit einigen gezielten Verpflichtungen auskommen.

Der Transfermarkt drehte sich deshalb weniger darum, ein neues Schalke aufzubauen, sondern vielmehr darum, das bestehende schwerer kaputtzumachen. Das hat auf dem Papier ziemlich gut funktioniert und war in der Praxis definitiv interessant. Bevor wir darauf eingehen, was Muslic in der Vorbereitung und im Pokal tatsächlich mit all diesen beweglichen Teilen gemacht hat, lohnt es sich wohl, die Belege durchzugehen und zu schauen, wie viel Bundesliga-Schalke für überraschend wenig Geld einkaufen konnte.

Große personelle Veränderungen, Schalke

Geschätzte Sommer-Transferbilanz = -2,75 Mio. Euro

Schalke reagierte auf den Aufstieg nicht damit, eine komplett neue Bundesliga-Mannschaft kaufen zu wollen. Das wäre teuer, störend und angesichts dessen, was Miron Muslic gerade mit der bestehenden Gruppe erreicht hatte, ziemlich dumm gewesen. Stattdessen gaben die Meister bemerkenswert wenig aus und versuchten zugleich, die Qualität um die bereits funktionierenden Strukturen herum zu erhöhen. Mittelfeldspieler Satoshi Tanaka kostete nur 1 Mio. Euro. Eric Junior Dina Ebimbe und Junior Adamu wurden für jeweils nur 800.000 Euro verpflichtet. Maximilian Wöber kam ablösefrei von Leeds und Robin Gosens wechselte auf Leihbasis von der Fiorentina. Für einen Aufsteiger, der mehrere Spieler mit echtem Startelf-Potenzial dazugewinnt, ist das weniger ein Kaufrausch als vielmehr ein aggressiver Überfall auf die Rabattabteilung.

Vertragsverlängerungen für Stürmer Edin Dzeko, Linksverteidiger Vitalie Becker, Mittelfeldspieler Soufiane El-Faouzi und Innenverteidiger Mertcan Ayhan wurden im Laufe der Sommerpause allesamt abgeschlossen. Dieses Verwaltungsteam hat auf allen Ebenen wirklich gute Arbeit geleistet. Dina Ebimbe bringt – bei all seinen Problemen – Tempo, Bundesliga-Erfahrung und große Positionsflexibilität mit. Gosens ist, sofern er fit bleiben kann, ein wunderbarer Fund, der Führungsstärke, Begeisterung und genau die Art Offensivkraft mitbringt, die zu Muslics bevorzugter Dreierkette passt. Das Geschäft im Mittelfeld könnte sich als noch wichtiger erweisen. Tanaka begann sofort, Ron Schallenberg im Mittelfeld unter Druck zu setzen.

Das Abwehrzentrum bekam Erfahrung statt einer offensichtlichen neuen Erstwahl-Garantie. Wöber besitzt genug Bundesliga- und internationales Renommee, um sofort anzugreifen – sofern sein Körper mitspielt. Diese letzte Klausel bleibt natürlich ziemlich wichtig. Adamu bringt Pressing, Tiefenläufe und Bundesliga-Erfahrung mit, aber keine garantierten Tore. Auf der Abgangsseite gibt es noch etwas unerledigte Arbeit. Schalke hat nur rund 200.000 Euro an ausgewiesenen Ablösen eingenommen, durch Ilyes Hamaches Wechsel zu Cambuur, während ein Großteil der angestrebten Kaderverkleinerung stattdessen über Leihen, auslaufende Verträge und Versetzungen zu Schalke II lief.

Martin Wasinski und Mauro Zalazar kehrten von Leihen zurück, nur um aus der Bundesliga-Gruppe herauszufallen, während Anton Donkor weiterhin zu den Spielern gehört, von denen sich der Verein noch trennen würde. Die Aufgabe besteht also nicht mehr in erster Linie darin, noch ein halbes Dutzend Fußballer zu finden. Es geht darum, den Kader fertig zu verschlanken, ohne versehentlich ein neues Loch zu reißen, indem man jemanden verkauft, den Muslic tatsächlich braucht. Dieser Unterschied ist wichtig, weil Schalkes Sommer weniger von Neuaufbau als von gezielter Verstärkung einer funktionierenden Aufstiegsmannschaft geprägt war.

Insgesamt hatten Baumann und die Führungsetage einen absoluten Hammer-Sommer. Gosens und Dina Ebimbe verbessern die Wingback-Positionen. Tanaka hebt das Grundniveau im Mittelfeld. Wöber bringt Erfahrung. Gezielte Vertragsverlängerungen sichern das Rückgrat der Mannschaft. Die Transferrechnung bleibt für das Maß an möglichem Bundesliga-Nutzen fast schon komisch niedrig. Das sind die guten Nachrichten. Der weniger beruhigende Teil ist, dass günstige Rekrutierung mit einer ziemlich offensichtlichen Bedingung kommt.

Eine ganze Menge davon muss jetzt funktionieren.

Notizen aus der Vorbereitung, Schalke

Gegen den Regionalligisten FC Gütersloh war die erste Version ein 4-3-3: aggressiv und hoch gegen den Ball, wobei Moussa Sylla wiederholt versuchte, seine Läufe an der Schulter des letzten Verteidigers zu starten. Gelegentlich begann er damit ungefähr drei Zentimeter zu früh. Karaman bewegte sich deutlich freier, driftete zwischen zentralen und breiteren Offensivzonen, statt sich wie ein klassischer Flügelspieler zu verhalten. Nach der Pause veränderten personelle Wechsel die Struktur in Richtung eines 4-2-1-3, wobei Janik Bachmann immer aggressiver in den Strafraum nachrückte.

Für ein erstes Testspiel waren erkennbare Muslic-Ideen zu sehen. Es gab allerdings auch eine 1:2-Niederlage. Gütersloh traf zuerst nach einem langen Einwurf, der im Strafraum verlängert wurde, und erhöhte dann, als Ersatzkeeper Kevin Müller einen Aufbaufehler produzierte, den Torhüter normalerweise lieber im Juli-Ordner ablegen und nie wieder öffnen. Müller rehabilitierte sich teilweise mit einem gehaltenen Elfmeter in der Nachspielzeit, während Aouchiche wenige Augenblicke zuvor einen direkten Freistoß für Schalkes einziges Tor in den Winkel zirkelte.

Eine Woche später in Aue machte Muslic die Geometrie deutlich interessanter. Gegen den Ball ähnelte Schalke erneut einem 4-3-3. Mit dem Ball klappte die Form jedoch zu einer 4-4-2-Raute zusammen. Ron Schallenberg verankerte die Basis. Aouchiche und Soufiane El-Faouzi besetzten die beiden Achter-Positionen. Kapitän Kenan Karaman spielte an der Spitze hinter Sylla und Junior Adamu, während die nominell breiteren Offensivspieler nach innen zogen und die Außenverteidiger für die tatsächliche Breite zuständig waren.

Das war eine elegante Lösung für einen Kader mit vielen zentralen Offensivspielern und relativ wenigen natürlichen Flügelspielern. Es kam auch Sylla entgegen. Der malische Stürmer köpfte Schalke nach einer Kombination über El-Faouzi und Aouchiche in Führung und reagierte unmittelbar vor der Pause am schnellsten zum 2:0. Muslic wechselte zur Halbzeit die komplette Mannschaft, und die Reservisten bauten den Vorsprung durch Christian Gomis und Bryan Lasme sofort aus, obwohl Lasme kurz vor seinem Distanztreffer noch einen Elfmeter verschoss. Es gab einige Probleme dabei, die Struktur zu halten.

Der erste stärkere Gradmesser kam drei Tage später gegen Metalist Charkiw. Muslic ließ den Großteil der ersten Gruppe zusammen, brachte Satoshi Tanaka ins Mittelfeld und gab den Startern eine Stunde statt erneut nur eine Halbzeit. Schalke kontrollierte weite Teile des Spiels, lief aggressiv an und jagte dem Ball nach Ballverlusten sofort hinterher, tat sich aber zunächst schwer, die territoriale Überlegenheit in klare Chancen umzumünzen. Das änderte sich nach der Pause. Sylla erzielte in der 54. Minute das 1:0.

Muslic tauschte nach einer Stunde erneut die komplette Mannschaft. Diesmal gab es keinen Strukturkollaps. Die zweite Elf kontrollierte das Spiel weiter, Lasme traf innerhalb von drei Minuten nach seiner Einwechslung, und Schallenberg setzte später noch einen Ball an die Latte. Noch wichtiger: Schalkes Intensität wirkte nun auf zwei verschiedene Gruppen übertragbar.

Das letzte Spiel des Österreich-Camps gegen Fagiano Okayama brachte schließlich das System, das alle erwartet hatten. Muslic stellte auf eine Dreier-/Fünferkette um, Robin Gosens gab links sein Schalke-Debüt, und Dejan Ljubicic besetzte die ungelöste Rolle auf der gegenüberliegenden Seite. Das war näher an der geplanten Bundesliga-Geometrie. Okayama ließ es zunächst unangenehm aussehen.

Der japanische Erstligist ließ den Ball mit kurzen Kombinationen scharf laufen und erwischte Schalke nach einer Ecke im Konter zum Führungstor. Es war eine gute frühe Illustration des Risikos, das daran hängt, beide Wingbacks nach vorne zu schieben. Schalke kam durch Hasan Kuruçay zurück. Der Innenverteidiger köpfte eine Ecke von Aouchiche ein, kontrollierte dann eine weitere Aouchiche-Flanke im Strafraum und wurde beim Drehen gefoult. Karaman verwandelte den Elfmeter.

Sylla hätte wohl noch einen drauflegen müssen, vergab vor der Pause jedoch zweimal. Junior Adamu erzielte später nach seiner Einwechslung sein erstes Schalke-Tor und besiegelte den 3:1-Sieg. Das folgenreichere Ereignis passierte anderswo. Adrian Gantenbein kam zur Halbzeit, verletzte sich bei einer Defensivaktion und musste wieder raus. Der anfängliche Optimismus nach dem Spiel überstand die spätere Diagnose nicht; die Verletzung wurde schwer genug, um eine ohnehin fragwürdige rechte Wingback-Position in eine Transferpriorität zu verwandeln.

Schalke hatte dort zuvor schon Becker ausprobiert. Dann Ljubicic. Später würde man El-Faouzi testen. Ab einem gewissen Punkt gilt es nicht mehr als Kaderplanung, jeden zentralen Mittelfeldspieler im Aufgebot auf den rechten Wingback zu schieben, sondern als Performance-Kunst. Das nächste Testspiel gegen Hessen Kassel zeigte sowohl, wie sich das System einspielte, als auch, wie schnell Verletzungen es verkomplizieren konnten. Schalke arbeitete überwiegend aus einem flexiblen 3-4-2-1/3-4-1-2, wobei Aouchiche wiederholt in zentrale kreative Räume hinter den Stürmern einrückte.

Karaman eröffnete den Torreigen nach einem Pass von Schallenberg. Vitalie Becker, nach dem frühen Aus von Gosens eingewechselt, flankte auf Adamu zum 2:0. Aouchiche erzielte das dritte Tor. Sylla das vierte. Tanaka machte per Distanzschuss das fünfte. Natürlich war der Gegner ein Regionalligist. Die Personalexperimente waren wichtiger. Maximilian Wöber kam als linker Innenverteidiger der Dreierkette. El-Faouzi beendete die Partie als rechter Wingback und bereitete trotzdem Tanakas Tor vor.

Dann wurden die Gegner ernst.

Sehr ernst. Atalanta kam vor fast 59.000 Zuschauern zu Besuch, und der erste echte Test auf Elite-Niveau legte endlich die Margen offen, die gegen schwächere Gegner weitgehend theoretisch geblieben waren. Schalke verlor 0:3. Sie wurden nicht mit 0:3 an die Wand gespielt. Dieser Unterschied ist wichtig. Neuzugang Eric Junior Dina Ebimbe startete sofort rechts, jagte einem langen Ball nach und flankte auf Karaman, dessen Kopfball knapp über die Latte ging. Danach bekam Adamu ein Geschenk, als Atalanta im Aufbau den Ball verlor, schoss aber vorbei.

Schalke erspielte sich Chancen. Atalanta verwertete sie. Gianluca Scamacca bestrafte die erste größere Lücke in der Defensive und machte das 1:0. Dann kam die Sequenz des Sommers. Aouchiche brachte eine Ecke. Karaman stieg hoch und köpfte den Ball erst an die Latte und dann an den Pfosten. Der frühere Hertha- und Leipzig-Spieler Lazar Samardžić klärte auf der Torlinie. Schalke war vielleicht zehn Zentimeter vom 1:1 entfernt. Samardžić sammelte sich dann, trug den Ball fast über die gesamte Spielfeldlänge, marschierte geradewegs durch Schalke hindurch und vollendete am anderen Ende. 0:2.

Der Fußball bleibt dem Slapstick extrem verpflichtet, sobald er Verwundbarkeit wittert. Die Szene veranschaulichte das Bundesliga-Problem auch wirksamer, als es mehrere Seiten taktischer Theorie gekonnt hätten. Wenn man gegen Regionalliga-Gegner den zweiten Ball verliert, entsteht vielleicht ein noch reparierbarer Umschaltmoment. Gegen Samardžić entsteht daraus ein 70-Meter-Solo-Tor. Adamu kam nach der Pause weiter in gute Positionen und vergab sie weiter. Eine gewisse Grausamkeit lag darin, weil alles außer der letzten Aktion vielversprechend aussah. Adamus Bewegung und Aggressivität ließen ihn wie einen vielversprechenden Neuzugang wirken.

Eine Woche später kam Real Madrid und führte in etwa dasselbe Experiment mit teurerem Equipment durch. Schalke verlor erneut 0:3. Karaman, Gosens und Dina Ebimbe waren alle nicht verfügbar, also begann Muslic mit Sylla und Adamu zusammen in einer Zwei-Stürmer-Variante der Dreier-/Fünferkettenstruktur. Dzeko, Tanaka und Wöber starteten auf der Bank. In den Anfangsminuten war Schalke energisch genug, um das Heimpublikum glauben zu lassen. Dann spielte Ron Schallenberg einen exquisiten Steilpass auf Kylian Mbappé. Der erbärmliche Rückpass bedeutete nach sechs Minuten das 0:1.

Reals zweites Tor fiel, als Dean Huijsen bei einer Ecke bequem über Sylla stieg und einköpfte. Dieses Luftduell Stürmer gegen Innenverteidiger bestand den Härtetest nicht. Schalke blieb konkurrenzfähig. Sylla versuchte es per Fallrückzieher. Aouchiche zirkelte einen Abschluss aufs Tor. Karius parierte einen weiteren Huijsen-Kopfball stark mit einer Hand. Timo Becker verbrachte einen Großteil des Abends damit, Vinícius Júnior immer wieder über die rechte Seite von Schalkes Defensive zu verfolgen – und ihn erstaunlicherweise auch immer wieder einzuholen.

Einmal klärte er einen Vinícius-Abschluss nahe der Torlinie. Später fing er ihn erneut ab. Dann wieder. In der Schlussphase war das Publikum von anerkennendem Applaus zu vollen „Timo Becker“-Sprechchören übergegangen, jedes Mal wenn der Brasilianer feststellte, vermutlich mit wachsender Verärgerung, dass derselbe deutsche Verteidiger schon wieder neben ihm aufgetaucht war. Vinícius Júnior hatte schon schlimmere Gegenspieler. Vermutlich hatte er aber seltener welche, die ganz offensichtlich so viel Freude an dieser Aufgabe hatten.

Unter der Komik war die Leistung taktisch bedeutsam. Schalkes Gruppe im Abwehrzentrum hat viel Kopfballstärke und Aggressivität, aber nicht im Übermaß Erholungstempo. Becker besitzt davon mehr als die meisten. Das Dossier hatte das bereits als einen Grund benannt, warum er rechts in einer Dreierkette oder in einer konservativeren Außenrolle wertvoll sein kann. Gegen den vielleicht furchteinflößendsten linken Flügelspieler der Welt im offenen Feld lieferte er die bestmögliche Bewerbung ab.

Real legte nach der Pause durch Carlos Espí noch einen dritten Treffer nach, doch Schalke erspielte sich selbst noch eine hervorragende Möglichkeit. Aouchiche eroberte den Ball von Federico Valverde, schickte El-Faouzi zur Grundlinie, und Sylla bekam den Rückpass aus schwierigem Winkel. Andriy Lunin hielt.

Die letzten beiden Testspiele endeten also:

Schalke 0:3 AtalantaSchalke 0:3 Real Madrid

Sechs Gegentore. Kein eigenes Tor.

Und doch waren es wahrscheinlich die ermutigendsten Resultate der gesamten Vorbereitung. Gegen Atalanta war Schalke fast der Ausgleich gelungen und kassierte zehn Sekunden später das Gegentor. Gegen Real wurde aus einem sorglosen Rückpass Mbappé allein auf Karius zulaufend. In beiden Spielen verschwanden Chancen, die in der Aufstiegssaison vielleicht zum Sieg gereicht hätten, ohne Ertrag. Die Testspiele gegen Elitegegner stellten einige wichtige Fragen. Muslics taktische Arbeit über den Sommer ergab deshalb Sinn.

Und Becker entschied offenbar, die Generalprobe damit zu verbringen, Vinícius Júnior persönlich auf die Nerven zu gehen.

Cool!

Gewinner aus dem Camp, Schalke

Moussa Sylla, MS

Sylla verbrachte den Sommer damit, Schalkes Verkaufsbereitschaft möglichst unerquicklich zu machen. Der Malier hatte die Aufstiegssaison bereits stark beendet und untermauerte seinen sportlichen Fall dann über die gesamte Vorbereitung hinweg. Gegen Gütersloh bedrohte er wiederholt die letzte Linie, traf gegen Aue doppelt und erzielte gegen Metalist Charkiw vielleicht das reinste Muslic-Tor des Sommers: hohe Balleroberung, sofortiger Vertikalpass, Lauf in die Tiefe, Abschluss. Sein Tempo und seine Bereitschaft, Tiefe anzugreifen, geben Schalke etwas, das keiner der anderen Mittelstürmer ganz so natürlich repliziert. Edin Dzeko bietet Erfahrung und Junior Adamu mehr Pressing-Flexibilität, doch solange Sylla in Gelsenkirchen bleibt, sieht er derzeit wie der stärkste Kandidat für die Startelf aus. Die einzige Instanz, die offenbar weniger überzeugt ist als der Trainerstab, könnte die Transferabteilung sein.

Adil Aouchiche, OM

Aouchiche ging als einer der gelungenen Wintertransfers der Führungsetage in den Sommer und verlässt ihn als Spieler, der für Schalkes Kreativspiel immer zentraler wirkt. Der Franzose fand in der Vorbereitung immer wieder nützliche Räume, schlug gefährliche Standards und wirkte besonders wohl, sobald Muslic zum 3-4-2-1 zurückkehrte. Der linke Halbraum erlaubt es ihm, zwischen den Linien zu empfangen, mit Karaman, Gosens und dem Stürmer zu kombinieren und generell nicht gebeten zu werden, einen Linien-Sprinter zu imitieren. Schalkes Entschlossenheit, seinen Vertrag bis 2029 zu verlängern – inklusive geplanter Gehaltserhöhung –, unterstreicht zusätzlich, wie sehr sein Ansehen gestiegen ist. Aouchiches Sommer stärkte einen ohnehin schon überzeugenden Fall.

Dejan Ljubicic, ZM/RWB

Ljubicic gewann nicht zwingend eine Position. Der frühere Köln-Stammspieler gewann mehrere Wege, eingebunden zu bleiben. Schalke setzte ihn zentral, als rechten Wingback und in breiteren Offensivräumen ein, wobei Muslic sich immer wieder auf den Österreicher stützte, sobald sich die Formation veränderte. Die Verpflichtung von Dina Ebimbe bedeutet, dass Ljubicic rechts nicht mehr die bevorzugte Lösung ist, aber seine Nützlichkeit ist dadurch vielleicht sogar klarer geworden. Er kann Sechs, Acht, Wingback und eine vorgeschobene rechte Rolle abdecken, ohne Schalke zu zwingen, die komplette Struktur neu zu entwerfen. Dazu kommen vier Tore und drei Vorlagen aus 15 Einsätzen während des Aufstiegsrennens – es handelt sich also auch nicht um leere Vielseitigkeit. Muslic hat ein Schweizer Taschenmesser. Zum Glück trifft es gelegentlich auch.

Luca Vozar, ZM

Vozars Sieg war leiser, aber nicht weniger legitim. Der frühere U19-Kapitän sprang in der Hierarchie des Mittelfelds nicht plötzlich an Tanaka, El-Faouzi, Schallenberg und Ljubicic vorbei. Er sicherte sich jedoch einen dauerhaften Platz in der Profigruppe, statt bloß als praktisches Trainingslager-Mobiliar durch den Sommer zu gehen. Für einen 19-jährigen Akademie-Mittelfeldspieler in Schalkes erster Bundesliga-Saison nach der Rückkehr ist das Fortschritt. Nicht jeder Gewinner eines Trainingslagers braucht ein Startelftrikot. Manchmal reicht es, nicht höflich in die Jugendkabine zurückgeschickt zu werden.

Timo Becker, IV/RV

Beckers Fall ist deutlich leichter zu erklären. Er verbrachte die Generalprobe damit, Vinícius Júnior persönlich auf die Nerven zu gehen. Becker jagte ihn immer wieder ab. Einmal. Dann noch mal. Dann wieder. Er klärte Gefahr auf der Torlinie, erholte sich aus Positionen, in denen die meisten Verteidiger schon begonnen hätten, mit dem Schicksal zu verhandeln, und bekam am Ende die Veltins-Arena dazu, seinen Namen zu skandieren – jedes Mal, wenn Vinícius feststellte, vermutlich zunehmend genervt, dass derselbe deutsche Verteidiger wieder neben ihm materialisiert war. Schalke braucht jemanden, der bereit ist, schnellen Leuten ins offene Gras hinterherzurennen. Becker hat sich gemeldet.

Verlierer aus dem Camp, Schalke

Bryan Lasme, MS

Bryan Lasme – an den sich der Autor aus seinen Bielefelder „Breathe Right“-Nasensstrip-Tagen mit Zuneigung erinnert – hatte eigentlich genug getan, um eher zu Schalkes Gewinnern der Vorbereitung zu zählen, bevor sein Körper ihn ziemlich unhöflich aus dem Gespräch nahm. Für einen Spieler, dessen Schalke-Karriere immer wieder von Verletzungen unterbrochen wurde, sah das gerade nach einem besonders gut getimten gesunden Sommer aus. Dann kam das nächste muskuläre Problem. Lasme hat eine Wadenverletzung erlitten und fällt nun auf unbestimmte Zeit aus, womit die Verfügbarkeitsfrage, die ihn einen Großteil seiner Zeit in Gelsenkirchen begleitet hat, ziemlich sauber wiederhergestellt wurde. Verdammt. Keine Nasenstrips für uns!

Adrian Gantenbein, RWB

Adrian Gantenbein ging vielleicht mit der klarsten Chance von allen im Kader ins Camp. Schalke wusste bereits, dass die rechte Wingback-Position Arbeit brauchte, aber es stand kein etablierter Neuzugang zwischen dem Schweizer Verteidiger und einer bedeutenden Bundesliga-Rolle. Muslic probierte verschiedene Formationen, verschiedene Spieler und verschiedene Wege, von dieser Seite Breite zu erzeugen. Seine schwere Knöchelverletzung gegen Fagiano Okayama beendete diese Gelegenheit und beschleunigte Schalkes Suche nach einer anderen Lösung. Ebimbe scheint sie zu sein. Doppelt verdammt. So viel zu den Bundesliga-Träumen dieses 25-Jährigen.

Mauro Zalazar, DM/ZM

Zalazar kehrte aus Bragas U23 mit der theoretischen Gelegenheit zurück, sich wieder in Schalkes Erstmannschaftspläne zu spielen. In der Praxis bewegte sich das Mittelfeld in die entgegengesetzte Richtung. Tanaka kam, El-Faouzi verlängerte bis 2030, Ljubicic blieb über mehrere Rollen wertvoll, und sogar Luca Vozar sicherte sich einen festen Platz in der Profigruppe. Zalazar wurde stattdessen Schalke II zugewiesen. Mit 21 schließt das nicht jede spätere Tür, aber die unmittelbare Frage beantwortet es ziemlich klar. Welchen Entwicklungsweg Schalke auch immer für ihn sieht – Muslics Bundesliga-Mittelfeld gehört derzeit nicht dazu.

Martin Wasinski, RV/IV

Martin Wasinski kehrte von seiner Leihe zu RFC Lüttich mit im Grunde derselben Herausforderung zurück und erreichte im Grunde dasselbe Ziel. Der belgische Verteidiger brauchte einen überzeugenden Sommer, um irgendeinen Weg in die defensive Rotation der Profis zu finden. Stattdessen wurde auch er Schalke II zugeteilt. Die Konkurrenz half dabei kaum. Timo Becker stärkte seinen Fall über die gesamte Vorbereitung hinweg, und Maximilian Wöber kam mit Bundesliga- und internationaler Erfahrung. Es war schlicht nicht genug Platz da, damit Wasinski sich durchdrücken konnte. Die Vorbereitung bot das Vorsprechen. Der Bundesliga-Kader zog ohne ihn weiter.

Taktik-Scout, Schalke

Das erste Pflichtspiel stellte Schalke prompt vor eine ganz andere Frage als Atalanta und Real Madrid. Diese beiden Elitegegner wollten den Ball. Halle nicht. Ein Großteil der Vorbereitung hatte den Eindruck entstehen lassen, dass Muslics Fußball auch gegen technisch überlegene Gegner nützlich bleiben kann. Schalke konnte pressen, Bälle gewinnen, umschalten und bessere Teams ungemütlich machen, ohne so zu tun, als wolle man den Ballbesitz dominieren. Der DFB-Pokal-Auftakt gab dem Bundesliga-Neuling stattdessen den Ball, zog sich in einen kompakten Block zurück und lud höflich dazu ein zu zeigen, was man damit eigentlich anfangen wollte.

45 Minuten lang lautete die Antwort: nicht besonders viel. Muslic begann mit der Struktur, auf die ein Großteil der Vorbereitung letztlich hinausgelaufen war. Schalke lief im 3-4-2-1 auf, mit Ron Schallenberg und Soufiane El-Faouzi im Mittelfeld, Dejan Ljubicic und Adil Aouchiche hinter Moussa Sylla, und Neuzugang Eric Junior Dina Ebimbe übernahm sofort die problematische rechte Wingback-Position. Vitalie Becker vertrat auf der anderen Seite den noch nicht wieder vollständig fitten Robin Gosens.

Aufstellung–S04 (DFB-Pokal)

Die Auswahl lieferte einige recht interessante Antworten für diejenigen unter uns, die die Hierarchie der Vorbereitung entschlüsseln wollten. Dina Ebimbe marschierte direkt in die Lücke, die Schalke den Großteil des Sommers zu füllen versucht hatte. Gosens war noch nicht bereit für die Startelf. Satoshi Tanaka verdrängte trotz seiner starken Vorbereitung Schallenberg nicht. Aouchiche blieb der wichtigste kreative Bezugspunkt. Sylla blieb der Stürmer. Die Form war vertraut. Das Problem war das Spiel.

Halle verteidigte so tief, dass Schalke ungefähr drei Viertel des Ballbesitzes sammelte, ohne viele jener Umschaltsituationen zu bekommen, auf denen die Meisterschaft der Vorsaison gebaut worden war. Nach einer halben Stunde hatte Königsblau 76 Prozent Ballbesitz. Die Anzeigetafel blieb davon hartnäckig unbeeindruckt. Aouchiche lieferte den Großteil der ohnehin spärlichen Durchschlagskraft, driftete immer wieder in den linken Halbraum und trug den Ball gelegentlich bis zur Grundlinie. Auch Vitalie Becker brachte auf dieser Seite viel Breite und Vorwärtsdrang.

Es gab Flanken.

Es gab Schüsse.

Es gab ziemlich viel Ballbesitz.

Es gab bemerkenswert wenige Gründe für Halles Torhüter Moritz Bendel, seine Abendpläne zu überdenken.

Sylla hatte nach einem Zuspiel von El-Faouzi im Strafraum die beste Chance, schoss aber zentral. Aouchiche zwang Bendel zu einer Parade. Becker streifte mit einer Flanke versehentlich die Oberkante der Latte. Ansonsten blieb die Regionalliga-Abwehr kompakt genug, um die Königsblauen vom ersehnten Führungstor fernzuhalten. Halle schaltete schnell um, sobald die Gäste den Ball verloren. Timo Becker kassierte früh Gelb, als er einen Konter stoppte. Vitalie Becker brauchte später nach einem weiteren zusammengebrochenen Angriff einen exzellenten Rücksprint.

Dieselben Räume, die gegen stärkere Testspielgegner sichtbar gewesen waren, existierten auch hier. Halle hatte lediglich deutlich weniger Qualität, um sie auszunutzen. Dann kam eine Ecke. Vitalie Becker bekam den Ball nicht weg. Vin Kastull vollendete. Der Underdog ging kurz vor dem Gang in die Kabine überraschend mit 1:0 in Führung. Eine Mannschaft, die den Aufstieg damit geschafft hatte, Gegnern den Ball wegzunehmen und sie sofort anzugreifen, verbrachte eine Halbzeit damit, einen tiefen Block knacken zu sollen, scheiterte – und kassierte stattdessen selbst nach einem Standard.

Muslic reagierte sofort.

Junior Adamu ersetzte zur Halbzeit den blassen Dina Ebimbe.

Ljubicic rückte auf die rechte Wingback-Position, die der frühere Frankfurter freigemacht hatte, während Adamu die offensive Rolle übernahm, die Ljubicic verlassen hatte. Das 3-4-2-1 blieb bestehen, während sich die offensive Akzentuierung veränderte. Schalke drückte Halle immer tiefer hinein, auch wenn die klaren Chancen zunächst rar blieben. Katic köpfte knapp vorbei. Sylla fand erneut Bendel statt der Ecke. Aouchiche und Adamu kombinierten im Zentrum regelmäßiger. Schließlich verlagerte Adamu in der 62. Minute den Ball nach links zu Aouchiche, dessen Hereingabe einen Defensiv-Ausrutscher überlebte und beim nachrückenden Ljubicic landete.

Der Notfall-Wingback war einen ziemlich langen Weg von seinem Notfall-Flügel gekommen.

1:1.

Zwei Minuten später gab Muslic die ursprüngliche Geometrie komplett auf. Katic ging runter für Edin Dzeko. Gosens ersetzte Vitalie Becker. Schallenberg fiel aus dem Mittelfeld ins Abwehrzentrum zurück, als Schalke in ein zentrumsbetontes 4-3-3 wechselte. Da war es. All diese frühen Sommer-Experimente waren offenbar nicht zur Unterhaltung gedacht.

Aufstellung–S04 (65. Minute)

Die Bedeutung ging über das Hinzufügen eines weiteren Stürmers hinaus. Muslic hatte das Spiel mit drei Innenverteidigern, zwei Wingbacks und einer klassischen Neun begonnen. Nun nahm er einen zentralen Verteidiger heraus, machte aus der letzten Linie eine Viererkette, fügte Dzeko zu einer ohnehin schon angriffsbetonten Struktur hinzu und vertraute darauf, dass die verbliebenen Mittelfeldspieler das Zentrum weiter füttern würden. Genau deshalb waren die Experimente der Vorbereitung wichtig.

Schalkes Identität änderte sich nicht.

Ihre Geometrie tat es.

Dzeko kündigte sich fast sofort mit einem unbeholfenen Fallabschluss an, bevor Sylla in der 80. Minute einen Elfmeter herausholte. Der Bosnier übernahm die Verantwortung und verwandelte mit jener unkomplizierten Sicherheit, die man gelegentlich besitzt, wenn man ungefähr seit der Erfindung des Fernsehens Profitore schießt.

2:1.

Das hätte die Angelegenheit beenden sollen. Natürlich tat es das nicht. Muslic versuchte in den Schlussminuten, die Führung abzusichern, indem er Mertcan Ayhan für Torschütze Ljubicic brachte. Schallenberg kehrte dadurch ins Mittelfeld zurück, sodass sich hinter ihm wieder eine konventionellere Defensivlinie formieren konnte. Die Idee ergab Sinn. Die Ausführung nicht.

Statt das Spiel zu töten, zog sich Schalke zurück. Halle begann plötzlich wieder anzugreifen. Karius musste in der 90. Minute gegen Atilgan retten. Eine Minute später fand eine weitere Ecke Niclas Stierlin, dessen Versuch noch von El-Faouzi abgefälscht wurde und den Torhüter überwand.

2:2.

Bei aller Sommerarbeit an alternativen Offensivstrukturen hatte das erste Pflichtspiel nun zwei getrennte Probleme offengelegt. Schalke tat sich zunächst schwer, Chancen zu kreieren, wenn man Ballbesitz dominieren musste. Dann tat man sich schwer, das Spiel zu kontrollieren, nachdem man endlich in Führung gegangen war. Ein Regionalliga-Gegner hatte erfolgreich beide Fragen gestellt.

Die Verlängerung lieferte schließlich die Antworten, die Schalkes individuelle Qualität vermutlich viel früher hätte geben sollen. Und ein großer Teil davon lief über Dzeko. El-Faouzi fand ihn in der 98. Minute nahe dem Strafraum. Statt sich zum Tor zu drehen, leitete Dzeko den Ball direkt in Syllas Lauf weiter. Sylla schloss direkt flach ins Eck ab. Es war eine wunderbar einfache Kombination.

Es war auch eine nützliche Erinnerung daran, dass Dzekos Wert für diesen Kader nicht allein daran gemessen werden kann, ob ein 40-Jähriger jedes Bundesliga-Wochenende starten kann. Schalke hat jüngere Stürmer, die härter laufen können. Sylla kann mehr Raum attackieren. Adamu kann aggressiver pressen. Dzeko kann schlicht etwas schneller als alle anderen die richtige fußballerische Entscheidung treffen.

Dieselbe Gruppe kombinierte auch beim vierten Treffer wieder. Dzeko half, den Ball auf links zu Sylla zu bewegen, der Malier kontrollierte und hob eine hervorragende Flanke in die Mitte, wo Adamu zum Kopfballtor einlief. Sylla hatte nun einen Elfmeter herausgeholt, getroffen und vorbereitet. Adamu hatte einen schwierigen ersten Pflichtspiel-Auftritt in ein Tor verwandelt. Dzeko hatte einmal selbst getroffen und zwei weitere Tore maßgeblich beeinflusst.

Gosens lieferte dem Routinier schließlich auch noch die Flanke zu dessen zweitem Tor und Schalkes fünftem Treffer. 5:2. 26 Schüsse. 74 Prozent Ballbesitz. 4,18 xG. Diese Zahlen lassen den Abend deutlich geradliniger aussehen, als er tatsächlich war. Schalke lag nach 45 Minuten zurück. Nach 90 stand es unentschieden. Man war der einzige Bundesliga-Klub in der ersten Pokalrunde, der in die Verlängerung musste, bevor der Unterschied in individueller Qualität endlich sichtbar wurde.

Das Spiel lieferte dennoch einen ungewöhnlich nützlichen wettbewerbsmäßigen Abschluss des Sommers. Das 3-4-2-1 ist die Basis. Als die Grundstruktur versagte, verteilte Muslic zunächst das Personal innerhalb dieser Struktur neu. Als das weiter nicht reichte, veränderte er die Abwehrreihe und überlud das Zentrum. Als Schalke schließlich in Führung ging, veränderte er die Defensivbalance erneut. Nicht jede Anpassung funktionierte. Das könnte die nützlichste Information von allen sein.

Die Vorbereitung zeigte, dass Schalke stärkeren Gegnern unangenehm werden kann, solange Druck, Abstände und Umschaltverteidigung präzise bleiben. Halle zeigte, dass das Bundesliga-Leben gelegentlich etwas ganz anderes verlangen wird: Geduld am Ball, Kreativität gegen einen tiefen Block und genug Kontrolle, um Spiele zu Ende zu bringen, nachdem man sie endlich geöffnet hat.

Muslic verbrachte den Sommer damit, Geometrie hinzuzufügen, ohne die Identität zu opfern.

Sein erstes Pflichtspiel verlangte fast das ganze Paket.

Und 120 Minuten später fuhr der Aufzug immer noch nach oben.

GGFN | Peter Weis

Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.