Colombia hizo las tareas y ya está entre los 16 mejores del Mundial (Video del 1-0 a RD del Congo) | OneFootball

Con un solitario gol de Daniel Muñoz, en pleno segundo tiempo, el cuadro sudamericano obtuvo su segundo victoria y deberá definir al ganador del grupo en la última fecha cuando enfrente a Portugal

Las victorias que terminan marcando el recorrido de una selección en un Mundial no siempre son las más brillantes ni las más espectaculares. A veces son aquellas en las que el talento debe abrirse paso entre la adversidad, la paciencia se vuelve tan importante como la calidad y el resultado exige un enorme desgaste físico y mental. Eso fue precisamente lo que vivió Colombia en su ajustado triunfo por 1-0 sobre República Democrática del Congo, una victoria trabajada hasta el límite que le permitió asegurar anticipadamente su presencia en los dieciseisavos de final del Mundial 2026.

El conjunto cafetero llegó al encuentro con la posibilidad de dar un paso decisivo hacia la siguiente ronda, pero pronto descubrió que enfrente tenía a un rival mucho más competitivo de lo que indicaban los pronósticos previos. República Democrática del Congo planteó un partido de enorme disciplina táctica, cerrando espacios, dificultando la circulación colombiana y obligando a los sudamericanos a buscar soluciones constantemente para romper una estructura defensiva muy bien organizada.

Durante largos pasajes del encuentro, el equipo africano consiguió incomodar a Colombia hasta niveles poco habituales. La presión sobre los mediocampistas cafeteros redujo la fluidez de su juego y obligó a los dirigidos por Néstor Lorenzo a disputar un partido mucho más físico y disputado de lo esperado. Cada avance requería un esfuerzo adicional y cada aproximación encontraba una resistencia férrea por parte de una selección congoleña que entendió perfectamente cómo competir ante uno de los favoritos del grupo.

Gran parte de esa resistencia tuvo nombre y apellido: Lionel Mpasi. El arquero africano firmó una actuación sobresaliente y durante varios momentos pareció destinado a convertirse en la gran figura del encuentro. Sus intervenciones mantuvieron con vida a su selección y alimentaron la esperanza de conseguir un resultado histórico. Con seguridad en los balones aéreos, reflejos en los remates cercanos y una notable capacidad para transmitir tranquilidad a sus compañeros, el guardameta sostuvo a República Democrática del Congo cuando Colombia comenzaba a inclinar progresivamente el desarrollo del partido a su favor.

Sin embargo, en este tipo de encuentros suele terminar imponiéndose la jerarquía individual. Cuando el margen de error es mínimo y las oportunidades aparecen con cuentagotas, los equipos necesitan futbolistas capaces de marcar diferencias en una sola acción. Y allí apareció Daniel Muñoz. El lateral colombiano encontró el espacio necesario para convertir el único gol de la jornada, un tanto de enorme valor competitivo que terminó inclinando la balanza a favor de los sudamericanos.

Fue una anotación que valió mucho más que tres puntos. Significó la clasificación matemática a la fase de eliminación directa, confirmó el crecimiento competitivo de Colombia en el torneo y reforzó la sensación de que este equipo posee recursos para resolver incluso aquellos partidos en los que no consigue desplegar su mejor versión futbolística.

A diferencia de su estreno, donde encontró mayores espacios para desarrollar su juego, esta vez Colombia debió demostrar una faceta distinta. No brilló con la misma intensidad, pero exhibió madurez, capacidad de adaptación y una importante fortaleza mental para sostener la ventaja en un contexto incómodo. Esa capacidad para ganar cuando las condiciones son adversas suele ser una de las características que distinguen a los equipos con aspiraciones reales de protagonismo en las grandes competiciones.

Con este resultado, los cafeteros sumaron su segunda victoria consecutiva y alcanzaron los seis puntos, asegurando su presencia entre los 32 mejores equipos del certamen. No obstante, el trabajo aún no está concluido. La última jornada del Grupo K enfrentará a Colombia con Portugal en un duelo que definirá cuál de las dos selecciones avanzará como líder de la zona. El escenario es favorable para los sudamericanos, ya que un empate bastará para conservar la primera posición y afrontar la siguiente fase desde una ubicación más ventajosa en el cuadro.

Por el lado de República Democrática del Congo, la derrota dejó sensaciones encontradas. El resultado fue adverso, pero la actuación confirmó que se trata de un equipo competitivo y difícil de superar. Los africanos ejecutaron un planteamiento táctico muy sólido, lograron neutralizar gran parte de las fortalezas colombianas y estuvieron cerca de obtener un premio mayor gracias a su disciplina colectiva.

Con un punto en su haber, todavía mantienen opciones de clasificación y llegarán a la última fecha con la obligación de derrotar a Uzbekistán para seguir soñando con avanzar a la fase eliminatoria. Más allá de la derrota, demostraron argumentos suficientes para creer que ese objetivo sigue siendo posible.

Colombia, mientras tanto, celebra una clasificación construida desde el sacrificio. No fue una noche de exhibiciones ni de grandes diferencias, sino una prueba de resistencia y madurez competitiva. En los Mundiales, muchas veces los equipos que aspiran a llegar lejos necesitan superar encuentros como este. Los cafeteros lo hicieron y ahora afrontan el desafío de Portugal con la tranquilidad de la misión cumplida y la ambición intacta de seguir creciendo en el torneo.

/René Aguirre, enviado especial de todo fútbol. Fotos: selecciones de Colombia y RD del Congo. Video: ESPN