Coupe du monde : l'incroyable statistique qui montre la malédiction des Japonais | OneFootball

C'est un chiffre qui fait mal. Éliminé ce lundi par le Brésil (2-1) en seizièmes de finale du mondial, le Japon devient la nation ayant disputé le plus de matches à élimination directe en Coupe du monde sans en avoir jamais remporté un seul. Cinq confrontations, cinq défaites. Une malédiction qui prend une ampleur historique.

Les Samouraï Blue ont atteint la phase à élimination directe pour la première fois en 2002, s'inclinant 1-0 face à la Turquie. En 2010, en Afrique du Sud, ils ont chuté aux tirs au but contre le Paraguay. En 2018, ils ont mené 2-0 contre la Belgique avant de s'effondrer sur une contre-attaque en toute fin de match (3-2). En 2022 au Qatar, c'est la Croatie qui les a éliminés aux tirs au but (1-1 a.p., 3 tab à 1). Autant de scénarios cruels qui ont forgé une réputation : celle d'une équipe capable de tout, sauf de franchir ce cap.

Un cinquième acte encore plus cruel

Ce lundi à Houston, le Japon a une nouvelle fois failli. Menée à la pause, la Seleçao a dû puiser dans ses réserves pour venir à bout des Japonais, séduisants dans le premier acte, avant de disparaître des radars. C'est Gabriel Martinelli, dans le temps additionnel, qui a offert la victoire au Brésil (90+5e). Un but presque miraculeux qui prolonge, une fois de plus, la douleur nippone.

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Nation asiatique ayant réussi à franchir le plus grand nombre de fois les phases de poule d'une Coupe du monde, le Japon reste pourtant bloqué au même stade depuis 2002. Cinq huitièmes ou seizièmes de finale, cinq éliminations. Le bilan est implacable. Et la question se pose désormais avec une acuité toute particulière : jusqu'où cette malédiction peut-elle aller ?

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