DFB-Abwehrzentrum: "Sehr gutes Duo" | OneFootball

Vor dem WM-Auftakt der DFB-Elf gegen Curacao loben sich Nico Schlotterbeck und Jonathan Tah gegenseitig und sehen sich auf Augenhöhe mit der Weltspitze.

Hinter ihnen steht Manuel "Aura" Neuer, doch auch die beiden deutschen Innenverteidiger sehen sich auf der Fußball-Weltbühne zu Großem fähig. "Wir profitieren echt voneinander, haben unterschiedliche Stärken", sagte Nico Schlotterbeck über das Zusammenspiel mit seinem Nebenmann Jonathan Tah bei der Nationalmannschaft. "Ich weiß", ergänzte Schlotterbeck im DFB-Quartier in Winston-Salem, "wenn wir unsere Fähigkeiten auf den Platz bringen, sind wir ein sehr gutes Duo. Wir brauchen uns vor keinem Innenverteidiger-Duo der Welt zu verstecken."

Das gilt es zunächst gegen Außenseiter Curacao am Sonntag (19.00 Uhr/ARD und MagentaTV) in Houston zu beweisen. Die gegenseitige Wertschätzung ist allerdings schon vor dem WM-Auftakt riesig.

"Nico ist ein überragender Innenverteidiger, ein besonderer Typ, sehr extrovertiert, hat immer einen Spruch auf Lager - mag ich", sagte Tah und lächelte. "Auf dem Platz kann er uns sehr viel geben", ergänzte der Bayern-Profi: "Mit Ball gibt es nicht viele, die auf dem Niveau unterwegs sind, das macht er überragend, ist mutig. Ich finde es top, wie er sich entwickelt hat die letzten Jahre."

Schlotterbeck gab das Kompliment umgehend zurück. "Jona hat die letzten drei, vier Jahre einen extremen Step gemacht", sagte er. Tahs erste Saison in München sei "richtig, richtig gut" gewesen. "Er ist ein unglaublich guter Verteidiger im Tor-Beschützen, das hat man gegen die USA gesehen" bei der WM-Generalprobe (2:1).

Auch über die Rollenverteilung gab der Dortmunder Auskunft: Tah gebe "den Takt" und die Verteidigungshöhe vor. "Er ist einer, der ein bisschen mehr spricht und die Vorderleute coacht. Ich gucke dann auf Jona."

Als Team wolle die DFB-Auswahl gegen Curacao "das erste Mal zeigen, wie gut wir sind", sagte Schlotterbeck, der überzeugt ist, dass dies auch danach gelingen wird. "Wir haben sehr, sehr viele Spieler, die sehr talentiert sind, die sich noch gar nicht den Kopf machen. Und viele Spieler, die auf ihrem Peak sind. Die Mischung in der Mannschaft ist brutal gut. Wir müssen uns vor gar niemandem verstecken."