DFL will U21-Liga gründen: Für die 3. Liga ändert sich nichts | OneFootball

Die DFL plant zur Saison 2026/27 die Einführung einer neuen U21-Liga. Ziel des Zusatzwettbewerbs ist es, die Talententwicklung im deutschen Profifußball zu stärken und jungen Spielern im Übergang vom Nachwuchs- zum Seniorenbereich mehr Spielpraxis auf Wettbewerbsniveau zu ermöglichen. Für die 3. Liga ergeben sich daraus allerdings keine Veränderungen.

Ligensystem wird nicht verändert

Wie aus einem Bericht der "SportBild" hervorgeht, hat eine DFL-Expertengruppe in mehreren Sitzungen über die sportliche Zukunft des deutschen Fußballs beraten. Ergebnis der Gespräche ist der Vorschlag, eine freiwillige U21-Liga einzuführen. Das DFL-Präsidium will auf der Mitgliederversammlung am 3. März beantragen, eine entsprechende Spielordnung zu verankern, über die die 36 Profiklubs abstimmen sollen.

Die neue U21-Liga ist ausdrücklich als Ergänzung gedacht und greift nicht in bestehende Wettbewerbe ein. Weder die 3. Liga noch die Regionalligen sollen verändert werden. Auch zweite Mannschaften der Profiklubs bleiben weiterhin Teil des regulären Ligensystems. Die häufig diskutierte Regionalliga-Reform – etwa eine Reduzierung der Staffeln – ist nicht Bestandteil des Konzepts.

Teilnahme ist freiwillig – Spiele ohne Zuschauer

Die Teilnahme an der U21-Liga ist freiwillig. Klubs können sich jeweils für eine Halbserie (August bis Dezember und Januar bis April) anmelden, die separat gewertet werden. Gespielt werden soll im sogenannten Schweizer Modell mit mindestens sechs Partien pro Team und Halbserie. Die Spiele finden aus organisatorischen Gründen ohne Zuschauer statt, lediglich für ein geplantes Final-Four-Turnier im Mai 2027 könnten Fans zugelassen werden.

Mit der neuen Liga reagiert die DFL auf Defizite in der Nachwuchsentwicklung. Im europäischen Vergleich stammen deutlich weniger Profispieler aus deutschen Akademien, zudem ist der Anteil selbst ausgebildeter Talente in der Bundesliga gering. In der U21-Liga sollen deshalb nicht nur Nachwuchsspieler, sondern auch rekonvaleszente Profis Spielpraxis sammeln können. Unterm Strich bleibt festzuhalten: Die geplante U21-Liga stellt einen zusätzlichen Entwicklungswettbewerb dar. Für die 3. Liga und deren sportliche Struktur ändert sich durch die DFL-Pläne nichts.