„Duell auf Augenhöhe“: U23 empfängt Oberhausen | OneFootball

Ausgangslage So richtig in Tritt gekommen ist die U23 nach der Winterpause noch nicht – allerdings nicht aus eigener Schuld. Zwei der bislang fünf angesetzten Partien mussten witterungsbedingt abgesagt werden. Nach dem 4:1-Erfolg gegen Bochum fiel zuletzt auch das Auswärtsspiel in Mönchengladbach dem unbespielbaren Platz zum Opfer. „Gerade nach dem Sieg gegen Bochum wäre es schön gewesen, den Schwung direkt mitzunehmen“, sagt Rios. Ein internes Elf-gegen-elf-Testspiel überbrückte die unfreiwillige Pause. Unabhängig davon zeigt die Formkurve nach oben: Seit sieben Spielen ist die U23 ungeschlagen und hat sich auf den vierten Tabellenplatz verbessert – die beste Platzierung der laufenden Saison. „Dieses Spitzenspiel haben sich die Jungs erarbeitet. Es ist ein Duell auf Augenhöhe, und wir können vor eigenem Publikum zeigen, wo wir stehen. Auf diese Situation freuen wir uns“, betonte Rios.

PersonalPersonell kann der Dortmunder Trainer weitgehend auf den Kader aus dem Bochum-Spiel zurückgreifen. Zudem kehrt Angreifer Babis Drakas nach abgelaufener Gelbsperre zurück. Auch Mussa Kaba dürfte mehr Einsatzzeit erhalten. Der 17-jährige Mittelfeldspieler feierte nach mehrwöchiger Verletzungspause zuletzt ein Kurzcomeback. „Man hat sofort gesehen, was uns Mussa auf seiner Position geben kann. Er ist körperlich in guter Verfassung und hatte keine Probleme“, so Rios. Weiterhin fehlen wird der angeschlagene Pharell Kegni. Dafür steht Ismael Mansaray nach überstandener Verletzung vor der Rückkehr.

Gegner Nach einem schwachen Saisonstart – vor dem Hinspiel gegen Dortmund am 7. Spieltag stand Rot-Weiß Oberhausen noch auf einem möglichen Abstiegsplatz – leitete ausgerechnet das 2:1 gegen den BVB die Wende ein. Seitdem zählt die Mannschaft von Trainer Sebastian Gunkel zu den formstärksten Teams der Liga. Nur Spitzenreiter Fortuna Köln sammelte in diesem Zeitraum mehr Punkte. Nach dem jüngsten 2:2 gegen Rödinghausen liegt Oberhausen mit 41 Punkten vier Zähler vor der Dortmunder U23, hat allerdings auch ein Spiel mehr absolviert. Rios begegnet dem Tabellennachbarn mit großem Respekt: „Nach den Problemen zum Saisonstart haben sie gezeigt, wie viel Qualität in ihrem Kader steckt. Sie stehen verdient oben und sind ein sehr, sehr starker Gegner.“

Debüt Für Daniel Rios schließt sich am Sonntag ein Kreis. Im Hinspiel Mitte September feierte er in Oberhausen sein Debüt als Cheftrainer der Dortmunder U23, nachdem sein Vorgänger Mike Tullberg zum dänischen Erstligisten FC Midtjylland gewechselt war.