Ende einer Ära bei Celtic: Auch Hatate geht nach Maeda und Kyogo | OneFootball

Ob aus Glück oder nicht, Celtic ist jedenfalls glimpflich davongekommen, nachdem Eddie Howe ihnen im Mai 2021 nach vielen Monaten der Verhandlungen letztlich abgesagt hatte …

Eddie Howe, Manager von AFC Bournemouth, wirkt niedergeschlagen nach dem Abstieg nach dem Premier-League-Spiel zwischen Everton FC und AFC Bournemouth im Goodison Park am 26. Juli 2020 (Foto von Catherine Ivill/Getty Images)

Celtic glaubte, dass der frühere Bournemouth-Manager im Grunde schon feststand und nur noch einige Fragen zu Howes Trainerteam geklärt werden mussten. Deshalb bestand kein Bedarf für einen Plan B.

Dann platzte Howe mit der Bombe heraus, dass er seine Kollegen nicht von einem Wechsel nach Glasgow überzeugen könne und deshalb die Gelegenheit, Celtic zu trainieren, schweren Herzens ablehnen müsse.

Celtic hatte gerade eine absolut grauenhafte Saison hinter sich, in der so gut wie alles schiefging, was schiefgehen konnte – und jetzt das auch noch! Doch Celtics Glück sollte sich bald wenden, ja sie standen kurz davor, den Jackpot zu knacken, denn Ange Postecoglou betrat gleich die Bühne!

St.-Johnstone-Kapitän Jason Kerr hält den Pokal in die Höhe, nachdem sein Team Hibernian im Scottish-Cup-Finale zwischen St Johnstone und Hibernian im Hampden Park am 22. Mai 2021 mit 1:0 besiegt hat. (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Ohne Fans in den Stadien wegen der Covid-Pandemie kamen die Celtic-Spieler nie richtig in Schwung, und St Johnstone wurde am Ende doppelter Pokalsieger, während Rangers zum Titel in der Scottish Premiership davonzog – ihrem ersten und einzigen Meistertitel seit der Gründung des neuen Klubs im Jahr 2012.

Celtic hatte vor dieser Saison neun Titel in Folge gewonnen und nach der Covid-Spielzeit direkt die nächsten fünf geholt, darunter natürlich den denkwürdigsten von allen mit diesem dramatischen Triumph am letzten Spieltag gegen Hearts im Mai, als die Meisterschaft in den letzten zehn Minuten eines dramatischen Duells noch den Besitzer wechselte.

Peter Lawwell, Chief Executive von Celtic (L), ist auf der Tribüne vor dem Scottish-Premiership-Spiel zwischen Celtic und Motherwell im Celtic Park am 06. Februar 2021 zu sehen (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Als Eddie Howe also Nein sagte, hatte der Celtic-Vorstand ein riesiges Problem. Die Lösung kam von Mark Lawwell, dem Sohn des damaligen Celtic-CEO Peter Lawwell, der seinem Vater sagte, dass er während seiner Arbeit für die City Group enorm beeindruckt gewesen sei von der Arbeit, die Ange Postecoglou bei Yokohama F. Marinos leistete.

Man hätte es Lawwell Senior verzeihen können, wenn er gesagt hätte, dass er noch nie von Postecoglou gehört habe, obwohl das wahrscheinlich nicht stimmte, denn Ange hatte Australien zur Weltmeisterschaft in Russland geführt, bevor er die Chance nutzte, in der J-League zu trainieren. Doch Ange war nie ein Thema bei Celtic – bis zu diesem Gespräch zwischen Vater und Sohn.

Beeindruckt von der Empfehlung seines Sohnes sprach Peter Lawwell dann mit Dermot Desmond, dem größten Einzelaktionär des Klubs und einem Non-Executive Director.

Peter Lawwell, Vorsitzender von Celtic, Dermot Desmond, Non-Executive Director von Celtic, und Michael Nicholson, CEO von Celtic, sind vor dem Premiership-Spiel zwischen Celtic FC und Rangers FC im Celtic Park am 16. März 2025 anwesend. (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Der in Griechenland geborene Ange verarbeitete zu genau diesem Zeitpunkt gerade die Enttäuschung darüber, dem Job bei AEK Athen sehr nahe gewesen zu sein, ihn am Ende aber doch verpasst zu haben, denn er sehnte sich nach einer Chance, in Europa zu arbeiten, mit dem großen Traum, irgendwann in der Premier League Spuren zu hinterlassen.

Man hätte es ihm verzeihen können, wenn er dachte: „Jetzt geht das schon wieder los“, als er wegen eines Zoom-Gesprächs mit Celtic-CEO Peter Lawwell über die Möglichkeit kontaktiert wurde, der nächste Celtic-Manager zu werden. Ange hatte keine großen Erwartungen, aber das Gespräch verlief gut, und Lawwell beendete es mit den Worten, dass er ein zweites Gespräch arrangieren werde – diesmal mit dem letztlichen Entscheidungsträger bei Celtic, Dermot Desmond.

Danach sagte Ange seiner Frau Georgia, dass er entgegen seiner eigenen geringen Erwartungen nun tatsächlich glaube, eine Chance auf den Posten als Celtic-Manager zu haben. Und es dauerte nicht lange, bis er in einem Flugzeug nach London saß, wo er wegen der anhaltenden Pandemie erneut eine Woche in Quarantäne verbringen musste.

Celtic-Manager Ange Postecoglou bei der Vorstellung – Celtic Park. Celtics neuer Manager Ange Postecoglou rechts und Chief Executive Dominic McKay posieren für ein Foto im Celtic Park, Glasgow. Freitag, 25. Juni 2021. Foto Jeff Holmes Getty Images

Als er schließlich in Glasgow ankam, setzte Ange mit seinen Verpflichtungen sofort Akzente, darunter Kyogo Furuhashi, ein Stürmer vom J-League-Klub Vissel Kobe, von dem der neue Celtic-Manager wusste, dass er beim Verein ein riesiger Erfolg werden würde.

Kyogo Furuhashi von Celtic erzielt das einzige Tor seines Teams im Scottish-Premiership-Spiel zwischen Rangers FC und Celtic FC im Ibrox am 03. September 2023. (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Viele weitere Top-Neuzugänge kamen dazu – Carl Starfelt, Liel Abada, Cameron Carter-Vickers, Jota und andere –, doch Kyogo war vielleicht der herausragende Name dieses arbeitsreichen Sommer-Transferfensters.

Auch danach war Postecoglou mit seinem umfangreichen Wissen über die J-League noch nicht fertig. Daizen Maeda und Reo Hatate kamen folgerichtig am ersten Tag des Transferfensters im Januar 2022, wobei das Duo im selben Fenster wie Matt O’Riley verpflichtet wurde.

Reo Hatate von Celtic jubelt nach dem zweiten Tor seines Teams im Scottish-Premiership-Spiel zwischen Rangers und Celtic im Ibrox Stadium am 01. März 2026. (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Diese Woche war Reo der Letzte der drei japanischen Nationalspieler, der Celtic verließ, als er zu Burnley aus der Championship wechselte – in einem Deal, der zunächst 6,5 Millionen Pfund wert ist und auf rund 9 Millionen Pfund steigen kann, falls Burnley in dieser Saison in die Premier League aufsteigt.

Daizen Maeda von Celtic reagiert nach dem zweiten Tor seines Teams im Scottish-Premiership-Spiel zwischen Celtic und Heart of Midlothian im Celtic Park am 16. Mai 2026. (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Nachdem Kyogo Celtic im Januar 2025 verlassen hatte, um sich dem französischen Klub Stade Rennais in einem Transfer über 10 Millionen Pfund anzuschließen, und Daizen Maeda, nachdem er Celtic in der vergangenen Saison zum Titel getrieben hatte, im Juli für 10 Millionen Pfund zum frisch aufgestiegenen Ipswich Town wechselte, um seinen eigenen Traum vom Spiel in der englischen Premier League zu verwirklichen, blieb nur noch Hatate als letzter der drei japanischen Stars im Klub übrig.

Alle drei hatten enorm dazu beigetragen, Celtic wieder an die Spitze des schottischen Fußballs zu bringen – und dort seitdem zu halten.

Die Statistiken sprechen für sich.

Celtic gegen Aberdeen – Kyogo Furuhashi jubelt über das zweite Tor seiner Mannschaft im Scottish-Premiership-Spiel im Celtic Park, Samstag, 19. Oktober 2024. Jane Barlow

Kyogo absolvierte 165 Einsätze für Celtic, erzielte 85 Tore und gewann in seiner Zeit im Hoops-Trikot vier Titel in der Scottish Premiership, zwei Scottish Cups und drei League Cups.

23.05.2026 Celtic gegen Dunfermline Athletic, Scottish-Cup-Finale. Daizen Maeda mit dem Scottish Cup. Foto Kenny Ramsay

Daizen Maeda kam derweil auf 212 Einsätze, erzielte 79 Tore und gewann als Celtic-Spieler fünf Titel in der Scottish Premiership, drei Scottish Cups und zwei League Cups.

Celtic gegen Aberdeen – Premiership – Celtic Park. Reo Hatate jubelt über ein Tor am Samstag, 19. Oktober 2024. Foto Jane Barlow

Reo Hatate kam insgesamt 191 Mal für Celtic zum Einsatz, erzielte 33 Tore und gewann fünf Meistertitel, zwei Scottish Cups und drei League Cups.

Celtic hat versucht, diese Erfolge aus der J-League zu wiederholen, allerdings mit wenig Erfolg. Diese drei – Kyogo, Daizen Maeda und Reo Hatate – haben bei Celtic so viel erreicht und verlassen den Klub mit Legendenstatus unter den Celtic-Anhängern. Celtic nahm fast 30 Millionen Pfund an Transfererlösen ein und erzielte einen Nettogewinn von rund 20 Millionen Pfund.

Ange Postecoglou, Manager von Celtic, feiert mit dem Premier Sports Cup nach dem Sieg im Premier Sports Cup Finale zwischen Celtic und Hibernian im Hampden Park am 19. Dezember 2021. (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Zu sagen, dass mit dem Abschied des Letzten der drei bei Celtic eine Ära zu Ende geht, wäre untertrieben. Und Anerkennung sowie Dank gebühren Ange Postecoglou, dem Mann, der das alles möglich gemacht hat.

Also ja, Celtic hatte Glück, irgendwie zu der Entscheidung zu kommen, Ange im Mai 2021 als Celtic-Manager zu verpflichten. Ange verließ Celtic nach zwei Spielzeiten, um seinen eigenen Premier-League-Traum zu verwirklichen, und gewann bei Tottenham die Europa League für den Londoner Klub, bevor sie ihn entließen!

Ange Postecoglou ist mit seiner Frau und seinem Sohn während des Scottish-Premiership-Spiels zwischen Celtic und Aberdeen im Celtic Park am 24. Mai 2023 zu sehen. (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Heute trainiert Ange in Saudi-Arabien beim Saudi-Pro-League-Klub Al-Nassr mit Cristiano Ronaldo in seiner Mannschaft. Genau wie die drei japanischen Legenden wird er im Celtic Park immer willkommen sein.

Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.