Enthüllt: Manchester-United-Juwel lehnt City-Anfrage ab

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·17. April 2026

Enthüllt: Manchester-United-Juwel lehnt City-Anfrage ab

JJ Gabriel, das 15-jährige „Jahrhunderttalent“, das in dieser Saison mit 20 Toren die U18-Torjägerliste anführt.
City versuchte, eine Abmelderegel für U14-Spieler auszunutzen, um den Teenager ins Etihad zu holen.
Manchester Uniteds Fußballdirektor Jason Wilcox – früher bei City – war der Architekt des erfolgreichen Plans, ihn zu halten.

Wie nun bekannt wurde, scheiterte Manchester City im vergangenen Sommer mit dem Versuch, eines der spannendsten jungen Talente von Manchester United zum Klub zu locken.

Der betreffende Spieler, der 15-jährige Joseph Junior Andreou Gabriel – weithin bekannt als JJ Gabriel – hat seinen Marktwert in den vergangenen 12 Monaten rasant gesteigert und die Under-18 Premier League aufgemischt.

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Die Begeisterung rund um den Teenager ist so groß, dass Gabriel bereits mit Größen wie Cristiano Ronaldo und Neymar verglichen wird. Mit beeindruckenden 20 Ligatoren und drei Assists hält er United punktgleich mit City an der Spitze der U18-Liga.

Das gemeldete Interesse von Manchester City kam zu einer Zeit bedeutender struktureller Veränderungen im Etihad Stadium, als das Rekrutierungsteam unter Hugo Viana seine Pipeline an zukünftigen Talenten stärken wollte.

Aus Sicht der Verantwortlichen bei Manchester United wurde jedoch alles daran gesetzt, sicherzustellen, dass der Spieler nirgendwo hingeht, was in Old Trafford große Hoffnung nährt, einen künftigen Superstar in den eigenen Reihen zu haben.

Man Citys gescheiterte Jagd auf JJ Gabriel erklärt

Laut James Ducker vom Telegraph musste United im vergangenen Sommer „sehr hart kämpfen“, um Gabriel zu halten. Rivalen – darunter City – wollten demnach eine Regel ausnutzen, die es Spielern am Ende ihres U14-Jahres erlaubt, ihre Absicht zum Wechsel anzukündigen, sich bei ihrem Klub abzumelden und frei zu wechseln.

Zum Interesse aus dem Etihad Stadium heißt es in dem Bericht, dass Verantwortliche von Manchester City „ernsthafte Bemühungen“ unternommen hätten, Gabriel auf die andere Seite der Stadt zu locken. Bei United habe man „zu einem Zeitpunkt“ befürchtet, den Teenager zu verlieren.

Letztlich gelang es den Verantwortlichen in Old Trafford, den Youngster davon zu überzeugen, dass seine Zukunft „am besten dort aufgehoben ist, wo er war“. Der frühere City-Funktionär und heutige United-Fußballdirektor Jason Wilcox soll dabei eine „wichtige Rolle“ gespielt haben.

Warum Wilcox’ Beteiligung für United so wichtig ist

Die Rolle von Jason Wilcox kann kaum überschätzt werden. Er war bis 2023 Akademiedirektor von Manchester City, und seine genaue Kenntnis der Rekrutierungsmethoden der City Football Group dürfte bei Uniteds erfolgreicher Gegenoffensive eine Rolle gespielt haben.

United hat sein Bekenntnis zum Flügelspieler inzwischen noch einmal bekräftigt. Berichten zufolge könnte er bereits in der kommenden Saison sein Debüt in der ersten Mannschaft geben, sobald er am 6. Oktober 2026 seinen 16. Geburtstag feiert.

Für Manchester City stellt das Verpassen von Gabriel einen seltenen Rückschlag dar, während der Klub die Nachwuchslandschaft im Nordwesten dominiert.

Auch wenn Citys Akademie weiterhin floriert, ist Gabriels Verbleib bei den Red Devils eine Erinnerung daran, dass Spieler bei der Entscheidung zwischen den beiden Klubs trotz des gewaltigen Erfolgs der Sky Blues auf Seniorenebene, besonders im vergangenen Jahrzehnt, weiterhin genau abwägen.