Er war der neue Robben! Buli-Missverständnis lebt jetzt seinen WM-Traum | OneFootball

Tahith Chong – klingelt bei dem Namen was? Solltest du ein echter Bundesliga-Nerd oder Fan von Werder Bremen sein, ist der Groschen vielleicht schon gefallen. Der 26-Jährige lief von August 2020 bis Januar 2021 für ein halbes Jahr bei Werder Bremen auf.

Fünf Jahre später trifft Chong mit Curaçao bei der Weltmeisterschaft heute Abend ab 19 Uhr auf die deutsche Fußballnationalmannschaft. Doch eigentlich hätte er als der neue Arjen Robben bei der WM für die Niederlande auflaufen sollen. Wie bitte?

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Auf dem Papier klingt die Behauptung zunächst banal. Curaçao gehört seit der Kolonialzeit zu den Niederlanden, und auch wenn es seit 2010 ein autonomes Land im niederländischen Königreich ist, besitzen alle Einwohner die niederländische Staatsbürgerschaft. Keine Sorge, das macht Chong nicht direkt zum neuen Arjen Robben. Vielmehr ist es sein fußballerisches Talent. Wir korrigieren: ein ehemals großes fußballerisches Talent.

📸 Oliver Hardt - 2020 Getty Images

Als Chong 2020 per Leihe zu Werder Bremen kam, eilte ihm immer noch der Ruf des Wunderkindes voraus. Über die Jugend von Feyenoord Rotterdam hatte es der dribbel- und abschlussstarke Mittelfeldspieler, der schon in jungen Jahren wie einst Robben vom Flügel in die Mitte zog, zuvor bereits mit 16 Jahren zu Manchester United geschafft. Während die niederländische Presse Chong schon längst als designierten Robben-Nachfolger auserkoren hatte, lief es zunächst auch bei den Red Devils.

Trotz einer schweren Knieverletzung zu Beginn seines Wechsels wurde der Mittelfeldspieler in Uniteds U18 schnell zum Führungsspieler und spielte bereits ab der Saison 2017/18 vermehrt für die U23 der Red Devils. Die Engländer verliehen Chong daraufhin sogar den 'Jimmy Murphy Young Player of the Year Award' für Uniteds besten Jugendspieler der Saison. Der Titel wurde zuvor unter anderem Ryan Giggs und Marcus Rashford zuteil. Anders als Giggs und Rashford ist Chong mit Mitte 20 jedoch nicht zu einem United-Star geworden.

„Ich fühle mich immer wie ein Freigeist“, erklärte der heute 26-Jährige gegenüber der 'Deichstube', als er zu Werder Bremen kam. Und genau darin liegt Chongs wohl größtes Problem. Immer wieder warfen ihm Trainer fehlendes taktisches Verständnis vor. Zu viele Fehler unter Bedrängnis und eine zu geringe Physis sorgten sowohl in England als auch bei Werder für große Enttäuschung. Als Wunderkind und zukünftiger Robben gehandelt, spielt Chong mittlerweile „nur“ noch in der zweiten englischen Liga.

Nach einem Meniskusriss zu Saisonbeginn reichte es in der abgelaufenen Spielzeit bei Sheffield United jedoch nur für Kurzeinsätze. In 21 Spielen kommt Tahith Chong dabei auf einen Assist, ein Tor blieb ihm verwehrt. Vielleicht macht er das ja für die "Die blaue Welle" bei der WM?

In bislang sechs Einsätzen für sein Heimatland traf Chong bereits drei Mal. Zuletzt bei der 1:4-Testspielniederlage gegen Schottland Ende Mai. Hier scheint er genau die richtige Portion Freigeist mitzubringen, die sein Team braucht. Für Curaçao zu spielen, bedeutet dem Offensivspieler dabei schon alles, wie er gegenüber 'FIFA.com' verriet.

„Es fühlte sich einfach wie zu Hause an. Jeden Sommer und praktisch in jedem Urlaub kehre ich zurück. Als die Möglichkeit kam, war die Entscheidung klar: Man geht dorthin, wo man sich zu Hause fühlt.“

Erst vergangenes Jahr entschied sich Chong für Curaçao. Zuvor liebäugelte das Ex-Wunderkind immer noch mit einer Berufung für Oranje. Immerhin: Bei der blauen Welle ist Chong allein schon durch den zweithöchsten Marktwert im Team (3,5 Millionen Euro) der Star schlechthin. Nur Eindhoven-Profi Armando Obispo kommt laut 'Transfermarkt.de' auf mehr (4 Millionen Euro).

Er ist der einzige aktuelle Nationalspieler, der in Curaçao geboren ist. Dort lernte er nach der Weltmeisterschaft 2006 das Fußballspielen.

„Ich sah das Finale zwischen Italien und Frankreich mit Zinédine Zidanes Kopfstoß. Ich hielt damals zu Frankreich – warum, weiß ich bis heute nicht – und habe nach dem Spiel geweint. Danach sagte ich zu meinem Vater: Ich werde Fußball spielen.“

20 Jahre später spielt Tahith Chong in Nordamerika nun also wirklich bei einer WM. Wer weiß, was die für Curaçaos Wunderkind noch so bereithält.

📸 WM Sport Media - 2026 Getty Images