Es gibt nur drei John Divers – nur drei John Divers | OneFootball

Manche Namen stechen in der Geschichte von Celtic hervor, als Anerkennung für die Leistungen dieses Spielers. Andere bleiben jedoch in Erinnerung, weil sie mehr als einmal aufgetaucht sind…

John Divers (der erste), Celtic FC. Foto: The Celtic Wiki

John Divers (der zweite), Celtic FC. Foto: The Celtic Wiki

John Divers (der dritte), Celtic FC. Foto: The Celtic Wiki

Ein Beispiel dafür sind drei verschiedene Männer mit demselben Namen, die die Celts vertreten haben – nicht alle miteinander verwandt – und jeder mit seinen eigenen faszinierenden Erfahrungen.

Das ist die Geschichte von Celtics „Hattrick“ an John Divers…

CELTICS JOHN DIVERS – DER ERSTE

John Divers (der erste), Celtic FC. Foto: The Celtic Wiki

Der erste von ihnen führt uns in die allerfrühesten Tage von Celtic zurück. John Divers, geboren am 19. Januar 1874 in Calton, war einer der auffälligsten Stürmer Celtics in jener Zeit.

Aufgewachsen im East End zu einer Zeit, als sich der organisierte Fußball noch entwickelte, machte sich Divers als talentierter Angreifer bei Vale of Clyde, Benburb und Hibs einen Namen, bevor er 1893 von Celtic verpflichtet wurde.

Er etablierte sich als technisch starker Halbstürmer, bekannt für seine enge Ballführung. Das brachte ihm mitunter auch Kritik ein. Willie Maley sagte einmal über ihn: „Er ist ein Künstler, sage ich Ihnen. Es ist ein Genuss, ihm beim Spielen zuzusehen. Sein einziger Fehler ist, dass er manchmal zu künstlerisch ist. Er macht zu viel.“

Divers war Teil einer dynamischen Angriffsreihe, die Celtic in diesem Jahrzehnt zu großen Erfolgen verhalf. Seine bedeutendste Leistung kam 1894, als er Celtic zum Gewinn der Ligameisterschaft 1893–94 verhalf und damit zum zweiten Meistertitel des Klubs.

Allerdings verlief Divers’ Karriere bei Celtic nicht ohne Kontroversen. 1896 gehörte er zu den Celts, die sich weigerten zu spielen, solange die Pressetribüne im Celtic Park nicht geräumt wurde, nachdem die Mannschaft zuvor in Zeitungen kritisiert worden war.

1897 verließ Divers Glasgow und ging nach Süden, um für Everton zu spielen. Doch die Trennung war nur vorübergehend. 1898 war er wieder zuhause und trug erneut die grün-weißen Streifen.

Diese zweite Station erwies sich als erfolgreiche Zeit. Er gehörte zur Celtic-Mannschaft, die Rangers besiegte und 1899 den Scottish Cup gewann – den letzten, der im zweiten Hampden Park gewonnen wurde – und er half den Bhoys, den Titel 1900 zu verteidigen.

Divers bestritt ein Länderspiel für Schottland und spielte 1895 gegen Wales, ein Beleg für seinen Stellenwert im heimischen Fußball. Willie Maley war jedoch stets der Ansicht, dass seine geringe Körpergröße ihn daran hinderte, international stärker beachtet zu werden.

1901 war er erneut unterwegs, diesmal allerdings nur auf einer kürzeren Reise. Er ging nach Osten und kehrte zu einem seiner früheren Klubs zurück – Hibernian – und beendete dann 1904 seine Karriere.

Danach arbeitete Divers einige Zeit als Trainer bei Bohemians. Ansonsten führte er ein ruhiges Leben abseits der Öffentlichkeit. Er starb im März 1942 im Alter von 68 Jahren in Glasgow.

Auch wenn er nicht so breit in Erinnerung geblieben ist wie einige spätere Celtic-Ikonen, macht ihn seine Rolle bei den frühen Erfolgen des Klubs zu einer wichtigen Figur.

CELTICS JOHN DIVERS – DER ZWEITE

Frank Murphy und John Divers. Celtic in den Dreißigern von Matt Corr. Bild von Celtic Curio

Drei Jahrzehnte nachdem ein John Divers den Klub verlassen hatte, tauchte ein anderer auf. Allerdings scheint es keine familiäre Verbindung gegeben zu haben, abgesehen von der Namensgleichheit.

Und anders als sein Namensvetter trug dieser zweite John Divers beim Klub die Hoops statt der Streifen, nachdem die Spielkleidung 1903 geändert worden war.

Dieser John Divers wurde am 6. August 1911 in Clydebank geboren. Er war einer der begabtesten halblinken Offensivspieler Celtics in den 1930er Jahren und blieb für seine kraftvollen Schüsse sowie seine zentrale Rolle bei den Erfolgen des Klubs in der zweiten Hälfte dieses Jahrzehnts in Erinnerung.

Er kam im Dezember 1932 von Renfrew Juniors zu Celtic und brachte enge familiäre Verbindungen zum Klub mit: Seine Mutter war Marjory Gallacher, die Schwester der legendären Patsy Gallacher.

John Divers (der zweite), Celtic FC. Foto: The Celtic Wiki

Obwohl er hoch geschätzt wurde, brauchte Divers Zeit, um sich einzugewöhnen. Seine frühen Leistungen in der Reservemannschaft waren unbeständig, weshalb er auf die Transferliste gesetzt wurde. Willie Maley war der Meinung, dass er den Fußball nicht ernst genug nahm.

Doch schon bald steigerte er sich, und im April 1934 gab er sein Debüt in der ersten Mannschaft bei einem 2:1-Ligasieg gegen Clyde.

Der Durchbruch gelang Divers 1937, nachdem Jimmy McGrorys Rücktritt die Angriffsreihe neu geordnet hatte. Er entwickelte sich zu einem taktisch klugen Halbstürmer und wurde sogar als das „Gehirn“ der Celtic-Mannschaft bezeichnet.

Seine beste Saison war 1937–38, als Celtic die Scottish League Championship und anschließend die Empire Exhibition Trophy gewann. Damit erlebten die Celts ein äußerst erfolgreiches Golden Jubilee und feierten 50 Jahre seit dem ersten Spiel des Klubs.

Der Zweite Weltkrieg unterbrach seine Karriere. Divers erzielte am 2. September 1939 im Ligaspiel gegen Clyde den Siegtreffer. Das sollte sich als das letzte nationale Spiel der Bhoys bis nach Kriegsende herausstellen.

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Divers spielte in den regionalen Wettbewerben der Kriegszeit für Celtic und hatte in dieser Zeit auch ein kurzes Gastspiel bei Morton. Außerdem arbeitete er lange Schichten in den Werften von Clydebank und kam oft noch in seiner Arbeitskleidung im Celtic Park an.

Divers verließ Celtic 1945. Seine Bilanz für Celtic steht bei 197 Einsätzen und 92 Toren, eine starke Ausbeute für einen Spieler, dessen beste Jahre durch den Krieg unterbrochen wurden.

Nach seinem Weggang aus Glasgows East End spielte er noch für Morton und Oldham Athletic und war in späteren Jahren auch als Trainer und Manager tätig.

Celtics zweiter John Divers starb 1984 in Glasgow und blieb als begabter Fußballer in Erinnerung, der den Celts zu einigen berühmten Erfolgen in der Vorkriegszeit verhalf.

John Divers (der dritte), Celtic FC. Foto: The Celtic Wiki

CELTICS JOHN DIVERS – DER DRITTE

Der dritte John Divers, der Grün-Weiß trug, hatte ein sehr klares familiäres Celtic-Erbe. Sein Vater war der zweite John Divers der Bhoys, und zudem war er der Großneffe der Klublegende Patsy Gallacher.

Wie sein Vater wurde auch er in Clydebank geboren. Das geschah am 8. März 1940, mitten im Zweiten Weltkrieg und in einer Zeit großer Gefahr; Clydebank war bekanntlich berühmt für die verheerenden Bombenangriffe, die die Stadt 1941 erlitt.

Celtics dritter John Divers war in den späten 1950er und frühen 1960er Jahren ein herausragender halblinker Offensivspieler. Er besuchte die St Patrick’s High School in Dumbarton und spielte zunächst für Glentyan Thistle, bevor er im Juli 1956 im Alter von nur sechzehn Jahren bei Celtic unterschrieb.

Divers gab am 16. November 1957 sein Debüt in der ersten Mannschaft. Als Zeichen dessen, was noch kommen sollte, traf er in diesem Spiel, einem 2:2 gegen St Mirren.

John Divers (der dritte), Celtic FC. Foto: The Celtic Wiki

Er gehörte zu einer Gruppe talentierter junger Spieler, die versuchten, in die Celtic-Mannschaft zu kommen; zu seinen Zeitgenossen zählte auch Charlie Gallagher.

Eine berühmte Anekdote aus seiner Karriere stammt aus dem August 1962, als Divers zu einem Spiel gegen Hearts erschien und seine Fußballschuhe vergessen hatte.

Er wurde sofort aus dem Kader genommen, und ein anderer junger Spieler – Bobby Murdoch – erhielt seine Chance in der ersten Mannschaft. Das war ein Missgeschick, das mit dazu beitrug, eine der größten Karrieren in der Geschichte von Celtic ins Rollen zu bringen.

Trotz der Schwierigkeiten von Celtic war Divers’ persönliche Bilanz beeindruckend. Zwischen 1957 und 1966 erzielte er über 100 Tore in mehr als 230 Pflichtspielen. Außerdem bestritt er drei Spiele für die Scottish League XI und erzielte dabei vier Tore.

Nach der Ankunft von Jock Stein im Jahr 1965 wurden Divers’ Einsatzchancen geringer, und in der Saison 1966–67 – Celtics berühmtester Spielzeit – war er bereits zu Partick Thistle weitergezogen.

John Divers (der dritte) wird von John Hughes und Bobby Murdoch getragen, Celtic-FC-Training. Foto: The Celtic Wiki

Zuvor hatte er jedoch noch einen ganz besonderen Ruhmespunkt. Er erzielte das erste Tor von Celtics Ligasaison 1965–66, Teil eines 4:0-Siegs gegen Dundee United in Tannadice. Es war das allererste Ligator in Celtics Serie von neun Meistertiteln in Folge.

Nach seinem Abschied von Celtic wechselte er zu Partick Thistle, doch vor ihm lag ein ganz anderes Leben. Divers beendete 1969 seine Karriere im Profifußball und schlug anschließend eine lange Laufbahn im Lehrberuf ein.

Er starb am 23. September 2014 im Alter von 74 Jahren und blieb als begabter Stürmer in Erinnerung, dessen Talent selbst in Celtics schwierigsten Jahren aufleuchtete.

Der Name John Divers wird immer einen wichtigen Platz im Gefüge von Celtic haben. Jeder der drei Männer mit diesem Namen hat seinen eigenen Beitrag dazu geleistet, Erfolge für die Männer in Grün-Weiß zu sichern – ob in Hoops oder in Streifen.

Matthew Marr

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Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.