Ex-OM : Isaac Lihadji sur les radars du Qatar | OneFootball

C’est une information qui ne manquera pas de faire réagir dans les milieux du football français. Isaac Lihadji, 23 ans, figure sur une liste officielle de joueurs étrangers ciblés par la Fédération qatarie en vue d’une naturalisation accélérée pour le Mondial 2026. Un document interne de l’Union de football du Qatar, dont la fuite confirme l’existence de ce programme, révèle que l’ailier d’Al-Arabi est convoqué à un rassemblement spécial fin mars, avec un match amical à la clé. Les choses semblent donc se préciser à grande vitesse.

Le profil de Lihadji coche plusieurs cases pour le Qatar. Jamais appelé en équipe de France A malgré son statut d’ancien international Espoirs, il est par ailleurs éligible aux Comores, une sélection qui ne l’a pas sollicité non plus. Cette double absence de choix fort sur le plan international laisse la voie libre à une naturalisation qatarie, qui lui permettrait de rejoindre Lucas Mendes, autre ancien Marseillais et désormais pilier de la sélection du Golfe avec 25 sélections depuis 2023.

Le parcours de Lihadji depuis ses débuts fulgurants à l’OM raconte, hélas, une promesse en partie tenue. Lancé par André Villas-Boas en 2019 avec les honneurs, il avait tout pour s’imposer comme l’un des grands talents de sa génération. Mais son départ libre, refusant les offres de prolongation du club phocéen, a marqué le début d’une trajectoire en dents de scie : un passage décevant au LOSC, une expérience mitigée à Sunderland en Championship, avant un exil au Qatar en 2023.

Disputer une Coupe du monde sous les couleurs qataries représenterait, pour Lihadji, une forme de rebond inattendu sur la scène internationale. Pour un joueur dont le talent n’a jamais vraiment fait de doute, mais dont les choix de carrière ont systématiquement compliqué l’ascension, l’échéance de 2026 pourrait constituer une dernière grande vitrine. Reste à savoir si cette opportunité sera saisie, et à quel prix, sportivement parlant.

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