Exclusiva Gareth Barry: cómo el City aguanta la Premier sin Rodri | OneFootball

El excentrocampista del Manchester City, Gareth Barry, ha dado su opinión sobre cómo ha evolucionado el rol de mediocentro defensivo desde su retiro en 2020 y por qué la condición física de Rodri es tan importante para Pep Guardiola y compañía.

Barry llegó al Etihad Stadium en el verano de 2009 y fue una pieza clave del equipo que ganó la Premier League bajo Roberto Mancini en la temporada 2011-12. El exinternacional inglés, con 53 convocatorias, disputó un récord de 653 partidos en la Premier League y la impresionante cifra de 175 encuentros con los Blues.

Con 44 años, fue un fijo en el corazón del mediocampo del City, disputando más de 30 partidos de liga en cada una de sus cuatro temporadas en Mánchester y promediando casi 44 apariciones en todas las competiciones. Tras su salida, el peso del mediocampo recayó en jugadores como Fernandinho y, más recientemente, Rodri.

Rodri ha promediado más de 50 apariciones por temporada desde su llegada al Etihad Stadium procedente del Atlético de Madrid en el verano de 2019, marcando el gol de la victoria en la final de la Liga de Campeones de 2023 y convirtiéndose en 2024 en el primer jugador en la historia del Manchester City en ganar el Balón de Oro.

Lamentablemente, las intensas exigencias físicas del fútbol profesional han pasado factura al dorsal 16 del City, que solo ha disputado 16 partidos con los Blues en los últimos 18 meses, tras romperse el ligamento cruzado anterior en el empate 2-2 contra el Arsenal en septiembre de 2024.

Hablando con OLBG en nombre de City Xtra, a Barry le preguntaron sobre la evolución del rol de mediocentro defensivo con el tiempo. “Creo que esa posición en el fútbol mundial se ha convertido probablemente en una de las más importantes del campo”, dijo Barry.

“En definitiva, entras y conectas la defensa con el mediocampo y además ahora te piden que aportes goles. Mira a Rodri y a jugadores así, también están apareciendo con los goles. Pero sí, eres prácticamente el entrenador dentro del campo.”

Barry también señaló un aspecto táctico importante de jugar en el mediocentro defensivo. “Cuando yo jugaba ahí, gran parte de la táctica pasaba por ti porque estás en esa posición en la que puedes hablar con la defensa, el mediocampo y el ataque. Inicias jugadas, rompes jugadas”, añadió el inglés.

El campeón de la Premier League luego habló de cómo el Manchester City puede sobrellevar la baja de Rodri, quien aún no ha vuelto a su mejor nivel y se ha perdido los últimos meses de competición tras sufrir una lesión en los isquiotibiales a principios de octubre.

“Hay mucho énfasis en esa posición y se ve cuando jugadores importantes como Rodri están fuera del equipo; los registros están ahí para demostrar que estos jugadores se echan de menos”, dijo Barry.

“Así que, como quien dice, la prueba está en el pudín: es muy importante que estos jugadores intenten mantenerse en forma. Eso es lo que al Man City le está faltando un poco en este momento; en una temporada en la que probablemente estén en transición, miran la tabla ahora mismo y siguen a solo dos puntos.”

“Así que Pep estará tranquilo y satisfecho, imagino, porque no hay mucho ruido sobre que vayan a ganar el título, y sin embargo siguen ahí (en segundo lugar en la Premier League, a dos puntos del Arsenal).”

Quizá un matiz que Barry subestimó es el notable ascenso de Nico González esta temporada. El ex canterano del Barcelona ha encadenado una serie de grandes actuaciones en la base del mediocampo en ausencia de Rodri, permitiendo al City evolucionar su estilo de juego y encontrar un gran éxito en los últimos meses; de ahí que sigan plenamente metidos en la lucha por el título.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.