Held einer ganzen Nation! Rettet dieser Buli-Star nun auch seinen Klub? | OneFootball

Es ist 23:29 Uhr im frostigen Zenica, als sich Haris Tabaković die Kugel im entscheidenden WM-Playoffduell zwischen Bosnien und Italien zurecht legt. Ihm gegenüber steht mit Gianluigi Donnarumma einer der besten Torhüter dieser Generation. Gladbachs Leih-Stürmer schnauft noch einmal kurz durch und hämmert den Ball dann unhaltbar unter den Querbalken. Er schreit die Erleichterung frei raus, flext die Muskeln und klopft sich berauscht auf die breite bosnische Brust.

Vier Elferschützen später bucht sein Heimatland sensationell das WM-Ticket und schickt Italien ins Tal der Tränen. Auch weil Tabaković im Schlussabschnitt der regulären Spielzeit mit seinem Treffer noch die Verlängerung erzwingt. Jetzt fährt er mit 31 Jahren zur Weltmeisterschaft. Ein Szenario, was vor ein paar Jahren noch undenkbar war. Da schien der Zug für die große Karriere bereits abgefahren.

Im Frühjahr 2020 stand der Angreifer nach einem Kreuzbandriss beim ungarischen Klub Diósgyőri ohne Vertrag da. Ein Vereinswechsel war trotz Ablösefreiheit kein leichtes Unterfangen. Viele Vereine konnten oder wollten auch aufgrund der Corona-Pandemie und den finanziellen Folgen kein Risiko eingehen.

In dieser existenziellen Krise trat Alexander Kiene auf den Plan. Der deutsche Trainer war damals für Austria Lustenau in der zweiten österreichischen Liga verantwortlich und sah das Potenzial in dem vereinslosen Stürmer. Die Begeisterung beruhte jedoch nicht sofort auf Gegenseitigkeit: "Haris war aber zunächst skeptisch, weil es nur die zweite Liga war", erinnert sich Kiene im Gespräch mit der 'Bild' zurück.

📸 Alex Bierens de Haan - 2026 Getty Images

Da Tabaković jedoch fast ein komplettes Jahr ohne Spielpraxis war, ließ er sich nach intensiven Gesprächen auf das Wagnis ein. Es sollte der Startschuss für eine beeindruckende Transformation sein. Laut Kiene basierte der Erfolg auf drei Säulen. Zuerst stand die mentale Stärke im Fokus: "Wir haben sehr viele Einzelgespräche geführt", berichtet der 48-Jährige. Tabaković holte sich zudem externe Unterstützung durch einen Mentalcoach, um seine neue Rolle als Führungsspieler auszufüllen.

Zweitens arbeitete der Stürmer verbissen an seiner Physis, um nach der schweren Verletzung wieder Vertrauen in den eigenen Körper zu gewinnen. In dieser Zeit legte der Bosnier auch ordentlich Muskelmasse zu. Den dritten Faktor bildete das taktische System, das perfekt auf ihn zugeschnitten war: "Wir haben hoch verteidigt, hatten kurze Wege zum Tor und haben mit vielen Pässen und Flanken in die Box gearbeitet“, erklärt Kiene. Für ihn war die Zusammenarbeit eine "Win-Win-Situation für alle Beteiligten".

Die nackten Zahlen geben ihm recht: In 48 Pflichtspielen für Lustenau erzielte Tabaković phänomenale 46 Treffer und gab zudem elf Vorlagen. Diese Quote katapultierte seine Karriere in neue Sphären. Über Austria Wien zog es ihn zu Hertha BSC, wo er Torschützenkönig der 2. Bundesliga wurde. Nach einer Station in Hoffenheim landete er schließlich per Leihe bei den Fohlen am Niederrhein.

Dort legte er persönlich ebenfalls einen sehr guten Start hin. In 26 Spielen gelangen ihm elf Tore und vier Vorlagen. Damit ist er in dieser Saison auch Gladbachs bester Scorer. Seit fünf Bundesliga-Partien wartet er nun zwar auf den nächsten Treffer, dass ihm der Torriecher aber nicht abhanden gekommen ist, konnte er nicht zuletzt auch im Trikot der Nationalmannschaft unter Beweis stellen. 

Eine Entwicklung von der vor allem sein größter und vielleicht wichtigster Förderer nicht überrascht ist: "Am Ende hat er all das erreicht, weil er ein Vollprofi ist, der wirklich für den Fußball lebt", so Kiene. Auch privat überlässt Tabaković nichts dem Zufall, bildet sich in Sportmanagement-Kursen der FIFA weiter und liest Fachliteratur über Unternehmertum.

Wenn Tabaković von der Nationalmannschaft mit breiter Brust und viel Selbstbewusstsein zurückkehrt, geht der Fokus aber wieder klar auf die Bundesliga und die Borussia. Im Heimspiel gegen den Tabellenletzten Heidenheim wird er seine kleine Durststrecke beenden wollen. Nicht nur würde ein Sieg einen weiteren Riesenschritt in Richtung Nichtabstieg bedeuten, mit jedem weiterem Treffer empfiehlt sich der Leih-Stürmer für einen dauerhaften Verbleib in Mönchengladbach. Auch wenn Gladbach keine Kaufoption für den 31-Jährigen besitzt, ist ein fester Wechsel nicht ausgeschlossen. In Hoffenheim hat Tabaković noch einen Vertrag bis 2027.

"Es ist immer noch ein offenes und ehrliches ‚Ich weiß es nicht‘“, antwortete Tabakovic gegenüber 'RP online' auf die Frage nach seiner Zukunft. "Es wurden keine Gespräche geführt, deshalb kann ich dazu gar nichts sagen. Die acht Spiele können noch einiges verändern, auch die Sichtweise von Sportdirektoren, wenn ich mich in sie hineinversetze. Ich weiß es nicht, was passieren wird“, fügt er hinzu.

Eine gewisse Planungssicherheit wäre ihm allerdings nicht unrecht, wie er im gleichen Gespräch offenbart. Er hat schließlich im Sommer mit Edin Džeko und Co.  noch andere Verpflichtungen.

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