Il Celtic deve essere pronto per le due sfide chiave della stagione | OneFootball

Le due partite più importanti della stagione del Celtic sono ormai dietro l’angolo…

Benjamin Nygren del Celtic festeggia con i compagni dopo aver segnato il gol dell’1-0 per il Celtic. Celtic-Dundee, Scottish Premiership, Celtic Park, 3 agosto 2026. Foto Stuart Wallace IMAGO

Shutterstock

Ci sono i temuti turni di qualificazione di Champions League e ancora una volta il Celtic sembra destinato ad affrontare il doppio confronto con un braccio legato dietro la schiena dell’allenatore.

L’ultima volta fu Brendan Rodgers a rimetterci, ma come Ordinary Bhoy ha sottolineato in precedenza, Brendan non è l’unico allenatore di successo del Celtic ad essere stato deluso dal club durante la sua permanenza nelle sfide di spareggio di Champions League.

Kieran Tierney del Celtic reagisce durante la gara d’andata degli spareggi di UEFA Champions League tra Celtic e Kairat Almaty al Celtic Park il 20 agosto 2025. (Foto di Ian MacNicol/Getty Images)

Si spera che questa volta non sia così e che il Board del Celtic mostri finalmente abbastanza ambizione da allestire una squadra sufficientemente forte per portarci alla fase campionato della Champions League, incassando così circa 40 milioni di sterline di ricavi.

Per farlo il Celtic dovrà superare i campioni d’Austria del LASK, e ora sono state confermate le date delle sfide: il Celtic Park ospiterà l’andata mercoledì 19 agosto, prima della trasferta a Linz per il ritorno all’Oberosterreich Arena sei giorni dopo, martedì 25 agosto.

Tifosi del Celtic al Paradise ieri sera. 3 agosto 2026; Celtic Park, Scottish Premiership, Celtic-Dundee; tifosi del Celtic David Young IMAGO/ Action Plus

Ieri sera il Celtic ha aperto la difesa del titolo di Scottish Premiership con una vittoria per 1-0 sul Dundee al Celtic Park. La squadra è sembrata scollegata, due giocatori (Alistair Johnston e Arne Engels) sembrano in procinto di partire, e uno dei nostri nuovi acquisti, Camilo Duran, è costretto a giocare fuori ruolo per coprire i vuoti della rosa.

Facciamo qualche acquisto, per favore Michael!

LASK e i fantasmi di Maribor, Malmo, AEK, Cluj, Ferencvaros, Midtjylland e Kairat…

Austria ADMIRAL Bundesliga 20262027, 1ª giornata, 31 luglio 2026: Linzer ASK LASK vs. Grazer AK 1902 GAK alla Raiffeisen Arena, Linz, Austria. Squadra, rosa, giocatori, LASK vs. GAK, Admiral Bundesliga. Foto IMAGO

Il LASK è un sorteggio difficile, ma che il Celtic può superare, soprattutto con Martin O’Neill al timone. Tuttavia tutti ricordiamo i fantasmi di Maribor, Malmo, AEK, Cluj, Ferencvaros, Midtjylland e Kairat Almaty…

Austria ADMIRAL Bundesliga 20262027, 1ª giornata, 31 luglio 2026: Linzer ASK LASK vs. Grazer AK 1902 GAK alla Raiffeisen Arena, Linz, Austria. In foto: esultanza per il gol, gol, Samuel Oluwabukunmi Adeniran, LASK, contro il GAK. Foto IIMAGO

Ieri il Celtic è stato sorteggiato contro i campioni d’Austria del LASK negli spareggi di Champions League, e probabilmente si tratta dell’avversario più duro che potessimo affrontare tra le squadre presenti nella nostra metà del tabellone.

Il LASK ha centrato il double austriaco lo scorso anno e, in un campionato che comprende RB Salzburg, SK Sturm Graz e i nostri vecchi amici del Rapid Vienna, è un risultato magnifico che mette in mostra le qualità che senza dubbio possiedono.

Allenato dall’ex nazionale austriaco Didi Kuhbauer, il LASK ha vinto entrambi i principali trofei in Austria, solo la seconda volta che conquistava uno dei due titoli nei suoi 126 anni di storia.

Austria ADMIRAL Bundesliga 20262027, 1ª giornata, 31 luglio 2026: Linzer ASK LASK vs. Grazer AK 1902 GAK alla Raiffeisen Arena, Linz, Austria. In onda su SKY, intervista a Dietmar Kuehbauer, allenatore del LASK, Dietmar Didi Kuehbauer, prima della partita contro il GAK, Raiffeisen Arena, Admiral Bundesliga. Foto IMAGO

Sappiamo che le squadre austriache sono notoriamente difficili da battere, come dimostra la nostra storia recente con il RB Salzburg, anche se possiamo ricordare pure la nostra vittoria contro lo SK Sturm Graz nell’Europa League della scorsa stagione, in un periodo in cui eravamo in uno dei momenti più bassi di un’annata altalenante che fortunatamente si è conclusa in modo incredibilmente positivo.

Il LASK sarà un avversario duro, ma Martin O’Neill non li sottovaluterà, cosa di cui ci siamo resi colpevoli con il Kairat Almaty nella stessa fase di un anno fa. Di certo anche il nostro Board li ha sottovalutati, visto che non si è preoccupato di portare il rinforzo che avrebbe potuto farci superare quel turno e garantirci ulteriori 40 milioni di sterline di introiti dalla Champions League.

Austria ADMIRAL Bundesliga 20262027, 1ª giornata, 31 luglio 2026 Linzer ASK LASK vs. Grazer AK 1902 GAK Raiffeisen Arena, Linz, Austria in immagini Come la fenice che risorge dalle ceneri, coreografia, tifosi del LASK vs. GAK, Admiral Bundesliga, Raiffeisen Arena, Come la fenice che risorge dalle ceneri. Foto IMAGO

A mio avviso non è stato solo il Board. È stato l’intero club a peccare di compiacenza, Brendan Rodgers e i giocatori compresi. Anche se non lo ammetteranno, tutti presumevano che la squadra kazaka sarebbe stata un ostacolo più facile di quanto poi si sia rivelato, e sappiamo tutti come è andata a finire!

A difesa di Brendan, va detto che per tutta l’estate ha sottolineato l’urgente necessità di fare mercato, in particolare per un attaccante, e questo non è mai successo. La colpa non è sua ma di Michael Nicholson, e a un anno di distanza stiamo ancora contando sullo stesso uomo per aiutare l’attuale allenatore in vista dell’ultimo spareggio di Champions League.

Proviamo a essere positivi e a dire che questa volta andrà diversamente, perché al comando c’è Martin O’Neill e il suo rendimento nelle competizioni europee è esemplare. Lo ha dimostrato in diverse occasioni lo scorso anno, quando ha guidato la squadra a vittorie esterne contro Feyenoord e Stoccarda, oltre a strappare un credibile pareggio a Bologna.

Allenatore del Celtic Martin O’Neill. Celtic-Dundee, Scottish Premiership, Celtic Park, 3 agosto 2026. Foto Stuart Wallace IMAGO Shutterstock

Gli austriaci, pur dominando in patria, non sono stati davvero messi alla prova in Europa, dato che l’anno scorso non si sono qualificati per le coppe europee, mentre l’anno precedente non sono riusciti a superare la fase a gironi di Conference League. Un po’ come gli Hearts la scorsa stagione, hanno beneficiato del non avere impegni europei nel calendario, ma a differenza della squadra di Tynecastle sono riusciti a concretizzare la loro grande occasione.

Questo naturalmente non li rende una cattiva squadra, ma non sono certo una potenza del calcio europeo, ed è una sfida che possiamo affrontare con una certa fiducia, soprattutto con Martin O’Neill al timone. Più l’allenatore sarà sostenuto sul mercato nei prossimi giorni, maggiori saranno le nostre possibilità.

Ma cosa potrebbe mai andare storto? Come ha fatto notare il nostro amico Gary67 su Celtic Noise: questa sarà la nostra 10ª qualificazione di Champions League nelle ultime 14 stagioni. Il nostro bilancio è disastroso, DUE vittorie su NOVE. CINQUE eliminazioni di fila. Abbiamo battuto Hapoel e Astana in stagioni consecutive con Brendan alla sua prima esperienza, ma poi abbiamo perso contro i giganti del calcio europeo in..

Maribor – Ronny Deila Malmo – Ronny Deila AEK Atene – Brendan Rodgers Cluj – Neil Lennon Ferencvaros – Neil Lennon Midtjylland – Ange Postecoglou Kairat Almaty – Brendan Rodgers

Questo ci dice che NON è colpa dell’allenatore: tutti hanno vinto molti trofei da tecnici del Celtic. Il problema è invece il continuo fallimento del club nel prepararsi adeguatamente. Il Celtic avrebbe potuto e dovuto vincere tutti quei confronti se avessimo affrontato gli spareggi nel modo giusto e fossimo stati pienamente pronti.

Presentazione del nuovo allenatore del Celtic Ange Postecoglou – Celtic Park. Il nuovo allenatore del Celtic Ange Postecoglou, a destra, e l’amministratore delegato Dominic McKay posano per una foto al Celtic Park di Glasgow. Venerdì 25 giugno 2021. Foto Jeff Holmes Getty Images

Non è una questione di Peter Lawwell, o del suo successore Dominic McKay, o del suo sostituto Michael Nicholson. È il modo in cui il Celtic opera come club calcistico e la sua incapacità di imparare la stessa lezione dopo tutte queste estati. Speriamo che Martin O’Neill riesca in qualche modo a evitare la stessa trappola portando la sua squadra oltre questo turno. Se falliamo, dovremo per forza essere arrivati al punto in cui davvero basta così.

Pensate a quanti soldi ci è costato in quelle sette stagioni, almeno 150 milioni di sterline. A questo si aggiunge il danno d’immagine provocato dal perdere continuamente questi confronti, con obiettivi di mercato giustificati nel decidere di aspettare e vedere se la carota della Champions League si concretizzerà davvero.

Le prove fanno pensare che sia improbabile.

Solo un Ordinary Bhoy

DITE LA VOSTRA – Unitevi alla conversazione sul Celtic nella nostra sezione commenti qui sotto…

Celtic Shorts è la nuova casa del team di The Celtic Star

Saldi estivi in corso! Entrambi i libri a soli £20 più spese di spedizione. Ordina ora su Celticstarbooks.com

Suggerimento rapido – Aggiungi Celticshorts.com come tua ‘Fonte preferita’ su Google News per accedere rapidamente ai contenuti sul Celtic che apprezzi di più. Ci vogliono solo pochi secondi e noterai subito la differenza! – Clicca QUI….Hail Hail!

Clicca per unirti a Celtic Pools

Questo articolo è stato tradotto in italiano dall'intelligenza artificiale. Puoi leggere la versione originale in 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 qui.