Imad Mihoubi : "On se doit de faire mieux que l'année dernière" | OneFootball

A la veille du début des playoffs d’eLigue 1 et du quart de finale contre Lorient, le coach de l’AS Monaco Esports a dressé son bilan de la saison régulière, ainsi que ses ambitions dans cette phase finale.

Les choses sérieuses vont commencer ! Alors que l’AS Monaco Esports sort d’une saison régulière prometteuse avec une troisième place acquise avec autorité, Karimisbak et MarwanMC9 disputent les quarts de finale de l’eLigue 1, ce mercredi (21h30), face à Lorient, quintuple vainqueur de la compétition. A la veille de ce rendez-vous capital, Imad Mihoubi, coach de l’équipe, dresse un premier bilan et évoque ses ambitions élevées. Interview. 🎙️

lire aussi

eLigue 1 : L’AS Monaco Esports s’incline pour la dernière de la saison

Marwan, malgré un bilan un peu plus compliqué, a su prendre des victoires qui nous valent trois points. J'ai donc bien aimé le caractère et la mentalité des joueurs tout au long de cette saison, ce qui nous a permis d’être en playoffs avant la dernière semaine. On a également su répondre face à des concurrents directs comme Strasbourg à l‘aller et au retour. Ce sont deux résultats qui prouvent notre caractère !

Imad MihoubiSon bilan de la saison régulière

Bonjour Imad. Si tu ne devais dire qu’un mot pour définir cette saison régulière, quel serait-il ?

Ce serait caractère parce qu’il y a eu des moments où il fallait répondre présent, et prendre les points qu’il fallait, notamment contre Troyes en fin de saison. Il y avait peu de personnes qui nous voyaient gagner, et on a finalement pris trois points. On a remporté par ailleurs plusieurs fois trois unités, qui nous ont permis de creuser l’écart. On ne s’est également pas laissé abattre par tel ou tel résultat et il y a eu une confiance qui s’est installée entre les joueurs et dans le groupe, qui fait que l’on n’a jamais lâché.

Marwan, malgré un bilan un peu plus compliqué, a su prendre des victoires qui nous valent trois points. J’ai donc bien aimé le caractère et la mentalité des joueurs tout au long de cette saison, ce qui nous a permis d’être en playoffs avant la dernière semaine. On a également su répondre face à des concurrents directs comme Strasbourg à l‘aller et au retour. Ce sont deux résultats qui prouvent notre caractère !

Qu’est-ce qui a principalement fait la différence cette saison ?

C’est la continuité et le travail. Parfois ça paye, parfois non, et quand ça ne paye pas, il faut essayer de voir les petits détails qui font la différence. Cette saison a été bien gérée par le Club, nous nous sommes déplacés tout le temps sur Paris dans les locaux de Pandore Esports. Les joueurs se sont vus à chaque fois, c’est super important dans un groupe et pour les conditions de jeu. On a par ailleurs beaucoup travaillé avec Kalash, le coach du Club depuis deux ans, et qui a également côtoyé Karim et Marwan à Bordeaux par le passé. Mon travail a ainsi pu être grandement facilité.

Si tu ne devais retenir qu’une victoire dans cette saison, laquelle ce serait ?

Il y a pas mal de matchs mais si je ne devais en retenir qu’un, ce serait celui contre Troyes, parce qu’au-delà du fait qu’on ait joué Manu Bachoore et Levi de Weird, deux gros adversaires, cela a été une rencontre charnière avant d’aborder la Super Week qui clôturait la saison régulière. Les matchs ont été difficiles, Marwan a notamment comblé un déficit de deux buts pour l’emporter, tandis que le duel entre Karim et ManuBachoore était intense.

Finalement, on remporte les trois points, et ça nous garantit une place en playoffs. En plus, cette victoire vient juste après une défaite, ils ont donc répondu d’une super manière. J’ai aimé le gameplay, leur attitude, leur mentalité, et évidemment, les trois points. Toute l’écriture autour fait que ça a été ma partie préférée.

Il possède le meilleur ratio avec 13 victoires pour quatre défaites. Pour moi, c'est largement le MVP de cette compétition et il devrait rafler tous les trophées. Signer dix succès de suite prouve sa continuité et son endurance tout au long de la saison. Au-delà même de son gameplay et de ses capacités, il est toujours positif, souriant, optimiste, et capable de rebondir. Il a une mentalité exceptionnelle !

Imad MihoubiA propos des perfs' de Karim

Un mot sur la saison de Karim, qui a notamment signé dix victoires de rang ?

Il a réalisé une saison de fou furieux ! Quand on est parti le chercher en Italie, je savais qu’il pouvait faire une belle saison, il l’avait déjà prouvé d’un point de vue européen, en Italie, et en eLigue 1 en 2024. Il a totalement dépassé mes espérances, parce que dix victoires d’affilée, ce n’est pas tout le monde qui en est capable.

De plus, il possède le meilleur ratio avec 13 victoires pour quatre défaites. Pour moi, c’est largement le MVP de cette compétition et il devrait rafler tous les trophées. Signer dix succès de suite prouve sa continuité et son endurance tout au long de la saison. Au-delà même de son gameplay et de ses capacités, il est toujours positif, souriant, optimiste, et capable de rebondir. Il a une mentalité exceptionnelle ! Sa joie de vivre a été fondamentale.

Que peux-tu dire de la saison régulière de Marwan qui a parfois manqué de réussite ?

Les matchs de Marwan sont souvent du 50-50. C’est rare où il va avoir le monopole des occasions mais c’est également rare de le voir prendre un bouillon. Je conserve une entière confiance en lui parce que je sais de quoi il est capable. Son match contre Troyes le montre, tout comme sa victoire contre Nkantee à l’aller. Il y a plein de petites performances qui prouvent qu’il a un très bon niveau, même si sa saison peut être qualifiée de moyenne.

L’histoire aurait pu être tout autre s’il gagnait la séance de tirs au but contre le PSG et Lorient. Il est actuellement en mode travail parce qu’il doit montrer de quoi il est capable. Les playoffs sont l’occasion parfaite pour prouver qu’il peut faire des grandes choses et une victoire en playoffs vaut dix fois plus qu’un succès en saison régulière. On lui donne de la confiance au quotidien, notamment sur l’aspect mental. On y croit très fort !

Qu’est-ce qui a été travaillé entre la fin de saison régulière et les playoffs qui commencent mercredi ?

C’est de la discussion et énormément de temps de jeu, que l’on pourrait appeler du saignage. Je leur dis de jouer comme si leur vie en dépendait, cela permet ainsi d’acquérir des automatismes très importants. Marwan en a encore sous le pied, il peut faire mieux en termes de résultats et de gameplay proposé parce qu’il est capable de grandes choses. Ce sont également des sessions d’analyse avec Ben Kalash pour voir ce qu’on a fait de mal pendant la saison et sur quelles phases travailler pour qu’elles deviennent des atouts en playoffs. Cela pourrait ainsi permettre de provoquer ce réalisme en tentant des choses.

A la vue du scénario de la dernière journée, on a le sentiment qu’ils ont voulu nous rencontrer. On est donc animé par ce sentiment de leur montrer qui est l’AS Monaco, c'est vraiment un surplus de motivation. Ce sont des gros adversaires, ils sont quintuples champions de France, certes, mais ils font une saison pire que moyenne en se qualifiant à la sixième place. On n’a pas peur d’eux !

Imad MihoubiSur le duel contre Lorient

Maintenant place aux playoffs où l’AS Monaco Esports va affronter Lorient, quintuple vainqueur de la compétition.

Honnêtement, je préfère être dans cette partie de tableau et affronter Lorient que de l’autre côté où il y a Troyes que l’on aurait pu jouer en demi-finale. Et si on ne les affronte qu’en finale, on a déjà une place à la Coupe du Monde assurée puisque les deux Troyens sont déjà qualifiés. Pour revenir sur ce match up contre les Merlus, on a gagné à l’aller avec un Fouma qui rencontre des difficultés contre Marwan.

De plus, à la vue du scénario de la dernière journée, on a le sentiment qu’ils ont voulu nous rencontrer. On est donc animé par ce sentiment de leur montrer qui est l’AS Monaco, c’est vraiment un surplus de motivation. Ce sont des gros adversaires, ils sont quintuples champions de France, certes, mais ils font une saison pire que moyenne en se qualifiant à la sixième place. On n’a pas peur d’eux !

Qu’est-ce qui pourrait faire la différence pour remporter ce quart de finale ?

Le format BO7, qui nécessite quatre victoires, signifie qu’il y a beaucoup de matchs à disputer. Il faut donc de la continuité, garder le cap émotionnel et mental, ainsi que produire notre jeu. On ne va pas partir dans des analyses spécifiques. Cela fait des années que l’on voit jouer Fouma, on connaît ses faiblesses et ses points forts, ainsi que ceux de Jonny. Au vu de cette équipe-là, de la conjecture de la saison et de notre expérience, il faut juste qu’on se concentre sur nos matchs. Si à un moment donné, tu es dans le dur, il faut savoir garder le cap et faire confiance à son coéquipier. La gestion des émotions est primordiale. On se doit de faire mieux que l’année dernière et j’espère qu’on le fera.

A quel point l’expérience du quart de finale de l’an dernier peut-elle aider ?

Karim a l’habitude de faire des grosses échéances européennes. Marwan en avait fait quelques-unes aussi auparavant et il a vécu ce quart de finale l’an dernier. On sait sur quoi on a pêché, on a disséqué ces rencontres un milliard de fois, que ce soit dans la gestion des émotions, du gameplay et de l’approche de la rencontre. C’était sa première participation à ce stade, il a débloqué ce niveau en quelque sorte et il sait comment se passe un BO7. On y va donc plus confiant. A lui de montrer de quoi il est capable, j’attends énormément de lui !