"Je suis parti parce que je voulais de nouveaux défis" : Verratti dément les raisons de son départ du PSG | OneFootball

Dans une interview accordée à La Gazzetta dello Sport, Marco Verratti est revenu sur deux épisodes marquants de son passage au Paris Saint-Germain : l’arrivée surprise de Lionel Messi en 2021 et son propre départ vers le Qatar à l’été 2023. L’ancien milieu de terrain lève le voile sur des coulisses inattendues et contredit les versions diffusées jusqu’ici.

Un dîner sur une île espagnole, une discussion anodine entre stars du football, et la trajectoire d’un club bouleversée. Marco Verratti, figure incontournable du PSG pendant plus d'une décennie, a raconté avec nostalgie l’arrivée de Lionel Messi dans la capitale française… tout en mettant les choses au clair sur son propre départ. Il ne s’agissait, à l’origine, que d’un simple dîner entre amis. Mais cette soirée d’été 2021 sur l’île d’Ibiza allait devenir un moment charnière pour l’histoire récente du Paris Saint-Germain. "On est à Ibiza, Neymar vient me voir et me dit que ce soir, Leo Messi sera là pour le repas", raconte Marco Verratti à La Gazzetta dello Sport. Autour de la table : Verratti, Neymar, Angel Di Maria, Leandro Paredes… et Lionel Messi, encore lié au FC Barcelone à ce moment-là. Les discussions sont détendues, l’ambiance chaleureuse. "On parle et on est à l’aise. Et, façon de parler, on lui fait une tête comme ça pour qu’il vienne à Paris." Le lendemain, la presse révèle des tensions contractuelles entre Messi et le Barça. Puis, en début d’après-midi, Neymar appelle Verratti pour lui annoncer la nouvelle : "Marco, Leo va venir." Pour l’Italien, l’épisode reste gravé : "Incroyable : de l’avoir au dîner à l’avoir comme coéquipier. Soirée magique."

Un départ voulu, pas imposé

Presque deux ans plus tard, c’est au tour de Verratti de quitter Paris. À l’été 2023, le milieu italien prend la direction du Qatar, laissant derrière lui 416 matches et 30 trophées. Officiellement, son départ est lié au nouveau projet de Luis Enrique, arrivé pour insuffler une nouvelle dynamique. Une version que Verratti dément aujourd’hui : "Ils ont écrit que j'avais quitté le PSG parce que Luis Enrique le voulait. C'est faux. Je vous assure que ma conversation avec Nasser remonte à bien plus loin. Je lui ai dit que je partais parce que je voulais de nouveaux défis." Loin des tensions évoquées par certains médias à l’époque, le milieu de terrain assure qu’il est parti en très bons termes avec le président parisien. Et s’il reconnaît que l’entraîneur espagnol ne comptait pas sur lui sportivement, il refuse toute lecture conflictuelle : "Je n’ai jamais eu d’ennemis dans la vie, je préfère les choses claires."

Aujourd’hui joueur d’Al-Arabi, Verratti affirme avoir retrouvé une forme de plaisir plus “enfantin” dans son quotidien de footballeur. "À Paris, la victoire était devenue une évidence. Ici, j’ai revu la joie de gagner, comme quand on était enfant", confie-t-il. Il loue aussi l’état d’esprit local : «"ci, si un joueur est sur le banc, il n’est pas grincheux. L’envie d’être ensemble et de jouer va au-delà de tout." Malgré son exil au Qatar, Verratti suit encore les performances de son ancien club. Il refuse l’idée que le PSG ait remporté la Ligue des champions sans stars : "Ce n’est pas vrai. Il a créé un très grand groupe. Luis Enrique a été très bon. Ils vont gagner pendant des années encore."

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