Kommt der „Ex“ zurück? Gladbach plant WM-Hammer mit Itakura für die Abwehr | OneFootball

Borussia Mönchengladbach denkt laut über eine spektakuläre Rückholaktion nach. WM-Star Ko Itakura soll zur Wunschlösung für die Defensive werden – vorausgesetzt, ein anderer Abwehrmann geht.

Schröder wartet auf Elvedi-Geld

Schon im Winter hatte Sportchef Rouven Schröder bei Ajax wegen einer Leihe angeklopft, um mit Itakura im Abstiegskampf mehr Stabilität zu gewinnen – ohne Erfolg. Jetzt wird der Angriff neu gestartet: Der Japaner gilt intern als absolute Wunschbesetzung, falls Nico Elvedi verkauft wird.

Für den Schweizer liegt bislang nur eine lose Anfrage von Leeds United mit Ex-VfL-Coach Daniel Farke vor. Im Gespräch sind etwa 8,5 Millionen Euro, die Borussia hofft aber klar auf eine zweistellige Summe. Erst wenn genug Geld fließt, hat ein Itakura-Comeback finanziell echten Rückenwind.

Itakura-Jahr bei Ajax: durchwachsen, WM: überragend

Der 29-Jährige steht noch bis 2029 bei Ajax unter Vertrag, doch seine Saison dort lief nicht so, dass die Niederländer ihn um jeden Preis festhalten müssten. Nur 16 Startelfeinsätze in der Eredivisie, dazu eine Rückenverletzung im Februar, die ihn zwei Monate kostete und seine WM-Teilnahme ins Wanken brachte.

Im Saisonfinish wurde er rechtzeitig fit – und liefert nun bei der WM groß ab. In einer schweren Gruppe mit den Niederlanden, Schweden und Tunesien blieb Japan ungeschlagen und zog als Gruppenzweiter ins Sechzehntelfinale ein, wo der Kracher gegen Brasilien ansteht. Itakura ist dabei einer der prägenden Defensivspieler seines Teams.

In Gladbach längst bewiesen

Was der Abwehrallrounder kann, ist am Niederrhein bestens bekannt. Zwischen 2022 und 2025 absolvierte Itakura 80 Pflichtspiele für die Fohlen, davon 76 in der Startelf. Sieben Tore, drei Vorlagen – und eine Vielzahl entschärfter Angriffe stehen für seine Zeit in Grün-Weiß.

Besonders geschätzt wurden seine Übersicht, Antizipation und sein Aufbauspiel. Er konnte sowohl in der Innenverteidigung als auch als Sechser agieren und gab der gesamten Mannschaft Statik und Ruhe. Genau dieses Profil fehlt Gladbach aktuell – und genau deshalb träumen Trainer Eugen Polanski und das Management davon, den „Ex“ doch noch einmal zurück an den Borussia-Park zu lotsen.