Kyle Walker: cambiaría el triplete del City por una medalla con Inglaterra | OneFootball

El defensor del Burnley Kyle Walker ha admitido que cambiaría haber ganado el triplete con el Manchester City por una medalla de campeón con Inglaterra.

El jugador de 35 años, que recientemente anunció su retiro del fútbol internacional antes del Mundial de la FIFA de este verano en Estados Unidos, Canadá y México, habló con el ex lateral del Manchester United e Inglaterra Gary Neville para The Overlap sobre una pregunta que va al corazón de la carrera de todo futbolista de élite: ¿club o selección?

Walker dejó el Manchester City el verano pasado tras siete años y medio repletos de títulos en el Etihad Stadium, período en el que ganó seis Premier Leagues, cuatro Carabao Cups, dos FA Cups, una Community Shield y el primer título de UEFA Champions League del club en 2023.

Walker: Con tu país, ese es el pináculo del fútbol

Preguntado directamente si cambiaría su medalla de campeón de la Champions por un título de la Eurocopa con Inglaterra, la respuesta de Walker fue reveladora y pronunciada con la franqueza cruda que ha definido sus apariciones públicas desde que se apartó del escenario internacional.

“No en las circunstancias de un triplete. Ah no, ¡creo que tendría que hacerlo! ¡Tendría que hacerlo! ¡Tendría que cambiarla!” dijo. “No quiero realmente por el triplete, pero creo que con tu país, ese es el pináculo del fútbol, ¿no?”

La vacilación es comprensible. La final de Estambul contra el Inter de Milán en junio de 2023 fue el momento cumbre de un City que definió a una generación, la noche en que el proyecto de Guardiola alcanzó su cénit absoluto.

Walker no fue un mero pasajero en ese viaje: fue uno de sus arquitectos más importantes, un jugador que se reinventó bajo las exigencias de Guardiola para convertirse en uno de los defensores más inteligentes táctica y versátilmente del fútbol europeo. Decir que cambiaría eso por un triunfo de Inglaterra no es una concesión menor.

La agonía de dos finales perdidas por poco

Y, sin embargo, la admisión tiene un peso real y doloroso si se considera lo que Walker vivió en el ámbito internacional a lo largo de su carrera.

Inglaterra llegó a dos finales consecutivas de la UEFA Eurocopa en 2021 y 2024, perdiendo en los penaltis ante Italia en Wembley en la primera y luego ante España en Berlín en la segunda, esta última apenas un año después de que Walker hubiera alcanzado la cumbre del fútbol de clubes en Estambul.

Haber estado tan dolorosamente cerca en dos ocasiones distintas, solo para caer en el último obstáculo cada vez, claramente dejó una huella que ni la noche más grande en la historia del Manchester City pudo borrar por completo.

El dolor de ver a Mikel Oyarzabal marcar el gol de la victoria en Berlín, con una medalla de campeón de la Eurocopa tan tentadoramente al alcance, es evidentemente algo que Walker aún lleva consigo.

Una carrera definida por finales esquivas en la selección

La carrera internacional de Walker —96 partidos y cinco grandes torneos— ha quedado ya definitivamente atrás, tras anunciar su retiro a principios de este mes.

Es una carrera que le dio un enorme orgullo y momentos de auténtico brillo, pero que siempre estará teñida por el pesar de lo que pudo haber sido.

Para un jugador que ganó prácticamente todo lo que el fútbol de clubes podía ofrecer, el hecho de que sea la camiseta de Inglaterra —y un torneo que se le escapó— lo que recuerda con más nostalgia lo dice todo sobre lo que significó para Kyle Walker representar a su país.

Las medallas están en la vitrina. Pero algunas preguntas, al parecer, perduran mucho después del pitido final.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.