Larry Berg nombrado próximo Comisionado de MLS | OneFootball

By Ariel Judas

NUEVA YORK – Larry Berg ha sido nombrado próximo Comisionado de la Major League Soccer tras una votación realizada el lunes en la sede de la liga, en el centro de Manhattan.

Berg, quien se ha desempeñado como copropietario y director ejecutivo de LAFC y copresidente del Comité de Deportes y Competición de la Major League Soccer, fue seleccionado mediante un exhaustivo proceso de planificación de sucesión liderado por la Junta de Gobernadores de la MLS; el Comisionado Don Garber apoyó el proceso de transición, mientras que Korn Ferry, CAA y The Miles Group actuaron como asesores durante la búsqueda.

Berg será presentado oficialmente el martes 4 de agosto en las nuevas oficinas de la MLS y asumirá el cargo de Comisionado el 1 de enero de 2027.

Garber continuará ejerciendo como Comisionado hasta finales de 2026 antes de convertirse en Presidente de la Junta en 2027, garantizando así una transición de liderazgo fluida mientras la MLS entra en una de las etapas más transformadoras de su historia y aprovecha el impulso generado por la Copa Mundial de la FIFA 2026.

En los próximos años, MLS lanzará su nuevo calendario de competición para la temporada 2027-28, seguirá evolucionando su modelo de plantilla, inaugurará varios estadios nuevos específicos para fútbol, ​​participará en futuras negociaciones sobre derechos de transmisión y finalizará un nuevo convenio colectivo.

"Es un honor para mí liderar a la Major League Soccer en su próxima etapa", declaró Berg. "Gracias a la visión y el compromiso de tantas personas, la Major League Soccer ha logrado un éxito enorme, pero creo que nuestras mayores oportunidades aún están por llegar.

"Tenemos una oportunidad extraordinaria para fortalecer la calidad de nuestra competición, desarrollar más jugadores de talla mundial, profundizar nuestra conexión con los aficionados y seguir elevando el estatus de la Major League Soccer en el panorama futbolístico global". Junto con nuestros propietarios, clubes, jugadores, socios, aficionados y el personal de la liga, no podría estar más entusiasmado por lo que está por venir".

El Comité de Sucesión de la MLS estuvo copresidido por Jimmy Haslam, director ejecutivo y presidente de Haslam Sports Group, y Bennett Rosenthal, propietario gerente principal de LAFC.

Entre los miembros del comité figuraban integrantes de la Junta de Gobernadores de la MLS, como Cliff Illig (Sporting Kansas City), John Ingram (Nashville SC), Jonathan Kraft (New England Revolution), Joe Mansueto (Chicago Fire FC) y Oliver Mintzlaff (Red Bull New York). A lo largo del proceso, el comité trabajó en estrecha colaboración con el Comisionado Garber y con Korn Ferry, una firma global de asesoría en liderazgo.

En consonancia con las políticas de gobernanza de la Major League Soccer, Berg se desprenderá de su participación accionaria en LAFC a través del proceso de transición establecido por la liga, para garantizar que lidere la organización y sus 30 clubes con total imparcialidad.

"Tras haber trabajado estrechamente con Larry durante la última década, he sido testigo directo de las cualidades que lo convierten en un líder excepcional, y tengo plena confianza en que es la persona idónea para ocupar el cargo de próximo comisionado de la Major League Soccer", afirmó Garber. "Su integridad, criterio, liderazgo colaborativo y compromiso inquebrantable con el desarrollo de LAFC y de la liga lo han convertido en un socio invaluable". "Espero con interés trabajar junto a Larry durante esta transición y apoyarlo mientras guía a la MLS hacia su próximo capítulo".

Como futbolista durante toda la vida, propietario deportivo de gran trayectoria e inversor de capital privado muy respetado, Berg aporta una combinación única de pasión por el deporte, experiencia en la gestión de ligas, una perspectiva global del fútbol y décadas de liderazgo guiando a organizaciones de primer nivel a través de periodos de crecimiento y transformación.

Más allá de la MLS, Berg también ha tenido participaciones en la propiedad del club italiano de la Serie A AS Roma y del Swansea City AFC de Gales, lo que le ha proporcionado experiencia directa en diversos ecosistemas futbolísticos y ha reforzado aún más la perspectiva internacional que aporta a la oficina del Comisionado.

Berg contribuyó a convertir al LAFC en una de las organizaciones más destacadas del fútbol mundial. El equipo —conocido como "Black & Gold"— ganó la MLS Cup en 2022 y el Supporters' Shield en 2019 y 2022, logrando al mismo tiempo consolidar el BMO Stadium como un referente de los estadios de fútbol modernos. Asimismo, formó parte de la junta directiva de la Fundación LAFC.

"Larry Berg es el líder adecuado para el próximo capítulo de la Major League Soccer", afirmó Haslam. "A lo largo de nuestro proceso, quedó claro que Larry posee las cualidades idóneas para liderar la MLS en una de las etapas más significativas de su historia. Su profundo conocimiento de nuestra liga, su vínculo de toda la vida con este deporte, su perspectiva global y su liderazgo demostrado lo convierten en la persona indicada para aprovechar el impulso actual de la MLS y guiar a la liga hacia su próxima era de crecimiento".

"Larry ha sido un socio extraordinario en la construcción del LAFC y, aunque sin duda extrañaremos su colaboración y sus importantes aportaciones, nos entusiasma enormemente verlo asumir esta oportunidad de liderar la Major League Soccer", afirmó Rosenthal. "Larry siempre ha creído en el potencial ilimitado de esta liga; su pasión por el deporte, su visión estratégica, su integridad y su enfoque colaborativo han contribuido a convertir al LAFC en lo que es hoy. Espero verlo aportar esa misma pasión y visión a toda la Major League Soccer; no podría estar más feliz por él y por la liga".

Además de su participación en la propiedad de equipos de fútbol profesional, Berg pasó más de tres décadas como uno de los ejecutivos más destacados del sector de capital privado. Ejerció como socio principal en Apollo Global Management hasta su retiro de la firma en 2022, para luego continuar su trayectoria inversora como socio principal en 26North. Durante su etapa en Apollo, iniciada en 1992, Berg lideró inversiones en los sectores de consumo, educación y servicios empresariales, contribuyendo a guiar a numerosas compañías a través de periodos de crecimiento sostenido y transformación.

Previamente, Berg presidió los consejos de administración de McGraw Hill y 2U. Asimismo, formó parte de los consejos de Rexnord Corporation, General Nutrition Centers (GNC), Rent-A-Center, Jacuzzi Brands, Maxim Crane Works y Crisis Text Line. Obtuvo el título de grado en Economía por la Wharton School de la Universidad de Pensilvania y un máster en Administración de Empresas (MBA) por la Harvard Business School.

Durante los 27 años de Garber como Comisionado, MLS ha pasado de 10 a 30 clubes, ha atraído a una nueva generación de propietarios de talla mundial, ha supervisado la construcción de 26 estadios de fútbol y ha contribuido a transformar a Estados Unidos y Canadá en naciones destacadas en el ámbito del fútbol.