Le Groupe Elite à l’épreuve du Club NXT | OneFootball

Les jeunes joueurs monégasques font leur entrée en lice en UEFA Youth League ce jeudi à 15h. Ils auront fort à faire contre une redoutable équipe brugeoise.

Après avoir atteint les 16es de finale de l’UEFA Youth League 2024-2025, le Groupe Elite, complété par plusieurs joueurs du groupe U19, a pour ambition de faire mieux cette saison. Prendre un bon départ sera prépondérant pour la suite de l’aventure et c’est à Bruges que Djimi Traoré, son staff et ses joueurs vont tenter d’y parvenir. Ce qui les attend au The Nest, le stade qui accueille les équipes de jeunes du Club Bruges, n’a rien d’une partie de plaisir.

Des Brugeois revanchards

En premier lieu les Monégasques vont faire face à une équipe revancharde. La saison passée, les Belges avaient achevé la phase de ligue en 28e position, bien loin des places qualificatives pour la phase finale. Ils avaient pourtant bien démarré avec un match nul face au Borussia Dortmund en ouverture (1-1). Deux autres avaient suivi contre Sturm Graz (1-1) et l’AC Milan (1-1). Mais une lourde défaite domicile contre Aston Villa (2-6) avait brisé l’élan d’une équipe qui par la suite s’est encore inclinée à deux reprises contre le Celtic (1-0) et le Sporting Portugal (0-1).

Une vingtaine d’internationaux des les rangs du Club NXT

Le Club NXT, nom donné aux équipes de jeunes du club brugeois, voudra profiter de cette première journée pour enrayer cette spirale négative. Pour donner à cette campagne une autre envergure que la précédente, le coach, Tim Wolf peut compter sur un effectif qui regorge de joueurs talentueux. Quasiment tous sont habitués aux joutes internationales chez les jeunes. Nombre d’entre-eux ont évolué ou évoluent encore avec les sélections belges U17, U18 et U19 (Elbay, Amengay, Bisiwu, Van den Driessch, Verlinden, Delorge, Musuayi, Gomez Van Hoogen, Wins, Goemaere, Da Silva, Van Britsom, Vandeperre).

International marocain U18 après avoir porté le maillot de la Belgique en U18, U16 et U15, Ilyas Bouazzaoui fait partie des nombreux internationaux du Club NXT.

Espagne, Italie, Maroc, Irlande, Slovénie, Hongrie… Un effectif cosmopolite

Ilyas Bouazzaoui porte aujourd’hui les couleurs du Maroc après avoir représenté la Belgique par le passé. Idem pour Gianluca Okon-Engstler, passé de l’Australie à l’Italie entre les U16 et les U17. Dans ce groupe cosmopolite on retrouve également Tobias Lund Jensen (Danemark U19), Alejandro Granados (Espagne U19), Grady McDonnel (Irlande U17), Tian Nai Koren (Slovénie U17) ou encore le jeune gardien hongrois Stefan Ostoici (Hongrie U16) ! Si tous ne pourront figurer sur la feuille de match, leur nombre atteste de la qualité du réservoir sur lequel le staff brugeois peut s’appuyer pour constituer son équipe.

L’Otten Innovation Cup et ses enseignements

Les joueurs rouge et blanc sont bien placés pour le savoir puisque trois internationaux belges figurent également dans les rangs monégasques depuis que Daryl Leunga Leunga et Matthias Wamu Oyatambwe ont rejoint Samuel Nibombé à La Diagonale cet été. Sans oublier que si elles ne se sont pas affrontées, les deux équipes ont pu s’observer de très près à Eindhoven durant l’Otten Innovation Cup au mois d’août dernier. Elles ont particulièrement brillé. Car si l’AS Monaco a remporté ce prestigieux tournoi, le Club NXT est monté sur la troisième marche du podium.

Pape Cabral soulève le trophée du vainqueur de l’Otten Innovation Cup 2025.

Débuts difficile en Challenger Pro League

Invaincus durant tout le tournoi, les Belges ont seulement été battus aux tirs au but par l’Atlético Madrid en demi-finale. Cerise sur le gâteau ils se sont offerts une large victoire sur le PSV Eindhoven dans la petite finale (5-1). La suite a été moins évidente pour les jeunes brugeois. Engagé en Challenger Pro League, l’équivalent belge de la Ligue 2, le Club NXT navigue pour l’instant en queue de classement sans avoir remporté la moindre victoire en quatre matchs. Même avec beaucoup talent, et renforcée par plusieurs joueurs plus âges, pas facile en effet pour la jeune génération de faire sa place parmi les grands.

Des Monégasques bien préparés

Opposés au FC Versailles la semaine dernière pendant qu’une partie de leur partenaires était retenue en sélection nationale, les joueurs monégasques en ont aussi fait l’expérience. Battus 3-1 par une redoutable formation francilienne malgré une prestation prometteuse, les joueurs de Djimi Traoré ont bien préparé le rendez-vous brugeois. Idem pour ceux qui évoluent habituellement en Championnat National U19. Samedi dernier, ils ont réalisé un match plein face à l’OGC Nice dans un derby qui a tenu toutes ses promesses (2-2). Buteur dans cette rencontre, Nahël Haddani se verrait bien récidiver aujourd’hui face au Club NXT. C’est tout ce qu’on lui souhaite.

Les Rouge et Blanc se sont entraînés une dernière fois au Centre de Performance ce mercredi pour préparer cette première rencontre de Youth League.

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