Liga dank Fernando Cornejo im Viertelfinale (Sein Elfer gegen Mirassol) | OneFootball

Liga de Quito zeigte erneut, dass in der Copa Libertadores nicht immer die Mannschaft gewinnt, die besser spielt, sondern diejenige, die dem Druck standhält, wenn er größer wird. Das ecuadorianische Team warf an diesem Donnerstag Mirassol aus Brasilien nach einem dramatischen Elfmeterschießen aus dem Wettbewerb und zog zum zweiten Mal in Folge ins Viertelfinale des wichtigsten Klubturniers Südamerikas ein.

Nach dem 1:1 im Hinspiel in Mirassol gelang es der von Gustavo Álvarez trainierten Mannschaft, dem ehemaligen Coach von Universidad de Chile und Huachipato, in den 90 Minuten im Stadion Rodrigo Paz Delgado nicht, das 0:0 zu durchbrechen. Allerdings kassierte sie auch kein Gegentor, das das Aus bedeutet hätte, und setzte sich schließlich mit 5:4 im Elfmeterschießen durch.

Es war ein hart erkämpftes Weiterkommen, vor allem weil Mirassol, Debütant in der Copa Libertadores, über weite Strecken die klareren Chancen hatte und eine ecuadorianische Mannschaft ernsthaft vor Probleme stellte, die trotz Heimvorteils ihre Bedingungen nicht vollständig durchsetzen konnte.

Die entscheidende Figur war am Ende Torhüter Gonzalo Valle, der Liga de Quito in der regulären Spielzeit im Spiel hielt und dann im Moment der größten Spannung erneut zur Stelle war. Der Keeper parierte den ersten Strafstoß des Elfmeterschießens, getreten von Victor Luís, mit einer starken Parade nach links.

Álvarez hatte vor Beginn des Elfmeterschießens angekündigt, dass Valle zwei Elfmeter halten würde. Am Ende parierte er nur einen, doch das reichte, um die Serie zu entscheiden. Nach dieser Aktion verschoss keiner der übrigen Schützen mehr.

Beim Stand von 4:4 war der Chilene Fernando Cornejo an der Reihe. Der Mittelfeldspieler, der von Beginn an spielte, übernahm die Verantwortung und traf. Sein platzierter Schuss wurde zwar noch vom brasilianischen Torhüter berührt, doch Wucht und Richtung des Abschlusses reichten aus, damit der Ball im Netz landete und den Jubel in Ecuador auslöste.

Cornejos Auftritt bekommt damit eine besondere Bedeutung. Der chilenische Mittelfeldspieler gehörte nicht nur zur Startelf, die Liga in einem schwierigen Spiel am Leben hielt, sondern zeigte auch die Persönlichkeit, einen der wichtigsten Elfmeter des Abends zu verwandeln.

Mirassol hatte die besten Chancen, bezahlte aber teuer für seine mangelnde Effizienz

Das abschließende 0:0 kann täuschen, wenn man nur auf das Ergebnis blickt. Mirassol erspielte sich die gefährlichsten Chancen und setzte die Gastgeber über weite Strecken stark unter Druck.

Die brasilianische Mannschaft zeigte trotz ihres Debüts im Wettbewerb Persönlichkeit und ließ sich weder von der Kulisse noch von der Geschichte des Gegners einschüchtern. Liga de Quito, Südamerikameister von 2008, hatte Schwierigkeiten, den Heimvorteil in spielerische Dominanz umzuwandeln, und musste auf seine Defensivstärke und vor allem auf Valle bauen.

Der Torhüter war entscheidend dafür, das Unentschieden festzuhalten und zu verhindern, dass eine der brasilianischen Chancen den Verlauf der Serie komplett veränderte.

In diesem Sinne ist das Weiterkommen von LDU auch ein Beleg für ihre wettbewerbliche Reife. In einem so engen Duell, in dem beide Teams mit einem Gesamtausgleich ins Rückspiel gingen, war die Fähigkeit, schwierige Phasen zu überstehen, am Ende genauso wichtig wie der spielerische Ansatz.

Und genau dort zeigte sich eine der großen Stärken des Teams von Álvarez: seine Leistungen im eigenen Stadion.

Das Rodrigo Paz Delgado, eine kontinentale Festung

Liga de Quito bleibt in der Copa Libertadores 2026 zu Hause ungeschlagen, ein Umstand, der sich zu einem der wichtigsten Argumente ihrer internationalen Kampagne entwickelt hat.

In der Gruppenphase gewann das ecuadorianische Team alle drei Spiele im Rodrigo Paz Delgado und setzte sich gegen Lanús, Mirassol und Always Ready durch. Diese perfekte Bilanz machte das Stadion vor den eigenen Fans zu einer echten Festung.

Nun, in einer deutlich anspruchsvolleren Runde, konnte die Mannschaft zwar keinen weiteren Sieg holen, verlor aber auch nicht. Das 0:0 gegen Mirassol, kombiniert mit dem 1:1 aus dem Hinspiel, reichte, um die Serie ins Elfmeterschießen zu bringen und schließlich das Weiterkommen perfekt zu machen.

Die Statistik zeigt ein wichtiges Merkmal dieser Kampagne: Liga de Quito ist in dieser Libertadores im eigenen Stadion noch nicht geschlagen worden, ein Faktor, der in den nächsten Phasen noch wichtiger werden könnte.

Das Team von Álvarez hat das Rodrigo Paz Delgado in einen Ort verwandelt, an dem Gegner mit zusätzlichem Druck spielen müssen. Und in einem Wettbewerb, in dem die Abstände immer kleiner werden, kann ein starker Heimvorteil den Unterschied ausmachen.

Liga de Quito gehört wieder zu den acht Besten

Die Qualifikation hat außerdem einen jüngeren historischen Wert. Liga de Quito wird zum zweiten Mal in Folge das Viertelfinale der Copa Libertadores spielen und bestätigt damit seine Rückkehr als einer der wichtigen Protagonisten des südamerikanischen Fußballs.

Bereits die vorige internationale Saison hatte das ecuadorianische Team unter die stärksten Mannschaften des Turniers gebracht: Es erreichte das Halbfinale und schied dort ausgerechnet gegen Palmeiras aus, jenen Gegner, der nun erneut auf dem Weg wartet.

Die brasilianische Mannschaft schaltete Cerro Porteño aus, nachdem sie sich in Asunción mit 1:0 durchgesetzt und die Serie mit einem Gesamtergebnis von 2:1 abgeschlossen hatte, womit sie sich erneut einen Platz unter den besten Acht sicherte.

So kreuzt das Schicksal Liga de Quito und Palmeiras erneut, diesmal allerdings schon vor dem Halbfinale. Für das ecuadorianische Team ist es eine Chance auf Revanche, aber auch eine Prüfung auf höchstem Niveau gegen einen der großen Titelkandidaten.

Die Herausforderung wird gewaltig sein. Palmeiras verfügt über internationale Erfahrung, einen tief besetzten Kader und eine gefestigte Wettbewerbsstruktur. Liga hingegen kommt nach einer Serie, in der sie leiden, widerstehen und sich schließlich vom Elfmeterpunkt durchsetzen musste.

Doch genau darin könnte einer der Schlüssel ihrer Ambitionen liegen: LDU hat bereits gezeigt, dass sie in Extremsituationen überleben kann. Mit einem Torhüter, der dann zur Stelle war, wenn er am meisten gebraucht wurde, einem Trainer, der dem Team Identität verliehen hat, und Spielern wie Fernando Cornejo, die Verantwortung übernehmen können, gehört das ecuadorianische Team wieder zu den acht Besten Amerikas.

Nun wartet Palmeiras. Und wenn es erneut die Hürde Viertelfinale überwinden will, wird es viel mehr brauchen als nur seine Heimstärke: Es wird zeigen müssen, dass es auch die Mittel hat, auf Augenhöhe mit einem der ganz großen Schwergewichte der Libertadores zu konkurrieren.

/René Aguirre, Korrespondent in Ecuador

Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🇪🇸 kannst du hier lesen.