« L’Italie a manqué trois Mondiaux de suite, ça a pesé » : la décision radicale d’un jeune talent formé à la Roma qui tourne le dos à la Squadra Azzurra | OneFootball

Cristian Volpato ne portera pas le maillot de la Squadra Azzurra en Coupe du monde. L’attaquant du Sassuolo, né à Camperdown en Australie le 15 novembre 2003, a été retenu dans la liste définitive des 26 joueurs sélectionnés par le sélectionneur Tony Popovic pour le Mondial 2026. La FIGC a autorisé ce changement de nationalité sportive, ouvrant la voie à une décision qui ne manquera pas de faire parler en Italie.

Pourtant, Volpato a bien grandi dans le système italien. Formé à la Roma, il a porté les couleurs de l’Italie U19, U20 et U21. Mais il n’a jamais été convoqué pour une rencontre officielle avec la sélection A. En 2022, il avait déjà reçu un appel des Socceroos pour participer à la Coupe du monde au Qatar, qu’il avait alors décliné, semblant miser sur une intégration future avec l’Italie.

Quatre ans plus tard, la donne a changé. L’Italie, sous les ordres de Gattuso, a manqué pour la troisième fois consécutive sa qualification au Mondial – un échec historique qui a visiblement pesé dans la réflexion du joueur. Cette fois, Volpato n’a pas laissé passer l’occasion de disputer la compétition la plus prestigieuse du football mondial.

Il rejoindra notamment Alessandro Circati, défenseur central de Parme, dans cette sélection australienne qui compte pas moins de 17 potentiels débutants en Coupe du monde. Volpato et l’attaquant Tete Yengi sont présentés comme les deux grandes nouvelles têtes de cette liste, à leur première convocation absolue avec les Socceroos.

Pour l’Italie, ce départ illustre une fois de plus les conséquences durables d’une politique de sélection qui a tardé à faire confiance à ses jeunes talents.