Manchester Uniteds Nachwuchs zum Kulturaustausch nach Hongkong | OneFootball

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Manchester Uniteds U16 ist diese Woche in Hongkong zum JC Youth Football Academy Summit 2026.

Der vom Hong Kong Jockey Club ausgerichtete Summit ist eine jährliche Veranstaltung, bei der Manchester Uniteds U16 seit 2017 nach Hongkong reist, um an einem Kulturaustausch teilzunehmen und zudem zwei Spiele zu bestreiten.

Die Spiele in diesem Jahr finden am Freitag und Sonntag gegen Kitchee, den Meister der Hongkonger U18s Premier League, statt, bevor es anschließend gegen Hongkongs U16-Nationalauswahl geht.

Uniteds Partnerschaft in Hongkong

United ging 2012 eine Partnerschaft mit dem Hong Kong Jockey Club ein und engagiert sich seitdem in dessen Gemeinschaftsinitiativen mit Fokus auf Breitenfußball und Trainer-Ausbildungsprogramme.

Zu den Reisen gehören nicht nur die Spiele, sondern auch Trainingseinheiten, die von Uniteds Trainern mit den Teams aus Hongkong geleitet werden, um ihr Wissen weiterzugeben.

Während Uniteds erste Mannschaft 2013 zur Saisonvorbereitung in Hongkong war und dann 2025 erneut im Rahmen einer Nachsaison-Tour dorthin reiste, bietet der Academy Summit den United-Fans in Hongkong eine Möglichkeit, den Klub spielen zu sehen.

The Peoples Person sprach mit dem Zweigstellen-Sekretär des offiziellen United-Fanklubs in Hongkong, Nigel Lee, der darin „eine ausgezeichnete Gelegenheit für uns sieht, den nächsten potenziellen Star zu erleben, bevor es andere tun“.

Bei beiden anstehenden Spielen wird man die lautstarke Unterstützung des Fanklubs auf den Rängen sehen und hören können, zudem wird er das Stadion hinter der Trainerbank mit United-Bannern schmücken.

Für die meisten United-Spieler wird es das erste Mal sein, vor einer großen Kulisse zu spielen, und Lee ist der Meinung, „dass es wichtig ist, den jungen United-Spielern aus erster Hand erleben zu lassen, welches Maß an Unterstützung dieser Klub auch auswärts hat“.

Stars im Entstehen

Die Veranstaltung gibt United-Fans in Hongkong einen frühen Blick auf die Talente aus Carrington, und Lee hatte bereits das Vergnügen, einige Talente früh zu entdecken.

„Wenn wir bis zur Erstausgabe 2017 zurückgehen, stachen Mason Greenwood und Anthony Elanga bereits heraus – und wer könnte vergessen, den 13-jährigen Shola Shoretire zu sehen, der ein Jahr später zurückkam?“

„Danach gab es eine 5-jährige Pause, und 2023 wurde das Event wieder aufgenommen. Bendito Mantato hat inzwischen sein Debüt in der ersten Mannschaft gegeben. 2024 hatte vielleicht die größten Namen – sowohl Kai Rooney als auch JJ Gabriel waren im Team, gefolgt vom Sohn des Trainers [Michael Carricks], Jacey, im vergangenen Jahr.“

„Auf persönlicher Ebene hatte ich außerdem einige unvergessliche Begegnungen mit Edward Ibrovic-Fletcher (2023 & 2024) und Jaume Camacho-Sidos (2024 & 2025).“

Weg von Hongkong nach Europa

Die Spiele bieten nicht nur Uniteds Spielern eine seltene Gelegenheit, sondern auch den Spielern aus Hongkong, auf hohem Niveau zu spielen und sich möglicherweise einen Namen zu machen.

Im All-Star-Team der Hong Kong Premier League des vergangenen Jahres stand Cai McGunnigle, der mit einem Doppelpack das Spiel ins Elfmeterschießen brachte.

Seitdem ist McGunnigle in die erste Mannschaft seines Klubs Hong Kong FC aufgerückt und hat internationale Einsätze für Schottlands U17 absolviert, für die er über seine Eltern spielberechtigt ist.

Der junge Spieler hat diesen Sommer in Großbritannien Probetrainings bei verschiedenen Klubs wie Blackburn Rovers absolviert und weckt Interesse bei Premier-League-Klubs wie Leeds United.

Doch obwohl McGunnigle den Sprung schaffen möchte, hält Lee den Weg dorthin nicht für besonders stark, teilweise aufgrund kultureller Sichtweisen. Er sagt dazu: „Realistisch gesehen ist das nicht das Hauptziel der meisten jungen Menschen in Hongkong. In unserem Umfeld neigen die meisten eher zu weiterführenden Studien.“

Dennoch sieht er wachsende Chancen und sagt: „In den letzten Jahren sehen wir einen realistischeren Weg für Spitzenspieler aus Hongkong, den nächsten Schritt zu machen und in der chinesischen Liga zu spielen.“

Wenn jedoch Spieler die Aufmerksamkeit auf sich ziehen sollen, hofft Lee, dass es zwei Akteure sind, die auch seine Alma Mater, das St. Joseph’s College, vertreten, den amtierenden Schulfußball-Meister Hongkongs.

Stürmer Yiu-Hin Cheung und Zentralmittelfeldspieler Jaden Leung werden im Spiel am Freitag für Kitchee auflaufen.

Kulturaustausch

Uniteds Spieler verbringen die Woche mit den Teams aus Hongkong, absolvieren gemeinsam Trainingseinheiten und nehmen an kulturellen Veranstaltungen in Hongkong wie Drachenbootrennen teil.

Lee interviewte kürzlich Leung, der in den vergangenen Jahren bereits zweimal gegen United gespielt hat und sagte: „Das unvergesslichste Erlebnis war, Zeit mit den Spielern von Manchester United im Happy Valley Jockey Club Clubhouse zu verbringen. Wir haben zusammen Darts, Billard und Tischtennis gespielt.“

Die Veranstaltung ermöglicht es den jungen Spielern, miteinander in Kontakt zu kommen und Zeit zusammen zu verbringen, wobei sie Geschichten über Fußball und das Alltagsleben in England und Hongkong austauschen.

Ein fester Bestandteil der Kultur Hongkongs ist das Essen, international bekannt für Dim Sum und gebratenes Fleisch. Lee empfiehlt ihnen, es zu probieren, und sagt: „Hoffentlich gibt ihnen der Ernährungsberater des Klubs einen Tag frei! Ich würde außerdem empfehlen, unsere Meeresfrüchte hier zu probieren.“

Lees abschließende Gedanken lauten: „Ich freue mich riesig, dass United meine Heimatstadt als Ziel für dieses Programm ausgewählt hat. Ich glaube, es ist ein Augenöffner für die Jungs aus der Akademie, in diesem Alter eine völlig andere Kultur zu erleben. Ich hoffe, dass sie die Erfahrung annehmen und ihren einwöchigen Aufenthalt genießen.“

Uniteds Kader

Die Reise nach Hongkong bietet jedes Jahr einen Einblick in die Talente aus Uniteds Akademie, und die diesjährige Gruppe enthält einige bekannte Namen. Gus Murdock, Jasper Mantato und Mo Ibragimov haben allesamt ältere Brüder, die derzeit in den U21- und U18-Teams spielen.

Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.