Martin O’Neill über lose Anfragen zu Reo Hatate und Michel-Ange Balikwisha | OneFootball

Martin O’Neill hat ein Transfer-Update zu Reo Hatate und Michel-Ange Balikwisha gegeben, während er sich darauf vorbereitet, Celtic in das gefährliche Terrain des sommerlichen Champions-League-Playoff-Fußballs zu führen – das heute nicht einfacher ist als damals, als er den Klub vor über zwei Jahrzehnten zum ersten Mal betreute…

Celtic-Trainer Martin O’Neill beim Celtic-Training und bei der Pressekonferenz, 14. August 2026. Foto: Stuart Wallace IMAGO/Shutterstock

Der japanische Spielmacher möchte Celtic gern verlassen, mit dem klar formulierten Ziel, in eine Top-5-Liga zu wechseln. Bislang ist das nicht passiert, und da Reo außer Form ist und etwas schmollt, wirkt es immer unwahrscheinlicher, dass es in diesem Sommer noch dazu kommt.

Dennoch könnte er bei Celtic noch eine wichtige Rolle spielen, WENN er seine Form wiederfindet und vielleicht auch seine Einstellung verbessert. Das könnte ihm dann den Wechsel einbringen, den er sich wünscht – vielleicht im Januar-Transferfenster oder im nächsten Sommer.

Arne Engels wird als Spieler von West Ham vorgestellt. Foto: West Ham United

Angesichts des Verkaufs von Arne Engels, der Leihe von Paulo Bernardo und der überraschenden Erkenntnis des Klubs, dass Alex Oxlade-Chamberlain die Altlast einer Drei-Spiele-Sperre in Europa mit sich herumschleppt, könnte Reo genau der richtige Mann sein, um für die beiden Playoff-Spiele gegen den österreichischen Meister LASK neben Callum McGregor und Benjamin Nygren ins Mittelfeld zu rücken.

Reo Hatate von Celtic kämpft mit Yerkin Tapalov von Kairat Almaty um den Ball während des UEFA-Champions-League-Playoff-Hinspiels zwischen Celtic und Kairat Almaty im Celtic Park am 20. August 2025. (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Martin O’Neill gab ein Update zu Hatate und ein oder zwei weiteren Themen, als er mit den Mainstream-Medien sprach.

„Es gibt einige vorsichtige Anfragen“, verriet der Celtic-Manager laut Scottish Sun und fügte hinzu: „Nichts davon war bislang für ihn oder den Fußballklub vorteilhaft.

„Das kann sich ändern. Wenn es sich nicht ändern würde, wäre ich zufrieden. Reo ist ein feiner Fußballer. Im Moment ist er in der Hierarchie etwas zurückgefallen.

„Aber wenn er die Form wiederfinden könnte, die er vor zwei Spielzeiten gezeigt hat, wäre er weiterhin eine Verstärkung. Jeder Spieler, der das Gefühl hat, unter Druck zu geraten, und denkt, dass er nicht spielen wird – dann ist Spielen das Wichtigste.“

Paulo Bernardo während des PKO BP Ekstraklasa-Spiels am 3. Spieltag der Saison 26/27 zwischen Radomiak Radom und Gornik Zabrze im Stadion Braci Czachorow in Radom, Polen. Foto: Jan Borys

Martin fuhr fort: „Paulo Bernardo ist auf Leihbasis gegangen, weil er nicht bei Spielen auf der Tribüne sitzen wollte. Und obwohl ihn niemand zur Tür hinausgedrängt hat, dachte er, dass wir vielleicht noch ein oder zwei weitere Spieler holen würden, also ist er auf Leihbasis gegangen – zumindest bis Januar.“

Michel-Ange Balikwisha von Celtic während des Premier-League-Spiels zwischen Rangers und Celtic im Ibrox Stadium am 31. August 2025 in Glasgow, Schottland. (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Michel-Ange Balikwisha scheint Celtic in diesem Sommer verlassen zu werden, nachdem er seit seinem Wechsel von Royal Antwerp im vergangenen Sommer für 5 Mio. Pfund keinerlei Wirkung entfalten konnte – und das nach einer längeren Phase, in der der Klub ihn beobachtet hatte. Was man in diesem Spieler gesehen hat, bleibt für die gesamte Celtic-Fangemeinde ein völliges Rätsel.

Berichten zufolge gab es Leihanfragen von AC Monza und Basel für den Flügelspieler aus der DR Kongo, aber aus keiner der beiden Anfragen ist bislang etwas geworden.

16.05.2026 Celtic gegen Hearts, Scottish Premiership. Marcelo Saracchi, Paulo Bernardo und Michel-Ange Balikwisha jubeln. Foto: Kenny Ramsay IMAGO / News Licensing

O’Neill erklärte: „Es gab Interesse, aber nichts, was Balikwisha im Moment machen möchte. Wieder hoffe ich, dass er irgendwann, falls sich nichts Konkretes ergibt, Chancen bekommen wird.

„Aber versprechen kann ich das nicht. Ich habe ihm in meiner ersten Amtszeit gesagt, dass der nächste Manager vielleicht auf ihn setzen würde. Und dann war er enttäuscht, als der nächste Manager ich war!“

Nach dem souveränen 4:0-Sieg gegen Dundee United in Tannadice im Premier Sports Cup kann der Celtic-Coach seine volle Aufmerksamkeit nun auf das Champions-League-Doppelduell richten, das die nächsten beiden Spiele sein werden, nachdem Celtic beschlossen hat, das Scottish-Premiership-Spiel an diesem Wochenende im McDiarmid Park zu verschieben, um sich auf das große Ziel zu konzentrieren, die eigentliche Champions League zu erreichen.

„Ich konnte ehrlich gesagt bis Samstagabend oder Sonntagmorgen nicht wirklich daran denken. Es war aber immer im Hinterkopf“, gab Martin O’Neill zu. „Die Berichte sind eingegangen, dass LASK ziemlich stark ist. Sie haben in der vergangenen Saison das österreichische Double gewonnen, nachdem sie sich zurückgekämpft hatten. Sie haben ein paar ordentliche Spieler, und es gab leichtere Lose. Es ist eine große Woche mit dem Qualifikationsspiel direkt nach dem Spiel am Samstag.

Haissem Hassan, Mika Baur & Camilo Duran von Celtic. Celtic-Training und Pressekonferenz, Foto: Stuart Wallace IMAGO/Shutterstock

Da sich sowohl Camilo Duran als auch Kasper Hogh bei Celtic sehr gut eingelebt haben, weiß O’Neill, dass seine Mannschaft in der Startelf die Durchschlagskraft besitzt – mit Spielern, die auf Champions-League-Niveau bereits nachweislich Tore erzielt haben. Genau das könnte in einer schwierigen Aufgabe für Celtic den Unterschied ausmachen.

Martin O’Neill hat in diesen Champions-League-Playoffs schon einiges erlebt und kennt sowohl die Höhen als auch die Tiefen.

„Aber das Playoff ist stressig genug. Man spricht davon, den Stress zu lindern, aber so war es bei mir nie. Ich habe diese Spiele schon beim ersten Mal erlebt. Ajax war ein echtes Hoch, und dann kam das echte Tief gegen Basel.

„Ich sah Chris Sutton bei seiner Chance in der letzten Minute, und für mich war der Ball drin – aber er war es nicht. Basel war eine sehr starke Mannschaft, wie sie in den folgenden Jahren bewiesen haben, als sie Manchester United rausgeworfen haben und so weiter. Sie konnten spielen, und bei LASK habe ich dieselben Sorgen. Natürlich ist es gut, diese Durchschlagskraft zu haben.

Haissem Hassan gibt sein Celtic-Debüt. Dundee Utd gegen Celtic, Premier Sports Cup, Samstag, 15. August. Tannadice. Foto von Vagelis Georgariou

„Außerdem haben wir Haissem Hassan dazubekommen, und man würde ihn wahrscheinlich gern rechts außen einsetzen, wo er Gegenspieler schlagen und außen vorbeigehen kann.

„Es geht darum, welche Systeme wir spielen wollen. Wir waren ziemlich fest auf 4-3-3 eingestellt, aber wir sollten in der Lage sein, das zu ändern.

Camilo Duran jubelt über sein Tor. Dundee Utd gegen Celtic, Premier Sports Cup, Samstag, 15. August. Tannadice. Foto von Vagelis Georgariou

„Duran ist ein feiner Spieler, und ich sehe keinen Grund, warum er nicht direkt hinter dem Mittelstürmer spielen könnte. Deshalb müssen wir uns verschiedene Spielweisen anschauen. So schwierig sollte das nicht sein, wenn es nur darum geht, Spieler ein paar Meter anders zu positionieren – aber man muss eben daran arbeiten.“

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Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.