Mercato : énorme tuile pour Kroupi, le crack français qui affole le Barça et le PSG | OneFootball

Courtisé par le Barça et suivi par le PSG, Eli Junior Kroupi était l'un des noms chauds de l'été. Mais la blessure dont a été victime le prodige français pourrait bien tout changer, pour lui comme pour ses prétendants.

Le sort a parfois un timing cruel. Alors que son nom circulait avec insistance dans les rumeurs du mercato, Eli Junior Kroupi s'est blessé au pied lors de la tournée de préparation de Bournemouth en Autriche, avant de rentrer en Angleterre pour y être soigné. Selon David Ornstein de The Athletic, l'attaquant a été opéré ce mercredi et devrait être éloigné des terrains pour une durée de trois à quatre mois. Autrement dit, le Français de 20 ans ne devrait pas rejouer avant octobre ou novembre. Un coup d'arrêt brutal pour celui qui incarnait l'une des plus belles promesses du football français.

Car la trajectoire du garçon avait tout d'une fusée. Arrivé en janvier 2025 en provenance de Lorient, autre club du groupe Black Knight Football, puis laissé aux Merlus jusqu'à la fin de la saison, l'ancien Lorientais a ébloui la Premier League dès sa première campagne outre-Manche. Avec 13 buts, meilleur total du club, il a grandement contribué à la sixième place et à la qualification en Ligue Europa décrochées sous Andoni Iraola, inscrivant notamment cinq buts lors des huit dernières journées. Des débuts fracassants qui ont rapidement affolé les radars des plus grands clubs européens.

Un dossier brûlant remis en question

Ces dernières semaines, Kroupi s'était en effet installé au cœur de l'actualité du marché. Le FC Barcelone, en quête d'un numéro 9 pour remplacer Lewandowski et freiné dans le dossier Julián Álvarez, avait relancé son intérêt pour le Français, tout comme Arsenal, mais la position de Bournemouth n'a jamais varié : les Cherries ne souhaitent pas ouvrir la porte à un départ, qu'importe la somme proposé. Le PSG, de son côté, n'a pas formulé d'offre concrète cet été, mais le joueur compte des partisans en interne et se montre lui-même séduit par le projet parisien. Fidèles à leur stratégie, les dirigeants du double champion d'Europe surveillent les jeunes à fort potentiel, avec l'idée de les recruter avant l'explosion définitive.

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C'est précisément cet équilibre que la blessure vient bousculer. Trois à quatre mois d'absence, c'est toute une première partie de saison manquée, et autant d'incertitudes sur l'état de forme du prodige au moment où ses courtisans repasseront à table, cet hiver ou l'été prochain. Bournemouth, qui a déjà renforcé son attaque cet été avec l'arrivée d'Álvaro Rodríguez pour 21 millions d'euros, devra composer sans lui pour lancer sa saison, le 23 août sur la pelouse de Manchester City, sous les ordres de son nouvel entraîneur Marco Rose. Reste enfin l'essentiel pour le principal intéressé : revenir à son meilleur niveau, celui qui a fait de lui, en une saison, l'un des attaquants les plus convoités d'Europe. Les cartes sont rebattues, mais le talent, lui, ne s'opère pas.

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