Mertcan Ayhan: Ich will mir einen eigenen Namen machen | OneFootball

Trotz der 1:2-Niederlage gegen Eintracht Braunschweig am Sonntag (21.12.) blicken die Knappen auf eine insgesamt sehr gute Hinrunde zurück, die sie mit 37 Punkten abschlossen. Auch für Mertcan Ayhan verlief die erste Saisonhälfte persönlich äußerst erfolgreich: In den vergangenen Wochen erwies er sich als mehr als zuverlässiger Ersatz für den über einen längeren Zeitraum verletzten Timo Becker.

Seit dem 8. Spieltag, dem 2:1-Auswärtserfolg bei Arminia Bielefeld, bekleidet der 19-Jährige die rechte Position in der Dreier-Abwehrreihe. In diesen zehn Partien kassierten die Königsblauen lediglich sechs Gegentore. „Ich war geduldig und habe auf meine Chance gewartet“, sagt Ayhan rückblickend auf seine erste Halbserie bei der Lizenzmannschaft der Königsblauen. Er sei stets davon überzeugt gewesen, bei den Profis mithalten zu können, betont er. Entsprechend zufrieden zeigt er sich sowohl mit seiner eigenen Entwicklung als auch mit der Hinrunde der Mannschaft, die als Tabellenerster in die zweite Saisonhälfte starten wird.

In der Vorsaison stand der türkische Junioren-Nationalspieler noch als Kapitän der U19 auf dem Platz, die Anforderungen der 2. Bundesliga seien jedoch auf mehreren Ebenen spürbar, sagt Ayhan. „In den Zweikämpfen und in der Intensität merkt man sofort den Unterschied. Auch in Bezug auf die Laufleistung und die intensiven Meter spürt man, dass man im Profifußball angekommen ist.“

Mit zunehmender Spielzeit habe er immer mehr Selbstvertrauen getankt, erklärt Ayhan. Zudem berichtet er, dass er viel von Nikola Katic, Hasan Kuruçay und Timo Becker lerne. Die drei Führungsspieler nähmen ihn regelmäßig zur Seite, um ihm aufzuzeigen, was er bereits gut mache und in welchen Bereichen er sich noch verbessern könne.

Unterstützt wird Ayhan nicht nur von seinen Teamkollegen, sondern auch von seiner Familie. Sein Vater ist regelmäßig bei den Trainingseinheiten vor Ort, anschließend wird gemeinsam analysiert, was gut und was weniger gut lief. „Ich bin sehr froh, dass mein Vater häufig da ist. Meine gesamte Familie gibt mir Rückendeckung“, sagt Ayhan.

In den vergangenen Wochen hat Ayhan auch über Schalke hinaus an Bekanntheit gewonnen. Insbesondere in der Türkei wird er allerdings häufig lediglich als Bruder von Kaan Ayhan vorgestellt. Natürlich sei er stolz auf die Leistungen seines zwölf Jahre älteren Bruders, der aktuell bei Galatasaray unter Vertrag steht. „Aber ich will mir einen eigenen Namen machen“, betont der Schalker Abwehrspieler, der dies mit guten Leistungen erreichen möchte. Mit einem Augenzwinkern fügt er an: „Vielleicht wird ja dann eines Tages mein Bruder als Bruder von Mertcan Ayhan vorgestellt.“