Met oog op volgend seizoen kan een resultaat tegen Inter erg belangrijk zijn | OneFootball

Na de nederlagen in de eerste achtste finales, lijkt de Champions League-campagne voor Benfica, Club Brugge en Feyenoord zo goed als voorbij. Toch staat er komende dinsdag tijdens de return nog iets op het spel voor de Rotterdammers. Er ligt namelijk 'een achterdeur' open naar directe plaatsing voor het miljardenbal van volgend seizoen, afhankelijk van het UEFA-coëfficiënt, zo schetst Voetbal International.

Dat scenario wordt werkelijkheid als de winnaar van de Europa League zich via de eigen competitie ook al rechtstreeks plaatst voor de Champions League. Hoewel het op meerdere vlakken nog heel ver weg is, en het dus zowel in de nationale competities en de Europa League gunstig moet uitvallen, zijn er clubs als Eintracht Frankfurt, Lazio, Athletic Bilbao en Ajax die hiervoor in aanmerking komen. Voor Feyenoord en Club Brugge maakt dit de situatie extra interessant.

Als er een extra Champions League-ticket vrijkomt doordat de Europa League-winnaar dit niet nodig heeft, gaat het naar de club met het hoogste coëfficiënt die normaal gesproken de voorrondes zou moeten spelen. En dat is precies wat Benfica, Brugge en Feyenoord momenteel gemeen hebben. De Portugese club komt hier momenteel voor in aanmerking, maar zit nog volop in de titelstrijd, waardoor er in België en Feyenoord nog hoop blijft.

Benfica is qua coëfficiënt namelijk niet meer in te halen door Club Brugge en Feyenoord, maar in eigen land nog verwikkeld in een felle titelstrijd met Sporting Portugal. Als Benfica kampioen wordt, is het direct geplaatst voor de Champions League en zouden Club Brugge en Feyenoord in aanmerking komen voor dat extra ticket die doorschuift vanuit de Europa League.

Op dit moment heeft Club Brugge een licht hoger coëfficiënt dan Feyenoord. Dat betekent dat de Rotterdammers in de return tegen Internazionale een beter resultaat moeten halen dan Brugge tegen Aston Villa om de Belgen voorbij te gaan op de UEFA-clubranking. FC Porto staat ook nog boven beide clubs, maar is momenteel derde in Portugal en lijkt daardoor minder kansrijk.

Club Brugge staat in eigen land op de tweede plek, wat in België toegang geeft tot de voorrondes van de Champions League, echter wachten daar nog play-offs na de halvering van de punten in de Jupiler Pro League. Voor Feyenoord geldt dat het eerst derde in de Eredivisie moet worden om überhaupt aanspraak te maken op een plek in de voorrondes van de Champions League.

Er moet dus heel veel goed uitpakken wil dit scenario werkelijkheid worden, maar deze ontwikkelingen moeten duidelijk wel een extra lading geven aan de returns in de Champions League én de afloop van de Europa League. Wie weet kan Feyenoord, ondanks de huidige situatie, in mei alsnog rekenen op directe deelname aan het miljoenenbal als beloning voor een sterke Europese campagne. Hiervoor is in ieder geval een resultaat nodig in Milaan.