“Nadie lo imaginó” – El ascenso de Mohamed Salah a la grandeza | OneFootball

La historia detrás del ascenso de Mohamed Salah a la grandeza

Desde Didier Drogba hasta Victor Osimhen y Yaya Touré, en los últimos años hemos visto a varios futbolistas africanos dejar su huella en el fútbol europeo. Pero quizá ningún africano ha dejado un legado en Europa tan impresionante como el de Mohamed Salah.

Nacido el 15 de junio de 1992 en Nagrig, Basyoun, Egipto, Salah tenía 17 años cuando debutó con el primer equipo de Al Mokawloon Al Arab, hasta hacerse con un puesto en el once titular. Sin embargo, los disturbios del estadio de Port Said provocaron la suspensión de la Premier League egipcia y llevaron a Salah a buscar nuevos horizontes. Tras firmar un doblete con la selección sub-23 de Egipto en una victoria amistosa por 4-3 ante el Basilea, Salah se marchó al gigante suizo, donde, tras algunas dificultades iniciales para adaptarse, ocupó con total naturalidad el enorme vacío que dejó Xherdan Shaqiri en ataque.

Salah impulsó al Basilea hacia el título de liga y las semifinales de la UEFA Europa League —solo para caer ante el Chelsea—, y dejó su huella frente a varios defensas veteranos como Carlos García. Enfrentándose al conjunto israelí Maccabi Tel Aviv en la ronda de clasificación de la UEFA Champions League, Salah causó estragos ante el equipo de García, marcando en el partido de vuelta para ayudarles a avanzar a la siguiente ronda contra el Ludogorets, donde firmó un doblete en la ida. “En ese momento, se podía ver que Salah era muy bueno”, declaró García en una entrevista exclusiva con Anfield Index. “Pero creo que es justo decir que nadie podría haber imaginado hasta dónde llegaría hoy.”

Foto: IMAGO

Estas actuaciones prometedoras llamaron la atención del Chelsea, donde no logró trasladar ese impulso al fútbol inglés antes de irse a la Fiorentina un año después. Salah pudo recuperar su mejor nivel con la Viola antes de marcharse a la Roma, donde rindió aún mejor y acumuló unos impresionantes 34 goles y 21 asistencias en 83 apariciones. Tras dos años en la capital italiana, Salah decidió regresar a Inglaterra y fichó por el Liverpool por una cifra inicial de 36,5 millones de libras, que podía aumentar hasta 43 millones. No tardó en justificar ese gasto récord del club, marcando el camino y ayudando a los Reds a sacudirse la etiqueta de eternos perdedores para forjar una reputación como uno de los equipos más fuertes de Europa bajo el mando de Jürgen Klopp.

El Liverpool ya estaba construyendo una base sólida con Sadio Mané, Roberto Firmino y Philippe Coutinho, pero era evidente que necesitaban un goleador de élite para dar el salto con Klopp; ahí entró Salah. Tras marcar un récord de 36 goles en su campaña de debut y ganar el premio al Jugador del Año de la PFA, Salah mantuvo su forma fenomenal en Anfield, dejó atrás las lágrimas de su derrota en la final de la Champions League marcada por las lesiones y ayudó a los Reds a reconquistar la Champions. Al año siguiente, Salah guió al Liverpool hacia su primer título de la Premier League y, además, se convirtió en el primer jugador del Liverpool en casi dos décadas en marcar más de 20 goles en tres temporadas consecutivas desde Michael Owen.

“No hace falta hablar de lo que Messi y Ronaldo han hecho por el fútbol mundial y de su dominio, pero ahora mismo él [Salah] es el mejor”, dijo Klopp sobre las actuaciones de Salah. “Lo veo todos los días. Hay jugadores como Lewandowski, Ronaldo, Messi y Mbappé, pero en este momento, sin duda, está en lo más alto de esa lista.”

Tras un inicio sensacional de la era Klopp, el Liverpool retrocedió a la sombra del dominio absoluto de Manchester City en el ámbito nacional, mientras que también cayó ante el Real Madrid en la final de la Champions League de 2022. Pero nunca dejaron de pelear por títulos gracias a la constante excelencia goleadora de Salah frente al arco, con el egipcio convirtiéndose en el africano con más goles en la historia de la Premier League (superando los 104 goles de Didier Drogba). Y en 2024/25, casi por sí solo puso fin a la dinastía sin precedentes del City con 34 goles y 23 asistencias en 52 partidos, sumando otro título de la Premier League a su creciente vitrina de trofeos.

Esta temporada, sin embargo, es innegable que el vigente Jugador de la Temporada de la Premier League ha dado un paso atrás en su desarrollo, y cuando el Liverpool anunció que separarían sus caminos de mutuo acuerdo en verano, parecía que todo estaba ya escrito. Aun así, eso no impidió que millones de aficionados del Liverpool en todo el mundo lamentaran la inminente salida del mejor jugador del club en la última década.

La defensa del título del Liverpool se ha desmoronado, con los Reds a 21 puntos del Arsenal cuando restan siete jornadas. Aun así, todavía tienen opciones reales de terminar la temporada con un doblete: el equipo de Arne Slot viajará para enfrentarse al recién coronado campeón de la EFL Cup, el Manchester City, en los cuartos de final de la FA Cup, antes de visitar al vigente campeón de la Champions League, el Paris Saint-Germain, en los cuartos de final de la Champions. ¿Podrá el Liverpool encontrar por fin impulso en el tramo final de la campaña? Si lo consigue, Salah seguramente tendrá un papel importante.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.