OM : départ de Benatia, successeur de Longoria... Frank McCourt brise le silence sur le futur du club | OneFootball

Dans une interview exclusive au JDD, Frank McCourt a brisé le silence. Entre le départ confirmé de Medhi Benatia, la recherche active d'un nouveau président et son ambition intacte pour l'OM, le propriétaire américain dessine les contours d'une nouvelle ère pour le club phocéen.

Le séisme interne se précise à la Commanderie. Alors que les rumeurs circulaient depuis quelques semaines, Frank McCourt a profité d'un entretien accordé au JDD pour officialiser le départ de son directeur du football, Medhi Benatia, une fois l'exercice actuel clôturé. Le propriétaire américain a tenu à clarifier les conditions de cette séparation : "Après avoir reçu sa démission, je lui ai moi-même demandé de prolonger son préavis et je le remercie d’avoir accepté, car c’était essentiel pour terminer la saison. Medhi est un excellent directeur sportif. Il restera jusqu’à la fin de la saison et ensuite, ce sera fini. C’est son souhait et c’est ce que nous sommes convenus." Un départ de poids pour l'organigramme olympien, qui perd l'un des architectes de son récent recrutement.

La succession de Pablo Longoria est lancée

Au-delà du cas Benatia, c’est le sommet de la pyramide qui s'apprête à changer de visage. Frank McCourt a confirmé qu’il recherchait activement un nouveau président pour succéder à Pablo Longoria, avec un profil déjà bien dessiné : "Le processus est enclenché. Ma préférence va à quelqu’un qui connaît bien la France et Marseille, car je pense qu’il est crucial de comprendre la culture du club. La personne doit aussi être un manager d’envergure, expérimenté. Avec les années qui passent, nous avons une compréhension de plus en plus fine de la façon dont un club comme Marseille doit être dirigé, avec un président fort qui représente le propriétaire. On est très clair sur nos besoins. C’est un poste évidemment fondamental. J’espère qu’on aura l’occasion d’annoncer le nouveau président avant la fin de la saison."

Un engagement réaffirmé malgré les incertitudes sportives

Malgré ce grand ménage de printemps et une fin de saison où la qualification pour la Ligue des champions reste incertaine, l’homme d’affaires américain a balayé d'un revers de main les éternelles rumeurs de vente du club. McCourt se dit plus investi que jamais dans son projet marseillais : "Le sport est compliqué, je le vis au quotidien au niveau professionnel depuis plus de vingt ans. Mais quand je regarde où en était l’OM quand je l’ai racheté et où il est maintenant, c’est le jour et la nuit. Le club n’était pas considéré de la même manière en 2016. Aujourd’hui, l’OM frappe à la porte pour retrouver son plus haut niveau. C’est l’ambition, et on s’en approche." Pour le propriétaire, la restructuration en cours n'est pas un aveu de faiblesse, mais une étape supplémentaire pour stabiliser l'institution olympienne sur le long terme.

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