O'Neill in „Nebenrolle“ lobt Celtics Mentalität nach Titelkrimi | OneFootball

Martin O’Neill sagte, dass er beim Titelgewinn von Celtic nur eine Nebenrolle gespielt habe, während er die mentale Stärke seiner Mannschaft dafür lobte, Hearts am letzten Spieltag der Saison zu schlagen. 

Wie schon so oft in dieser Saison kam Celtic am Samstagnachmittag in Parkhead nach einem Rückstand zurück und gewann mit 3:1, um die Tabelle der Scottish Premiership an der Spitze abzuschließen.

Hearts brauchte nur ein Unentschieden, um das Duopol der Old Firm zu durchbrechen, und ging kurz vor der Pause durch Lawrence Shankland in Führung. Doch die Gastgeber glichen in der Nachspielzeit per Elfmeter aus. Arne Engels verwandelte vom Punkt, nachdem Alexandros Kyziridis den Ball im Strafraum mit der Hand gespielt hatte.

Das Team aus Edinburgh verteidigte im zweiten Durchgang mit aller Kraft, während Celtic den Druck immer weiter erhöhte, doch in der 87. Minute brach Daizen Maeda ihren Widerstand. Das Tor des Angreifers wurde zunächst wegen Abseits aberkannt, nachdem er die flache Hereingabe von Callum Osmand über die Linie gespitzelt hatte, doch nach einer VAR-Überprüfung wurde die Entscheidung zurückgenommen.

Osmand trug sich in der 98. Minute selbst in die Torschützenliste ein, als er nach einem Vorstoß von Torhüter Alexander Schwolow auf der Suche nach dem Ausgleich den wohl einfachsten Treffer seines Lebens einschob. Das Tor löste chaotische Szenen aus, als Fans den Platz stürmten und einige Anhänger die niedergeschlagenen Hearts-Spieler bedrängten.

O’Neill in der „Nebenrolle“ lobt Celtics Mentalität nach dramatischem Titelgewinn

O’Neill kehrte in dieser Saison zweimal aus dem Ruhestand zurück, um Celtic inmitten einer oft chaotischen und schwachen Spielzeit neues Leben einzuhauchen. Er beendet sie nun mit seinem vierten Titel in der Scottish Premiership und dem ersten seit 21 Jahren.

„Ich hatte damals eine großartige Mannschaft“, sagte er bei Sky Sports. „Diese Mannschaft hat die Spiele für mich gewonnen, und genau das hat diese Mannschaft auch getan – sie hat die Spiele für mich gewonnen.

„Wenn Celtic heute im Stadion als Einheit auftritt, dann bebt es. Und sie geben niemals auf. Vielleicht habe ich es getan, aber sie nicht.

„Ich bin mir bei Momentum nie sicher, weil sich das in einem Augenblick ändern kann. Die Leute haben ständig gesagt, wir hätten Momentum und würden stark marschieren. Wenn Sie mich vor dem Spiel gegen Rangers gefragt hätten, ob ich es bis zum letzten Spieltag mitnehmen würde: Ich hätte sofort eingeschlagen. Also haben wir es hier geschafft. Wenn Hearts das Ergebnis geholt hätte, hätten wir nicht mehr tun können. Wir haben unser Herz und unsere Seele in die Spiele gelegt.

„Wir haben viele Fehler gemacht, aber in dieser Mannschaft steckt jede Menge Mut. Ich spreche nicht von körperlichem Mut, sondern von mentalem Mut, der uns über die Ziellinie getragen hat.“

O’Neill sagt, dass ihn seine Rückkehr auf die Celtic-Bank verjüngt habe, weiß aber nicht, ob er für eine weitere Saison zurückkommen würde.

„Ich bin nur eine Nebenfigur im ganzen Geschehen“, fügte der Ire hinzu. „Der Trainerstab war großartig, aber man braucht auch eine Reaktion darauf. Ich glaube einfach, die Spieler sehen mich jeden Tag und denken: ‚Er ist ein furchtbar alter Mann – was macht er überhaupt hier?‘

„Aber sie haben mich wirklich verjüngt, ganz ernsthaft, ich fühle mich verjüngt. Damals im Oktober saß ich gerade mit einem Kaffee auf der King’s Road unten in London und genoss den Ruhestand – wobei ich den Ruhestand eigentlich nie wirklich genossen habe – und dann bekam ich einen Anruf, zurückzukommen, und im Januar kam noch einer.

„Offensichtlich dachte ich, dass die Zeiten, in denen ich hier vor diesen Fans im Celtic Park eine Trophäe in die Höhe stemme, längst vorbei sind.

„Ich weiß nicht, wie es nächste Saison aussieht. Es zehrt schon an einem.“

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Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.