“Para Sporting e Benfica chegarem perto é preciso que o FC Porto…” | OneFootball

“Será muito positivo para os clubes e a imagem da nossa competição profissional. Há mérito de quem pontuou em muitos jogos [europeus] nas últimas épocas. É excelente poder ter três equipas num espaço de elite e excelência [como a Liga dos Campeões]”, vincou à agência Lusa o antigo médio, de 53 anos, que representou os três ‘grandes’ e orientou as seleções jovens entre 2007 e 2022 e, novamente, de 2024 a 2026, dos sub-15 aos sub-20.

Na temporada 2026/27, Portugal contará com seis lugares de acesso às competições europeias, mais um do que nas três épocas anteriores, depois de ter ultrapassado os Países Baixos no sexto posto do ranking da UEFA em 2025/26.

A Liga dos Campeões terá três clubes portugueses, dois diretamente na fase de liga e outro proveniente das pré-eliminatórias. Ainda assim, Peixe entende que o desnível entre FC Porto, Sporting, Benfica e Sporting de Braga – os quatro primeiros da I Liga desde 2017/18 – e as restantes equipas continuará a fazer-se sentir.

“Era preferível que o fosso se encurtasse, porque era sinal de que haveria capacidade e capital para investir em jogadores de outro nível e dar outras condições aos clubes do fim da tabela, mas creio que é muito difícil existir essa aproximação de uma forma muito natural”, reconheceu o campeão mundial de sub-20, em 1991, e de sub-16, em 1989, por Portugal.

Esperando que clubes como Famalicão, Gil Vicente ou Vitória de Guimarães, entre outros, “aportem maior equilíbrio competitivo”, Peixe aponta o FC Porto como principal candidato ao título, tendo em conta a “estabilidade, qualidade e agressividade” evidenciadas na época passada, que terminou com a conquista do campeonato quatro anos depois da anterior.

“Para Sporting e Benfica poderem chegar perto é preciso que o FC Porto não faça a época extraordinária que fez. Estou em crer que os rivais vão tentar de tudo para não deixarem que o mesmo aconteça”, notou o antigo médio, que participou nas duas últimas épocas – 1997/98 e 1998/99 – do histórico ‘penta’ dos ‘dragões’, alcançado através de cinco campeonatos consecutivos.

Na perspetiva de Peixe, o Benfica “terá mais dificuldades” para se afirmar no arranque de uma época em que trocou José Mourinho por Marco Silva no comando técnico. Já o Sporting mantém-se “equilibrado e homogéneo”, após ano e meio sob a orientação de Rui Borges.

“Tem feito um trabalho excecional e a pré-época confirmou o que muitos pensam dele. É um treinador com uma forma de estar simples, mas aporta qualidade e uma ideia de jogo muito positiva. O Sporting perdeu algumas referências, mas não deixa de ter uma equipa fortíssima”, admitiu, referindo-se ao clube onde cumpriu a formação e se estreou como sénior.

O antigo treinador das seleções jovens realçou ainda o “trabalho a médio e longo prazo” desenvolvido pelo Sporting de Braga. Para Peixe, a “dinâmica evolutiva da estrutura, dos jogadores e das equipas técnicas” poderá fazer do clube uma “boa surpresa” no campeonato.

“Creio que a breve trecho estará, pelo menos, a disputar o título até ao fim. O clube mantém a estabilidade, tem uma estrutura forte, já faz vendas ao nível dos ‘grandes’ e valoriza futebolistas de grande qualidade”, ilustrou.

Na opinião de Peixe, a distribuição mais equilibrada das receitas dos direitos audiovisuais dos jogos da I e II Ligas, cuja venda passará a ser centralizada em 2028/29, pode reduzir as diferenças entre clubes e criar novas possibilidades de crescimento.

“Isso já acontece noutras realidades. O futuro leva-nos para aí, até porque [a centralização] tem de acontecer, senão vamos continuar a produzir o mesmo e deixaremos de estar na ascensão que se pretende”, ressalvou.