Pierre Sage : « La responsabilité de la gagner pour l’ensemble des générations qui n’ont pas pu y arriver » | OneFootball

A la veille de la finale de Coupe de France qui opposera le RC Lens à Nice (21h, à suivre en direct sur Lensois.com et diffusé sur France 2/beIN Sports), Pierre Sage livre son regard sur l’évènement qui approche et mesure les responsabilités qui sont celles de son staff et son groupe pour ce rendez-vous.

Lensois.com : Pierre Sage, selon Claude Puel, Lens est immensément favori, et ce serait une faute de votre part de ne pas gagner cette finale. Qu’en pensez-vous ?Je vais faire un coup droit dans son camp en disant que c’est son avis !

Comment préparez-vous cette finale ?En prenant bien en compte le statut des 2 équipes. Leur avant et leur après. C’est vrai qu’une finale se joue sur un statut mais aussi sur de la folie. Même si on nous attribue un statut de favori, il va falloir mettre de la folie dans notre jeu parce que Nice sait le faire. Personne ne laisse une finale de côté. Ils vont respecter ce match. On devra faire l’un des meilleurs matchs de notre saison pour l’emporter.

Le Stade de France sera Sang et Or vendredi soir. On parle souvent du fait que Lens n’a jamais gagné la compétition, est-ce qu’en arrivant sur les lieux, ça prend encore plus de sens ?Déjà, quand on voit la taille de la salle de conférence, oui. Quand on va rentrer sur le terrain pour l’entraînement (16h ce jeudi), ça va le confirmer également. Ce matin, on a eu l’intervention d’un ancien du club, Guillaume Warmuz, qui lui a malheureusement échoué en finale avec sa génération (1998). Il nous a fait comprendre à quel point ce serait historique parce que si on venait à la gagner, ils la gagneraient avec nous. On porte la responsabilité de la gagner pour l’ensemble des générations qui n’ont pas pu y arriver.

Tout le monde vous voit gagner cette finale, comment vous situez-vous par rapport à ça ?C’est un match de football, et donc tout est possible dans un match. C’est ce qui fait la beauté de ce sport. On a à cœur de faire un grand match. On a de la vigilance aussi par rapport à l’ambition de notre adversaire. Tant que le match n’est pas commencé, il y a 0-0 et tout reste à faire.

Comment apporter du calme aux joueurs avant un tel évènement ?C’est bizarre de dire « calmer » les joueurs parce qu’on a besoin d’être calmes, sereins, confiants et, en même temps, c’est vrai qu’il faudra beaucoup d’énergie dans ce qu’on fait. C’est justement trouver la bonne fenêtre entre être trop calme et trop excité pour performer. C’est sûrement à ça qu’on a travaillé pendant tous les précédents matchs. Forts de cette saison, on doit être capables de mesurer le bon niveau d’activation pour l’emporter et performer.

« Deux mondes différents »

La pression semble plutôt de votre côté. Comment le gérez-vous ?Cela va avoir une influence sur la façon dont les 2 équipes vont construire leur plan de jeu. Je pense que ça va ressembler au match de championnat que nous avons joué récemment à l’Allianz Riviera (1-1). Mais la pression, ça reste un problème de jeu à gérer. En championnat, on n’y a pas répondu très positivement. On a mené sur une transition. On devra être très bons en attaque placée, dans les contre-pressings et dans le marquage préventif. Si on élève notre niveau dans ces domaines, on devrait livrer une prestation de meilleure facture qu’en championnat.

Du côté de Nice, vous vous attendez à un bloc bas et Elye Wahi devant ?Je pense que ça peut ressembler à ça. Après, sur une finale, il suffit d’un coup de théâtre pour que la psychologie puisse s’inverser. Après, peut-être que le staff de Nice voudra nous surprendre et, dans ce cas, il faudra être capables de répondre.

Essayez-vous de jouer la carte de l’émotion dans la préparation du match avec vos joueurs ? Il y a une émotion particulière à disputer ce match dans ce contexte. Il oppose 2 rivalités, le mètre carré à Lens n’est pas le même que sur la promenade des Anglais je pense. Ce sont 2 mondes différents et on représente tout un peuple qui n’a jamais pu gagner la Coupe de France. On veut porter haut et fort nos couleurs pour réparer cette anomalie.

Propos recueillis par Christophe Schaad au Stade de France