¿Podrían la euforia y hazañas del Mundial crear una 'Iglesia de Messi'? | OneFootball

El héroe argentino del Mundial, Leo Messi, no ha inspirado una iglesia... todavía

En febrero de 2020, Lionel Messi viajó con el FC Barcelona para jugar contra el Napoli en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League. El partido terminó en un empate 1-1, pero eso no es relevante para nuestra historia.

¿Qué sí es relevante? Acompáñame. La visita fue la primera de Messi a Nápoles, la “Tierra Santa” de la Iglesia Maradoniana — la Iglesia de Maradona. En 1998, tres amigos fundaron la iglesia en Rosario, Argentina — la ciudad natal de Messi — y se comprometieron a difundir su amor por el fútbol en nombre del “dios” del fútbol argentino, Diego Maradona. Cuando Messi visitó Nápoles en 2020, Hernán Amez, líder de la secta, lo proclamó como “la esperanza viva” de su Iglesia y dijo que lo único que necesitaba para igualar a Maradona era “sacar al pueblo argentino a las calles por la felicidad de un triunfo”, como había hecho Maradona tras la icónica victoria en el Mundial de 1986.

Seis años y medio después, Messi le ha dado a Argentina su tercer título mundial (2022) — el primero fue en 1978 —, ganó la Copa América dos veces (2021, 2024), recibió dos de sus ocho Balones de Oro récord (2021, 2023) y rompió el récord de más goles en la historia de los Mundiales (22 de junio). Su popularidad se extiende mucho más allá de su país natal. Ciudades y naciones de todo el mundo están conmemorando su vida y carrera con murales y estatuas (como la estatua de acero de 85 pies y 70 toneladas revelada recientemente en Cutral Co, Argentina):

¿Deificará la Iglesia Maradoniana al cada vez más consagrado Messi? ¿Organizarán sus fervientes seguidores una organización similar para “adorar” a su héroe? No me sorprendería. Pero no creo que el propio Messi aprobara semejante adoración, ni siquiera en broma. Es un católico romano devoto y atribuye su éxito a la fe.

“Tengo muy claro que nací así porque Dios me eligió”, le dijo Messi a Juan Pablo Varsky en el pódcast argentino Clank en 2023.

“Fue un regalo que me dio. Traté de aprovecharlo, hice todo lo posible para sacarle el máximo. La verdad es que, aunque hice muchas cosas, no hice nada para convertirme en el jugador que ya era cuando era chico”, añadió, según un artículo de junio de 2025 de Premier Christian News que cita ampliamente el pódcast Clank.

La leyenda le dijo a Varsky que, por supuesto, había rezado antes de jugar el Mundial de 2022, que Argentina ganó 1-0 ante Francia.

“Más aún en ese momento… No se lo pedí a mi abuela ni a Diego [Maradona], pero sí se lo pedí a Dios, como siempre”, dijo Messi. “Le agradezco todos los días de mi vida por esto y por todo lo que siempre me ha dado. No puedo pedirle nada más porque gracias a él lo tengo todo”, explicó.

El entrenador de Argentina, Diego Maradona, habla con Lionel Messi después de un partido en el Mundial de 2010. | Cameron Spencer/GettyImages

Messi claramente no venera a Maradona como a un dios ni como una especie de santo del fútbol, pero eso no significa que no admire a quien fue su ídolo en otro tiempo y exseleccionador de Argentina.

En 2010, durante una de las temporadas más increíbles de una carrera increíble, Messi dijo que nunca sería tan bueno como Maradona.

“Diego es Diego y para mí es el mejor jugador de todos los tiempos. Ni dentro de un millón de años voy a estar siquiera cerca de Maradona”, dijo Messi en un artículo publicado por The Telegraph de Londres. “No tengo intención de compararme con Maradona; quiero hacer mi propia historia por lo que he conseguido”.

Y eso es lo que ha hecho, y sigue haciendo a pesar de cumplir 39 años el miércoles.

Y eso es una bendición para todos los que amamos el fútbol, sin importar nuestra fe.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.