Previa del partido: Toronto FC vs. Columbus Crew | OneFootball

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Toronto FC llega de un empate 1-1 contra New York Red Bulls en su debut en casa, un partido en el que el equipo estuvo en ventaja durante la mayor parte del segundo tiempo. A pesar del desajuste defensivo, TFC se mostró competente en ambas áreas del campo. Mientras el equipo se prepara para recibir a Columbus, se percibe un ligero matiz de optimismo entre la afición ante la posibilidad de una victoria el sábado.

¿Quiénes son? - Columbus Crew

La transición del Columbus Crew a la era de Henrik Rydström ha sido de todo menos fluida, ya que el Crew se encuentra languideciendo cerca del fondo de la Conferencia Este. La frustración llegó a un punto de ebullición el sábado pasado en Scotts Miracle-Gro Field durante la derrota 1–0 ante Nashville SC. A pesar de controlar largos tramos del partido, el Black & Gold fue castigado en el minuto 94 por un disparo de Hany Mukhtar. Esta derrota extendió su racha sin ganar a cuatro partidos, marcando uno de los comienzos más anémicos del club en la memoria reciente y dejando a los aficionados preguntándose si la evolución prometida por el nuevo cuerpo técnico tras la salida de Wilfried Nancy se ha estancado antes de empezar realmente.

Rydström ha sido franco sobre las carencias de su equipo, aunque su retórica suele inclinarse más hacia la reflexión filosófica que hacia un giro táctico. Tras el descalabro ante Nashville, Rydström admitió que estaba “ardiendo por dentro”, y al mismo tiempo predicó paciencia, afirmando: “Es este equilibrio entre mirar el resultado y aun así ver el panorama más amplio”. Ese panorama ha sido borroso para los aficionados que han visto al equipo conceder goles tardíos y sufrir los mismos lapsos defensivos que plagaron el final de su campaña 2025. El propio Rydström reconoció la falta de progreso, señalando: “Entramos en esta temporada con algunos problemitas. Aún no los hemos resuelto... Se vio bastante bien quizá por 70–75 minutos, pero no por 90 minutos”. Hasta ahora, su incapacidad para ajustar su estilo y apuntalar la zaga ha dado como resultado un equipo estético con el balón pero notablemente frágil bajo presión.

Jugadores a seguir

André Gomes - El exmediocampista del Barcelona y del Everton finalmente hizo su esperado debut contra Nashville, y el jugador de 32 años no decepcionó en lo individual. Incluso en la derrota, Gomes mostró la clase que se espera de un veterano europeo, registrando un 89% de acierto en el pase y ganando casi todos sus duelos terrestres. Mientras el Crew busca cubrir el enorme vacío de liderazgo que dejó el retirado Darlington Nagbe, Gomes es el motor técnico que determinará si el sistema de posesión de Rydström puede realmente generar ocasiones de alta calidad o solo mover el balón de lado a lado.

Wessam Abou Ali - Tras un inicio de temporada encendido con dos goles en sus primeros partidos, Abou Ali se ha enfriado durante esta reciente racha sin victorias. El delantero internacional palestino es quizá el definidor más clínico de la plantilla, pero ha sufrido la falta de servicio mientras el mediocampo ha batallado para integrar nuevas piezas. Si el Crew va a lograr su primera victoria de 2026, necesitan que Abou Ali encuentre los espacios que ocupó con tanta eficacia en la pretemporada, ya que su capacidad para estirar defensas es vital para abrir el carril central a Diego Rossi.

Max Arfsten - Arfsten fue la definición de desafortunado contra Nashville, casi marcando dos veces: un gol anulado por un fuera de juego marginal y un derechazo que sacudió el travesaño. Actuando como un carrilero/mediocampista dinámico, su cotización está subiendo rápidamente, con muchos proyectándolo como tapado para la lista de la USMNT en el Mundial 2026. Su verticalidad y disposición para encarar defensas 1 contra 1 aportan un contraste norte-sur necesario al juego de construcción más metódico del equipo, convirtiéndolo en el arma más peligrosa del Crew en transición ahora mismo.

La conexión TFC

La rivalidad por la Trillium Cup entre Toronto FC y Columbus Crew ha visto mucho talento cruzar la frontera a lo largo de los años. Aquí un desglose de algunos jugadores destacados durante sus etapas en ambos clubes.

Derrick Etienne Jr. - Etienne disfrutó de su periodo profesional más exitoso en Ohio. Fue una parte vital del plantel que ganó la MLS Cup 2020, famoso por anotar el segundo gol en la final contra Seattle. A lo largo de tres temporadas, se convirtió en un recurso creativo confiable, sumando 12 goles y 13 asistencias en 90 apariciones. Etienne llegó a Toronto vía traspaso desde Atlanta United en abril de 2024. Aunque su producción aún no ha alcanzado sus picos de Columbus, sigue siendo una pieza rotacional clave en la configuración actual de 2026.

Dominic Oduro - conocido por su velocidad fulgurante y peinados extravagantes (incluido el cabello “pizza”), Oduro fue un favorito de la afición en Columbus. Tuvo el mejor año de su carrera en 2013, liderando al equipo con 13 goles. La estadía de Oduro en Toronto fue breve. Fue adquirido a mitad de la temporada 2014 a cambio de Álvaro Rey, pero le costó encontrar la misma pegada que tenía en Columbus, marcando solo dos veces en 24 partidos antes de ser traspasado a Montreal en enero siguiente.

Jeff Cunningham - Cunningham es una leyenda del club para el Crew. En sus dos etapas, se convirtió en el máximo goleador histórico del club. Su primera etapa fue legendaria, estableciéndolo como uno de los delanteros más temidos en la historia de la MLS. Regresó en 2011 para batir el entonces récord histórico de goles de la MLS con la camiseta Black & Gold. Cunningham fue una incorporación importante para TFC durante su era de expansión. Aportó presencia veterana a un club joven, anotando 6 goles en 35 apariciones. Aunque su tiempo en Toronto quedó opacado por las dificultades de los primeros años del club, sigue siendo una pieza importante de la historia inaugural de TFC.

Liam Fraser- Producto de la Academia de TFC, Fraser fue visto a menudo como el heredero de Michael Bradley. Si bien mostró gran visión y rango de pase, le costó encontrar minutos consistentes en un mediocampo concurrido en Toronto. Fraser fue cedido a Columbus por una temporada en 2021. El movimiento fue un éxito para su desarrollo; jugó 23 partidos con el Crew y se ganó elogios por su compostura con el balón antes de dar el salto a Europa.

Jordan Hamilton - Otro jugador de la casa, Hamilton fue una amenaza goleadora constante saliendo desde el banquillo para TFC. Fue miembro del equipo que ganó el Triplete en 2017 y sigue siendo bien valorado por la afición de Toronto por su olfato goleador y su ética de trabajo. Hamilton fue traspasado a Columbus en 2019 en el acuerdo que llevó a Patrick Mullins a Toronto. Aunque le costó afianzarse en el XI titular por delante de Gyasi Zardes, obtuvo otra MLS Cup en 2020 antes de salir del club como agente libre.

Veamos al TFC: la forma actual de Toronto

Sobre el impulso de su victoria 1-0 como visitante en Cincinnati, TFC regresó a un BMO Field recientemente ampliado para su estreno en casa el sábado pasado contra New York Red Bulls. En un partido que vio al ex capitán Michael Bradley regresar como entrenador del rival, TFC estuvo a segundos de un regreso perfecto. Sallói volvió a marcar por segundo partido consecutivo, con una hermosa vaselina en el minuto 43 asistida —increíblemente— por un balón largo de Gavran. Sin embargo, el guion dio un giro doloroso en el tiempo de descuento cuando Eric Maxim Choupo-Moting empujó a gol un córner en el minuto 98 para sellar el 1–1.

A pesar del golpe tardío, hay un palpable sentido de optimismo alrededor del plantel. Josh Sargent debutó en el minuto 70 contra NYRB y casi marca instantes después de ingresar. Además, con dos goles en sus primeros cuatro partidos, Daniel Sallói se ha posicionado rápidamente como el definidor clínico que a los Rojos les faltó en 2025.

Impacto de Sallói: Con dos goles en sus primeros cuatro partidos, Sallói se ha posicionado rápidamente como el definidor clínico que a los Rojos les faltó en 2025.

Robin Fraser señaló que, si bien el equipo está frustrado por el empate tardío ante New York, la “urgencia” en los entrenamientos esta semana ha estado en su punto más alto mientras se preparan para recibir mañana al Columbus Crew, aún sin victorias.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.