RC Lens – LOSC : « Ce n’est plus un hasard », Malang Sarr confirme son retour en grâce | OneFootball

Meilleur défenseur du RC Lens depuis le début de saison, après un exercice pourtant compliqué, Malang Sarr a encore prouvé sa renaissance lors d’un derby du Nord abouti collectivement et individuellement. Le principal intéressé et Pierre Sage s’expriment sur le sujet.

Malang Sarr, la résurrection confirmée

De paria raillé sur le départ à leader incontestable de l’une des meilleures défenses de France. Voilà le destin inattendu de Malang Sarr, en l’espace de quelques mois seulement. Après une pré-saison impressionnante, le Franco-Sénégalais a confirmé son retour à son meilleur niveau sur le début de saison en Ligue 1 à coups de prestations toutes plus réussies les unes que les autres. Celle face au LOSC ce samedi soir, entamée par un duel à l’épaule autoritaire avec Matias Fernandez-Pardo (3′) – rappelant un certain Abdukodir Khusanov – et conclue par un clean sheet, s’inscrit dans la droite lignée.

« Il confirme ce qu’il fait depuis le début de saison, salue Pierre Sage. Il prend à contre-pied l’évaluation qu’on avait faite de lui l’an dernier depuis un moment. Donc, je pense qu’au vu du nombre de matches que ça concerne, on peut considérer que ce n’est plus un hasard. » Autrement dit, cette dynamique est moins un épiphénomène qu’une tendance de fond qui pourrait s’étendre dans la durée.

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À l’évocation de sa grande forme du moment, si Malang Sarr s’affiche avec un grand sourire, comme un soulagement d’être enfin reconnu. « Quand j’ai l’opportunité d’avoir un staff et une équipe qui me font confiance, j’essaie de leur rendre de la meilleure des manières, explique le défenseur. Quand on nous donne les outils et les clés pour performer, ça se passe bien généralement. Je suis sur cette lancée. Je vais continuer à aider mon équipe de la meilleure des manières. »

Une prolongation au RC Lens bientôt sur la table ?

Entre « la confiance », « l’équipe », « le rythme » – il sortait d’une saison 2023-2024 blanche et n’avait plus joué plus de 20 matchs en une saison depuis cinq ans – et « le style de jeu », les arguments sont nombreux pour expliquer cette renaissance inattendue après une première saison délicate sous les couleurs lensoises.

« Que je sois en confiance ou pas, le joueur que je suis reste le même, assure-t-il. C’est à moi de garder cette confiance, de continuer à travailler. J’ai cette expérience. Même si je n’ai que 26 ans, ça fait longtemps que je suis dans le football (débuts en Ligue à 16 ans). J’ai vécu des hauts et des bas, des moments difficiles qui m’ont permis de construire ce mental. Cela me permet d’avancer et de passer les moments difficiles. »

Baptiste Fernandez/Icon Sport

Et notamment un été qui était d’abord placé sous le signe d’un départ en Belgique que d’un futur au RC Lens, avant d’être retenu. « Comme dans tout mercato, il y a des départs et des arrivées. Il y a eu des rumeurs. Je me suis concentré sur ce que j’avais à faire, être performant au quotidien et j’ai laissé le terrain parler. Finalement, je suis là et j’en suis très content », détaille celui qui est en fin de contrat en juin 2026.

Et d’entamer les discussions pour une éventuelle prolongation ? « Ça fait partie du football. Je suis très bien ici et j’espère que je vais pouvoir continuer à performer et aider l’équipe de la meilleure des manières », éludait-il avant de filer tout sourire dans les coursives du stade Bollaert.

Enzo PAILOT, à Lens

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Crédits photo : Baptiste Fernandez/Icon Sport