RC Lens : « un super être humain » et « totalement un bon coup », qui est Abdallah Sima ? | OneFootball

Débarqué en fin de mercato au RC Lens, Abdallah Sima vient renforcer de son vécu et de sa polyvalence un secteur offensif bien fourni. Homme résilient et attachant au parcours sinueux, avec déjà une dizaine de clubs parcourus à seulement 24 ans, le Sénégalais est aussi un joueur qui a réussi à s’imposer (presque) partout où il est passé. Et qui entend bien faire de même en Artois. Présentation.

Après la Savoie pour se former, la Tchéquie pour s’envoler…

Voilà un homme aux neuf clubs en un peu plus de cinq ans, mais bien décidé à s’installer au RC Lens sur la durée. « Depuis quatre ans, il a réussi à s’imposer chaque saison dans un environnement différent, soulignait Jean-Louis Leca il y a quelques jours, ce qui témoigne aussi d’une grande force de caractère. » Du caractère, Abdallah Sima (24 ans) devait en avoir pour oser quitter les équipes de jeunes du Thonon Évian Grand Genève FC pour tenter sa chance en D2 tchèque en mars 2020, en pleine crise du Covid 19.

Miloslav Brozek, son entraîneur au MAS Taborsko, emploie le même champ lexical. « Abdallah s’est tout de suite distingué. J’aime les joueurs de caractère, et il en faisait partie. Son attitude était incroyable », décrivait auprès de The Sun celui qui ne l’a eu sous ses ordres que le temps de quelques mois et d’une poignée de matches amicaux. Car dès l’été 2020, le Slavia Prague décide de miser un peu plus de 100 000 euros pour le débaucher de la Bohême-du-Sud vers la capitale tchèque. Une bouchée de pain ? Plutôt une fortune lorsque l’on sait que le Sénégalais était surtout destiné à… l’équipe réserve !

Six matches, quatre buts et deux passes décisives plus tard, le voilà propulsé de la D3 à l’équipe première. Mission réussie pour le natif de Dakar, sacré champion en fin de saison et cinquième joueur le plus décisif du championnat en ayant disputé seulement 21 matches. À tout juste 20 ans, la météorite Abdallah Sima attire l’œil et sait qu’elle ne s’éternisera pas en Tchéquie. Direction l’Angleterre et Brighton, club en pleine progression et à la pointe en termes de recrutement. Le début de la grande aventure sous les projecteurs anglais ? Débarqué contre 8 millions d’euros – la sixième plus grosse vente de l’histoire du championnat tchèque à l’époque -, il ne portera pourtant jamais le maillot des Seagulls en quatre ans.

…puis l’Angleterre pour s’écraser, avant les prêts pour se relancer

« Pourquoi ? C’est difficile à expliquer, s’interroge le créateur du compte X Brighton & Hove Albion FR, qui préfère préserver son anonymat. Déjà, je pense que la concurrence a beaucoup joué. Il y avait déjà quelques joueurs à son poste et il n’entrait peut-être pas forcément dans les plans. Niveau tactique, je ne suis pas un expert mais s’il a été prêté, c’est forcément que quelque chose ne correspondait pas à la volonté de Roberto De Zerbi (2022-2024) puis Fabian Hürzeler (depuis 2024, sans oublier Graham Potter de 2019 à 2022). »

Durant leur passage à Brighton, tous ont davantage pratiqué un jeu de possession – notamment pour les deux derniers en date -, quand Abdallah Sima est davantage un joueur de transition. Résultat, quatre prêts successifs entre la France et la Grande-Bretagne : à Stoke City (D2 anglaise, 2021/2022), un échec avec trois longues blessures et deux matches de championnat ; puis trois réussites à Angers (Ligue 1, 2022/2023), aux Glasgow Rangers (Premiership, 2023/2024) et à Brest (Ligue 1, 2024/2025), avec la découverte de la phase finale de Ligue des champions et de bons souvenirs laissés.

« Surtout en C1 avec plusieurs buts très importants, rappelle Yann, co-fondateur de Brest On Air. Avant tout, c’est un super être humain ! Toujours disponible pour les fans, avec le sourire, une pleine implication, toujours à 100%. Il n’y aura aucun problème d’intégration. (…) On aurait adoré pouvoir le conserver mais notre surface financière ne nous le permet malheureusement pas. » Le RC Lens a donc sauté sur l’occasion et déboursé 4,5 millions d’euros (hors bonus) pour s’attacher les services de cet attaquant polyvalent en fin de mercato.

Abdallah Sima, profil parfaitement adapté aux besoins du RC Lens ?

« Joueur de profondeur » capable de « jouer sur tous les postes de l’attaque », l’ancien Brestois a un « très bon timing » et « bon sens du jeu », détaille le spécialiste du SB29. « Surtout, il ne tremble pas devant le but : il était très efficace avec les Rangers, il l’a également été chez nous », note-t-il. Reste toutefois un bémol, certainement la cause de son échec à Brughton : ses limites techniques : « Il a besoin d’espaces, c’est très compliqué pour lui de combiner dans les petits espaces. Ses premières touches de balle sont souvent moyennes, il fait régulièrement des ”contrôles américains”. En revanche, il compense par l’intelligence de savoir ce qu’il ne sait pas faire : il reste sobre et efficace ».

Le radar technique de la saison 2024/2025 d’Abdallah Sima, via le site Data’Scout.

Le radar physique de la saison 2024/2025 d’Abdallah Sima, via le site Data’Scout.

C’est avec cette philosophie qu’Abdallah Sima s’est imposé à Brest, malgré une incapacité à enchaîner les titularisations sur la durée. « Principalement parce qu’il a eu du mal à enchaîner physiquement !, pointe Yann. Il arrive tardivement dans le mercato, se blesse assez rapidement et traîne sa blessure quelques mois… Mais nul doute que sur une saison ”normale”, il aurait joué la plupart des matches en tant que titulaire. » Majoritairement sur l’aile gauche de l’attaque brestoise, comme ce fut déjà le cas chez les Glasgow Rangers.

À Angers, le Sénégalais avait là été davantage utilisé en pointe d’une attaque à deux avec Ibrahima Niane. « C’est un avis très personnel, mais il faut l’essayer dans un système à deux pointes avec un joueur technique et reculé », estime le supporter brestois. Fait-il référence à Wesley Saïd, autre attaquant polyvalent au profil tout tracé ? Quoi qu’il en soit, le néo-Lensois a aussi été recruté pour sa polyvalence. Et si Odsonne Édouard devrait occuper la pointe du 3-4-2-1 artésien, il ne serait pas étonnant de voir le dispositif se transformer en 3-4-1-2 par séquences avec un Sima qui se réaxe et un Florian Thauvin en soutien d’une attaque à deux.

La comparaison data 2024/2025 entre Abdallah Sima (en bleu) et Wesley Saïd (en vert), via le site Data’Scout

Paris, Lille, mais surtout patience ?

Avant d’envisager ces modulations, l’international sénégalais (7 sélections) – qui n’a pas été convoqué pour le rassemblement de septembre mais prétend à la CAN cet hiver – devra retrouver la plénitude de ses moyens. L’ancien de Brighton n’a joué qu’une vingtaine de minutes en pré-saison, et ce n’était que début août. Depuis, il n’était plus inscrit sur les feuilles de match de l’équipe première avant son transfert dans l’Artois. « Il arrive en fin de mercato donc il mettra du temps à s’installer, croit le co-animateur du bien connu podcast autour du Stade Brestois. Je le vois démarrer en supersub, tant à gauche – il a même le coffre pour jouer piston – qu’en pointe et s’installer petit à petit. »

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D’autant que la pression, dans un secteur assez homogène (Saïd, Bermont, Guilavogui, Édouard, Fofana, Thauvin…) et un prix loin d’être exorbitant (4,5M€ hors bonus), reste relative. « C’est un bon prix même, juge notre interlocuteur finistérien. Il a un profil facilement valorisable sportivement et financièrement. C’est totalement un bon coup. » Qui pointe tout de même « un style de jeu lensois peut-être pas des plus adaptés pour lui » car plus patient que le jeu de transition très direct d’Éric Roy. « Mais il se débrouillera, ce n’est pas forcément incompatible ! »

Si les supporters brestois auraient « adoré pourvoir le conserver », donc, ceux de Brighton, eux, « l’oublieront sans difficulté ». « On aurait adoré le voir en jeu, mais nous n’en avons pas eu l’occasion, regrette notre suiveur de l’actuel 11e de Premier League. C’est toujours un peu frustrant dans ce genre de cas où on achète un joueur puis on le revend pour la moitié… sans l’avoir jamais vu ! » Les habitués de Bollaert auront peut-être cette chance lors du derby du Nord contre Lille le 20 septembre. Qui suivra un déplacement au Parc des Princes, dès le retour de trêve. Une entrée copieuse pour Abdallah Sima, déjà présent dans les travées de Bollaert fin août face à… Brest.

Crédits photo : Philippe Lecoeur/FEP/Icon Sport