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·22. Dezember 2024
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Ambiente festivo en el Benito Villamarín y no es para menos. No sé si alguien habrá ganado El Gordo en la comunidad bética, pero a ellos les tocó por la noche. Una hora antes del inicio del encuentro, se confirmó la titularidad de Isco. Las ilusiones mentales de la gente que pasea por Heliópolis se hicieron realidad: el mago de Benalmádena junto a Giovanni Lo Celso… ¿Qué más se puede pedir? Ahora bien, un aspecto es el guión previsto y otro lo que puede pasar en el campo.
Y así, el Rayo Vallecano se presentó con ganas de ser el coco del sorteo futbolístico. Íñigo Pérez, a pesar de tener la baja de Abdul Mumin, mostró una vez más la solidez defensiva de los franjirrojos. Asimismo, fueron valientes más que en otras ocasiones y, por momentos, metieron el miedo a los de Manuel Pellegrini, que no se encontraron en muchas fases del partido.
El primer tiempo se puede resumir en un choque entre Johnny Cardoso y Pathé Ciss: «Si queréis ganar, tenéis que sudar». El Real Betis no se encontraba y el susto llegó. Adrián Embarba apareció para dejar helado a la parroquia de las palmeras. Por suerte, la bandera del línier fue levantada y quedó anulado. Desde el banquillo visitante, el cuerpo técnico de Íñigo Pérez se mostraron perplejos, porque la repetición no sacó a nadie de las dudas.
Y el fútbol es así, cuando hay el destino te da la cruz de la moneda, a tu rival le da la cara. La picardía de Vítor Roque apareció en forma de penalti. Álvaro García picó en la trampa y aunque Isi Palazón insistió en que no era una infracción clara, el VAR no entró a valorar la jugada. Dede los 11 metros, Isco no falló. Volvió a saborear las mieles del gol con los ecos de Heliópolis. Parecía todo encaminado más aún con la lesión de Álvaro García al filo del descanso. Otra rotura para el de Utrera, héroe reciente en la última semana por meterse en el podio de los anotadores históricos del Rayo Vallecano en Primera División.
Después de una emotiva lluvia de peluches en el entretiempo, el desarrollo del partido fue el mismo. Un cuadro franjirrojo bien plantado y buscando las cosquillas a un Real Betis que sólo se encontraba con acciones aisladas en la conexión que se está gestando para el futuro: la de Isco y Vítor Roque. Mientras, en los visitantes, que tienen que seguir en las previas respondiendo, presidente y director deportivo, a las cuestiones de James Rodríguez y RDT, apareció Isi Palazón en forma de Roberto Carlos. Si alguno de los ‘descartados’ consideran una injusticia su situación deportiva… ¿Qué pensara el de Cieza cuando es suplente? El 7 sigue dando las claves del éxito: trabajar, trabajar y trabajar, no hay otra fórmula. Zapatazo para desatar la locura.
A partir del gol del empate, el partido se rompió y se abrió un nuevo escenario. Isco se fue, pero los de Pellegrini tienen una baraja muy extensa desde la segunda unidad. En el lado contrario, Isi se fue gustando más sobre el tapete de juego. En el último cuarto de hora, se dibujó un ritmo alto de juego, ese de las grandes noches. Vítor Roque tuvo un mano a mano contra un Augusto Batalla que estuvo sublime en sus intervenciones así como en las pérdidas de tiempo por los famosos calambres que denunció Carlo Ancelotti hace una semana. No se sabe si falta potasio, pero de coraje anda sobrado el cancerbero argentino.
Íñigo Pérez blindó las bandas y Pellegrini confió en su segunda reserva como Juanmi y Bakambú, pero no encontró el premio. Por tercera vez consecutiva, el Rayo Vallecano puntúa ante otro equipo de la zona europea: Real Madrid, Villarreal y el Real Betis se atascan ante un rayismo que ve lejos el descenso, con una ventaja de ocho puntos que es aire puro.
Real Betis: Fran Vieites, Perraud, Llorente, Bartra, Sabaly (Ruibal, min.75), Altimira (Diao, min.66), Johnny Cardoso, Abde (Juanmi, min.82), Isco (Fornals, min.66), Lo Celso y Vítor Roque (Bakambú, min.82).
Rayo Vallecano: Batalla, Ratiu, Lejeune, Aridane, Chavarría, Ciss, Unai López (Óscar Valentín, min. 66), Embarba (Pacha Espino, min. 81), Álvaro García (Jorge de Frutos, min. 45+1), Isi (Trejo, min. 81) y Nteka (Camello, min.66).
Goles: 1-0 Isco (pen. min.27) y 1-1 Isi (min.51).
Amonestaciones: García Verdura amonestó a Pathé Ciss y a Álvaro García en los visitantes.
Incidentes: Lluvia de peluches al descanso como gesto emotivo de la noche. 60.000 espectadores en el Benito Villamarín.