Roberto Martinez rampe devant Cristiano Ronaldo | OneFootball

Défait par l’Irlande (2-0), le Portugal de Roberto Martinez a loupé l’occasion de valider sa qualification pour la Coupe du monde 2026 avant la réception de l’Arménie. La faute à une prestation de très mauvaise facture, ponctuée par l’exclusion de Cristiano Ronaldo. Mais le sélectionneur de la Seleção n’en veut pas à son capitaine, bien au contraire. 

« C’est le premier carton rouge de Cristiano après plus de 200 sélections, ça arrive, souligne-t-il. Il a reçu ce rouge parce qu’il est très passionné. Il est frustré quand la sélection ne gagne pas. On attend ça de tous nos joueurs. »

Pour Roberto Martinez, le coup de coude du quintuple Ballon d’Or n’aurait pas dû lui valoir une exclusion : « Le défenseur (qui a reçu le coup) est fort physiquement mais tombe par terre (ndlr : Martinez mime la carrure du joueur en question)… il a exagéré. » L’ancien boss de la Belgique estime même que les images sont trompeuses et « pires que ce qu’il a vraiment fait. » 

Comme si ça ne suffisait pas, il a même mis en cause le sélectionneur irlandais : « Il a parlé en conférence de presse avant la rencontre. Il a tenté de conditionner le match de l’arbitre. », avant de déclarer solennellement : « (Ronaldo) a gagné de nombreux matchs pour nous, maintenant, c’est à nous de gagner (face à l’Arménie) pour lui ! »

Photo by Charles McQuillan/Getty Images