S04 mit Dzeko, Karius & Katic? Muslic beantwortet Fragezeichen vor Duell mit Hannover | OneFootball

Am Sonntagnachmittag (ab 13:30 Uhr) startet Schalke 04 in die "Aufstiegswochen der Wahrheit". Für den Zweitliga-Spitzenreiter geht es zunächst in der heimischen Arena gegen den Tabellenfünften Hannover 96. Es folgen Duelle gegen den Zweiten Darmstadt, Achten KSC und Dritten Elversberg.

Dzeko fit für Hannover

Die große Frage auf Schalke war vor der Spieltags-Pressekonferenz mit Trainer Miron Muslic, ob Stürmer-Star Edin Dzeko fit genug für einen Einsatz am Sonntag ist. Der 39-Jährige plagt sich seit dem Heimsieg über Bielefeld vor einer Woche mit Rückenproblemen herum.Muslic gab nun deutliche Entwarnung: "Edin hat gestern und heute alles im Training mitgemacht. Er steht fit und gesund zur Verfügung für unser Spiel am Sonntag."

Eine enorm wichtige Nachricht für die Knappen. Schließlich erzielte Dzeko nicht nur den goldenen Siegtreffer gegen die Arminia. Der Altstar ist mit fünf Toren und drei Vorlagen in seinen ersten sieben S04-Spielen direkt voll eingeschlagen und macht seinem großen Namen alle Ehre.

Neben dem X-Faktor im Sturmzentrum hob Muslic auch den X-Faktor auf den Rängen hervor: "Das Publikum hilft uns mit der Energie ungemein. Sie haben mittlerweile ein Gespür dafür entwickelt, wann wir den Support am meisten brauchen. Diese Unterstützung werden wir auch am Sonntag gegen Hannover brauchen."

Muslic lässt keine Zweifel an Katic-Rückkehr

Ein X-Faktor in der Abwehr war über weite Strecken der Saison Abwehrchef Nikola Katic. Zuletzt geriet der 29-Jährige aber etwas in die Kritik. Vor allem, weil einige meinen, der Bosnier sei für ein System mit Viererkette zu langsam. Während sich Katic öffentlich von der Kritik unbeeindruckt zeigte, musste Muslic gegen Bielefeld wegen einer Gelbsperre auf seinen Musterschüler verzichten. Kehrt Katic nun automatisch in die Startelf zurück? Abwehr-Eigengewächs Mertcan Ayhan müsste in diesem Fall wohl wieder aus der Anfangsformation weichen.

Muslic machte deutlich, dass er Katic als unumstrittenen Stammspieler sieht, der gegen Hannover auch wieder beginnen wird. Gleichzeitig hob er die steile Ayhan-Entwicklung hervor, wobei er anmerkte, dass diese ohne Katic' Unterstützung nicht möglich gewesen wäre."Nikola Katic ist sein Tag eins unangefochtener Stammspieler, Leistungsträger und einer der drei Kapitäne. Und Mertcan kennt seine Rolle. Und die erfüllt er fast in Perfektion, wenn man sein Alter berücksichtigt. Deswegen bin ich froh, dass Nikola uns als Startelfspieler am Sonntag zur Verfügung stehen wird. Aber absolut glücklich und zufrieden über die Entwicklung von Mertcan", betonte der S04-Coach.

Karius "zu 100 Prozent fit"

Katic wird derweil als Abwehrchef wieder vor Keeper Loris Karius auflaufen. Nachdem die Nummer eins drei Partien verletzt verpasst hatte kehrte er am Mittwoch wieder ins Mannschaftstraining zurück. Muslic ließ keine Zweifel daran, dass der 32-Jährige am Sonntag zwischen den Pfosten stehen wird: "Er ist zu 100 Prozent fit."

Karius - T. Becker, Katic, Kurucay, Ndiaye - El-Faouzi, Schallenberg - Ljubicic, Karaman, Aouchiche - Dzeko