Sam Johnstone bereitet Martin O’Neill bei den Rangers Kopfzerbrechen | OneFootball

Martin O’Neill gibt zu, dass Sam Johnstone sich mit seinem starken Debüt bei St Johnstone klar ins Rennen um einen Startelfplatz für Celtic gegen Rangers gespielt hat.

Sam Johnstone von Celtic trifft vor dem Scottish-Premiership-Spiel zwischen Celtic und Aberdeen im Celtic Park am 02. September 2026 ein. (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Der von Wolves ausgeliehene Torhüter kam im McDiarmid Park überraschend zu seinem ersten Einsatz und hielt direkt die Null, als Mika Baurs Tor einen 1:0-Sieg sicherte.

Johnstones herausragender Moment kam in der ersten Halbzeit, als der frühere englische Nationalspieler mit einer hervorragenden Parade aus kürzester Distanz gegen Josh Cotterill rettete.

O’Neill sagte via Daily Record:„Die Parade war fantastisch. Wirklich, wirklich eine brillante Reaktionsparade. Er ist ein guter Torhüter. Es geht nur darum, mit allem auf Touren zu kommen.

„Ich glaube, dann hatte er ein bisschen Krämpfe. Ein Torhüter mit Krämpfen, was kommt als Nächstes? Aber egal, ich glaube, Peter Shilton hatte 1979 auch einmal Krämpfe, also sollte ich mich nicht beschweren.“

Auf die Frage, ob Johnstone ihm vor dem Premier-Sports-Cup-Duell am Sonntag in Ibrox Kopfzerbrechen bei der Aufstellung bereitet habe, sagte O’Neill: „Ja, er hat es wirklich, wirklich sehr gut gemacht. Aber man muss es herausfinden. Auch wenn ich solche Spiele nicht dafür benutzen will, muss ich mir bei einigen Spielern ein Bild machen.

„Zum Beispiel hat Oliver Sorensen heute Abend angefangen. Unser wichtigster Mann kam erst in den letzten 10 oder 15 Minuten rein. Also ja, das gibt einem zu denken.“

O’Neill verriet außerdem, dass er mit Viljami Sinisalo gesprochen hatte, bevor er den Wechsel im Tor vornahm.

Er sagte: „Ja, ja. Aber man braucht Konkurrenz um die Plätze.

„Ja, ich habe mit ihm gesprochen, und er hat es akzeptiert. Wir werden sehen, was am Sonntag passiert. Aber wir haben jede Menge Spiele, und es ist wirklich schön zu wissen, dass ich tatsächlich zwei richtig gute Torhüter habe.“

Johnstone war eine von fünf Änderungen im Celtic-Team, das St Mirren mit 2:1 besiegt hatte; auch Camilo Duran bekam nach seinem starken Saisonstart eine Pause.

O’Neill war zufrieden, dass seine rotierte Mannschaft trotzdem die drei Punkte holte, und sagte: „Nun ja, in dieser Hinsicht schon. Sorensen kommt rein, Duran beginnt nicht für uns. Er war einfach überragend. Im Spiel gegen St Mirren sah er müde aus.

„Aber das überrascht mich nicht bei all den Dingen, die er für uns macht, sowohl mit dem Ball, was großartig ist, als auch bei der Arbeit gegen den Ball.

„Beim Anlaufen der Gegner steht er nur hinter Daizen Maeda. Also wollte ich versuchen zu sehen, ob wir auch ohne ihn auskommen können, und die Antwort ist wahrscheinlich nein!“

Kasper Høgh kehrte ebenfalls nach einer Verletzung zurück, konnte aber kein Tor erzielen, obwohl O’Neill jede Andeutung zurückwies, Celtics Rekordneuzugang habe mit seinem Selbstvertrauen zu kämpfen.

Er sagte: „Ich denke, es geht darum, was du machst. Es ist dein Gesamtbild. Natürlich leben und sterben Mittelstürmer oder Stürmer von Toren. Als er den Hattrick gegen Kilmarnock erzielt hat, war er richtig im Lauf, und das war großartig.

„Nein, das denke ich nicht. Das war im Grunde sein erster Einsatz nach der Sache, die er in Österreich hatte. Ich fand, dass er es auch ohne Tor gut gemacht hat.

„Manchmal passiert das eben, aber er versucht, in diese Positionen zu kommen, und ich fand, das hat er in der zweiten Halbzeit getan.“

Unterdessen nahm O’Neill alle Sorgen um Cameron Carter-Vickers, nachdem der Verteidiger in Perth nicht im Kader stand.

Der Celtic-Trainer erwartet, dass der Amerikaner für die Reise nach Ibrox am Sonntag zur Verfügung steht, und lobte auch Dane Murray, nachdem er ihm erneut eine Chance gegeben hatte.

Er sagte: „Ich hoffe, dass er für uns verfügbar ist, ja. Er hat in der Vorbereitung und auch in den Spielen kaum eine Minute verpasst. Er war ein Jahr raus, und am Samstagabend hatte er einfach starke Schmerzen.

„Ich halte große Stücke auf den großen Dane Murray. Ich halte sehr viel von ihm. Ich denke, er hat eine echte Karriere vor sich. Seine Verletzungen haben ihn eine Zeit lang ausgebremst, aber jetzt kommt er wieder durch.

„Ich denke, er hat eine wirklich gute Zukunft, und es gibt Dinge, die er noch mitnehmen kann. Aber ja, was Carter-Vickers angeht, sollte er bis Sonntag okay sein.“

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Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.