Steven Gerrard: Liverpools Transferfehler bei französischem Stürmer | OneFootball

Liverpools Transferfehler: Warum Nicolas Anelka sich der Anfield-Folklore mit Torres und Suarez hätte anschließen können

Liverpool hatte in der Premier-League-Ära Weltklasse-Stürmer. Fernando Torres richtete in Rot verheerenden Schaden an. Luis Suarez ging sogar noch darüber hinaus und bog Spiele nach seinem Willen. Steven Gerrard spielte mit beiden zusammen und bewertet sie entsprechend. Doch wenn das Gespräch auf verpasste Chancen kommt, denkt er an jemand anderen. Er denkt an Nicolas Anelka.

Das ist keine Nostalgie um der Nostalgie willen. Es ist ein knallharter fußballerischer Punkt. Liverpool hatte Anelka 2002 im Klub, sah, was er konnte, und entschied sich dann dagegen, ihn zu behalten. Stattdessen wählte man El Hadji Diouf. Die eine Entscheidung ist gut gealtert, die andere furchtbar. Das ist die Realität.

Während seiner Leihe von Paris Saint-Germain gab Anelka Liverpool genau das, was Top-Stürmer geben sollen: Bewegung, Ballkontrolle, Gefahr und das Gefühl, dass etwas Ernstes passieren könnte, sobald der Ball ihn erreichte. Die Zahlen, fünf Tore in 22 Einsätzen, schreien nicht gerade nach Größe. Die Leistungen erzählten jedoch eine andere Geschichte. Wer genau hinsah, konnte das Niveau erkennen.

Steven Gerrard macht sein Anelka-Urteil deutlich

Gerrard hat nie verborgen, was er davon hielt. Im Open Goal Podcast sagte er: „Das ist nicht die Entscheidung, die ich getroffen hätte, ich hätte jederzeit Anelka genommen.“

„Ich liebte Anelka, Anelka war überragend. Seine Bewegung, seine Ballannahme, er hatte Ausstrahlung. Er hatte es bei Arsenal gezeigt, bei Madrid gespielt, er war in der französischen Nationalmannschaft.“

Das ist die Einschätzung eines Spielers, und die zählt meist. Kabinen erkennen Qualität schneller als Vorstandsetagen. Gerrard ist direkt, wenn es darum geht, warum Liverpool den anderen Weg ging. „Und, hört zu, bei allem Respekt, Diouf hatte eine fantastische Weltmeisterschaft, er hatte wirklich eine sehr gute Weltmeisterschaft. Man konnte also verstehen, warum Liverpool vielleicht dachte, dass da mehr drinsteckt, auch im Sinne von kaufen und vielleicht später mit Gewinn weiterverkaufen.

„Anelka hatte, wenn man so will, ein bisschen Ballast mit sich. Aber wenn du über El Hadji Diouf und Nicolas Anelka sprichst, komm schon. Wenn man mit ihm gespielt hat, war er einfach da.“

Dieser letzte Satz sagt eine Menge. Liverpool setzte auf den Glanz eines Turniers statt auf bewiesene Klasse. Klubs machen das öfter, als sie sollten. Sie lassen sich von kurzfristiger Form, Vermarktbarkeit, Wiederverkaufslogik und Erzählungen verführen. Der offensichtliche Fußballer wird ignoriert.

Anelka hatte die Mittel, um bei Liverpool erfolgreich zu sein

Anelka kam mit Zweifeln im Gepäck nach Anfield. Das passiert, wenn ein Spieler schon vor Mitte 20 bei Arsenal, Real Madrid und Paris Saint-Germain gewesen ist. Die Annahmen kommen schnell. Zu viel Ballast, zu viel Lärm, zu viel Risiko. Gut. Dann schau ihm beim Spielen zu.

Er war schnell, ohne hektisch zu wirken, technisch stark, ohne zu viel zu machen, und klug in den Räumen, die wichtig sind. Er konnte eine Abwehrkette auseinanderziehen und sich trotzdem sauber ins Kombinationsspiel einbringen. Gerrard sah all das. Auch die Liverpool-Fans sahen genug davon, weshalb viele wollten, dass der Wechsel dauerhaft gemacht wird.

Stattdessen ging Anelka und erzielte später in zwei Saisons 30 Premier-League-Tore für Manchester City. Liverpool brauchte keine rückblickende Weisheit, um zu wissen, dass man einen echten Stürmer hatte ziehen lassen. Der Rückblick nahm nur die Ausreden weg.

Fernando Torres und Luis Suarez setzten einen brutalen Maßstab

Die schwierigere Frage ist, ob Anelka wirklich das Niveau hätte erreichen können, das Torres und Suarez bei Liverpool hatten. Gerrard hält diese Möglichkeit für real. „Ich glaube, wenn er eine längere Zeit bei Liverpool gehabt hätte, dann hätte er potenziell genauso viel Schaden anrichten können wie sie“, sagte er.

Das ist kein beiläufiges Lob. Gerrard setzt Suarez ganz nach oben. „Aber hört zu, Suarez war von einem anderen Stern. Er ist der beste Spieler, mit dem ich je gespielt habe.“ Da gibt es keine Zweideutigkeit. Was Torres betrifft, erinnert sich Gerrard an dessen beste Phase, die Version, gegen die Verteidiger es hassten zu spielen. „Torres hatte eine 18-monatige Phase, in der er nicht zu stoppen war, er war unglaublich kraftvoll in der unteren Körperhälfte. Alles war so explosiv, seine Bewegung. Er war ein Gewinner. Bei Liverpool wird der Hauptstürmer zum Top-Mann aufgebaut, und Torres ging völlig darin auf, er liebte das.“

Er fügt ein aufschlussreiches Detail aus diesen Jahren hinzu. „Er kam nach Spielen oft vom Platz und sagte zu mir: ‚Ich fühle mich hier einfach auf dem Gipfel der Welt, so wie die Fans mich sehen.‘ Er war phänomenal, aber ich sage immer, dass ich Suarez nehmen würde, einfach weil er mehr konnte.“

Der verpasste Transfer bleibt ein klarer Fehler

Gerrards abschließende Einschätzung zu Suarez ist präzise und gnadenlos. „Ich habe gesehen, wie Suarez Abwehrreihen und Mittelfelder ganz allein beschäftigt hat, so gut war er. Er war außerdem ein absolutes Tier. Nie verletzt, nie im Behandlungsraum. Er trainierte so, wie er spielte, er wollte unbedingt in der Mannschaft sein. Beides auch großartige Jungs.“

Torres und Suarez haben sich ihren Platz in Liverpools moderner Stürmergeschichte verdient. Der Punkt hier ist, dass Anelka sich ihnen hätte anschließen können. Liverpool hatte die Chance. Man ließ sie verstreichen. Für einen Klub, der über die Jahre einige riesige Transferentscheidungen getroffen hat, ist diese leicht zu bewerten. Man sah einen Top-Stürmer aus nächster Nähe und entschied sich trotzdem für den Falschen.

Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.