Überraschende Entscheidung! Deutscher trainiert künftig diese Nationalelf | OneFootball

Überraschender Karrieresprung für Lars Hopp: Der 49-jährige Deutsch-Norweger wird neuer Nationaltrainer eines Inselstaates.

Damit übernimmt erstmals in der Geschichte des südpazifischen Staates Vanuatu ein Deutscher die Verantwortung für die Nationalmannschaft.

Wie der Fußballverband des Landes offiziell mitteilte, wird Hopp künftig sowohl die Männer-Nationalmannschaft als auch den Vanuatu United FC trainieren. In der Erklärung heißt es: „Lars Hopp besitzt eine UEFA-Pro-Lizenz und einen Master-Abschluss in Betriebswirtschaft (MBA). Mit über 20 Jahren Trainer- und Führungserfahrung, darunter mehr als 100 internationale Spiele auf Jugend- und Profiebene, bringt er umfassende Expertise in beide Teams ein.“

Weiter erklärte der Verband: „Er wird die Teams dabei unterstützen, ihre Wettbewerbsleistung zu verbessern und die Entwicklung der Spieler auf nationaler und internationaler Ebene zu fördern.“

Für Hopp ist der Schritt eine außergewöhnliche Herausforderung und zugleich ein Meilenstein seiner Trainerkarriere. Der gebürtige Hamburger begann 2005 als Co-Trainer bei St. Pauli II, arbeitete später für mehrere Jugendnationalteams Estlands (U15 bis U19) und sammelte damit wertvolle internationale Erfahrung. Zwischen Ende 2021 und 2023 war er Co-Trainer beim VfB Lübeck, feierte dort 2022 und 2023 den Landespokalsieg und wurde 2023 Regionalliga-Meister.

Hopp sieht in Vanuatu „großes Potenzial“

Nun wagt er den Sprung in den Südpazifik. „Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit beiden Teams, dem Verein und der Nationalmannschaft, und hoffe, dass wir gemeinsam den Fußball in Vanuatu auf ein höheres Niveau heben können“, erklärte Hopp.

Foto: IMAGO

Er ergänzte: „Nach allem, was ich bisher gesehen habe, sehe ich großes Potenzial, bin mir aber auch bewusst, dass noch viel Arbeit zu tun ist. Dafür brauchen wir die Mithilfe aller Beteiligten. Zu meinen Aufgaben gehört es, dafür zu sorgen, dass es für alle, die uns unterstützen möchten, einen Weg gibt.“

Der Inselstaat Vanuatu besteht aus 83 Inseln, von denen 67 bewohnt sind, und zählt rund 340.000 Einwohner. In der FIFA-Weltrangliste belegt das Land aktuell Rang 161. In der Qualifikation für die WM 2026 in Kanada, Mexiko und den USA verpasste Vanuatu den Sprung in die nächste Runde nach einem Sieg und zwei Niederlagen.