« Un plaisir énorme » gâché : Premier capitanat au dénouement frustrant pour Thomas Meunier (LOSC) avec la Belgique | OneFootball

Désigné capitaine pour la première fois depuis la prise de pouvoir de Rudi Garcia, Thomas Meunier a vécu une rencontre spéciale ce vendredi. La Belgique n’a cependant pas été capable de venir à bout de la Macédoine du Nord (1-1).

Jamais deux sans trois. Après Romelu Lukaku et Kevin De Bruyne, tous deux contre l’Ukraine mais l’un à Murcie et l’autre à Genk lors du maintien en Ligue des Nations, c’est Thomas Meunier (33 ans) Meunier qui était désigné capitaine par Rudi Garcia ce vendredi, pour le premier match de la Belgique dans les qualifications à la Coupe du monde 2026. Le sélectionneur des Diables Rouges l’avait confirmé devant les médias, ce qui n’a pas laissé insensible le latéral lillois.

« C’est un plaisir énorme. C’est arrivé assez rarement dans ma carrière. J’ai porté le brassard à une reprise en sélection, c’était en Irlande sous (Domenico) Tedesco. Je l’ai aussi eu à Bruges contre Malines. Ce ne pourra qu’être un superbe souvenir pour moi. Vous le savez, je suis toujours heureux d’être en équipe nationale et ça, c’est la cerise sur le gâteau de ma bonne saison à Lille », lâchait le Dogue en conférence de presse, heureux de pouvoir « rendre service à l’équipe, au staff et au pays » avec les Diables Rouges.

Première frustrante

La joie évoquée ne se matérialisait malheureusement pas sur le pré, là où la Belgique a fauté pour son premier rendez-vous qualificatif pour la Coupe du monde 2026. Malmenée par une équipe de la Macédoine du Nord qui évoluait en bloc bas et jaillissait en contre, elle ouvrait tout de même le score par Maxim De Cuyper (28′) après avoir été sauvée par son montant (27′). Les locaux pensaient avoir égalisé au retour des vestiaires, mais le but de Bojan Ilevski était refusé (48′) suite à l’intervention de la VAR qui signalait un hors-jeu de l’épaule de quelques centimètres.

Ce n’était qu’un sursis pour les Diables Rouges, que les multiples changements (5, dont celui de Thomas Meunier, 57′) ne parvenaient pas à secouer. Malgré la volonté de conserver l’avantage acquis, trop d’espaces étaient donnés aux Macédoniens qui s’y engouffraient avec allant. Cette dynamique se traduisait par une égalisation arrachée au bout du bout par Alioski (86′) et un résultat nul (1-1) frustrant. La Belgique affrontera le Pays de Galles ce lundi (20h45), adversaire qui domine actuellement sa poule avec 7 points glanés en 3 matchs.