Update von Slot: So steht es um Ekitié vor dem Top-Spiel gegen Arsenal | OneFootball

Hugo Ekitiké hatte dem FC Liverpool am Sonntag beim 2:2-Unentschieden gegen Fulham gefehlt. LFC-Coach Arne Slot ließ verlauten, dass der Stürmer an einer "leichten Oberschenkelverletzung" litt und spielte die Schwere des Problems herunter. Man ging davon aus, dass Ekitiké im Top-Spiel gegen Arsenal am Donnerstagabend wieder mit dabei sein würde.

In seiner Vorschau auf das Spiel gegen den Tabellenführer räumte Slot jedoch ein, dass sein Optimismus vielleicht etwas voreilig gewesen sei. "Er hat bis jetzt noch nicht mit uns trainiert", sagte Slot am Mittwoch über Ekitiké. "Mal sehen, ob er heute mit uns trainieren kann."

"Vor zwei oder drei Tagen, als wir gegen Fulham gespielt haben, habe ich gesagt, dass er nicht lange ausfallen würde. Aber es ist schwierig, weil die Spiele so schnell aufeinanderfolgen", räumte der Trainer ein. "Er ist gerade dabei, entweder mit der Mannschaft zu trainieren oder vielleicht noch ein oder zwei Tage länger zu brauchen."

Wie Liverpool ohne Ekitiké gegen Arsenal auflaufen kann

Da Ekitiké gegen Fulham fehlte, setzte Slot auf Cody Gakpo, der schon unter Jürgen Klopp regelmäßig im Zentrum ran musste. Eine Maßnahme, die von Bondscoach Ronald Koeman bereits kritisiert wurde.

"Zunächst einmal ist seine Position auf der linken Seite", hatte Koeman unverblümt während der EM 2024 erklärt - einem Turnier, bei dem Gakpo ausschließlich als Flügelspieler glänzte. "Denn er ist wirklich gefährlich, wenn er im Eins-gegen-Eins mit dem rechten Außenverteidiger steht."

Slot, der Gakpos Qualitäten auf der Außenbahn zum ersten Mal bemerkte, als die beiden in der niederländischen Liga gegeneinander spielten, stimmt seinem Landsmann tendenziell zu: Das Spiel gegen Fulham am vergangenen Wochenende war das erste von Gakpos 51 Einsätzen unter Slot als Mittelstürmer. Der 26-Jährige erzielte in der Schlussphase zwar einen Treffer, hatte aber während des Großteils des zähen Spiels zu kämpfen.

Da Alexander Isak nach seinem Beinbruch noch lange nicht zurückkehren kann und Ekitiké möglicherweise weiterhin ausfällt, könnte Gakpo jedoch gezwungen sein, die Rolle zu übernehmen, in der er sich nie wohlgefühlt hat. Federico Chiesa ist kein natürlicherer Mittelstürmer als Gakpo, und Slot scheint nicht bereit zu sein, zum System mit zwei falschen Neunen, Curtis Jones und Dominik Szoboszlai, zurückzukehren, das in der vergangenen Saison kurzzeitig funktioniert hat.

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