Valente niet bang voor concurrentiestrijd: ''Rotterdam voelt nu echt als thuis'' | OneFootball

Luciano Valente trapte dit seizoen af in de nieuwe aflevering van City Trip. De middenvelder sprak openhartig over zijn keuze voor Feyenoord, zijn Italiaanse achtergrond en zijn toekomst bij de club.

''Toen het moment kwam dat Feyenoord zich meldde, had ik gelijk zoiets van: dit wil ik gewoon. Dit voelt als mijn club,'' vertelt Valente in gesprek met Feyenoord ONE. ''Qua speelstijl, qua supporters, qua inzet. Ik dacht meteen: ik pas daar perfect bij.''

Ook concurrentie ziet hij niet als een obstakel. ''Bij een topclub hoort concurrentie en dat zou ik nooit uit de weg gaan. Zo maak je elkaar beter en dat hebben wij nu ook bij Feyenoord nodig. Voor mij was het heel makkelijk: toen Feyenoord kwam, heb ik meteen tegen mijn ouders gezegd dat dit de club was waar ik naartoe wilde.''

Valente komt uit Groningen, maar heeft ook Italiaanse roots. ''In Italië is het heel warm en draait alles om familie. In Groningen is het wat nuchterder en losser. Ik heb van beide kanten wel iets meegekregen,'' zegt hij. Zijn familie speelt nog altijd een grote rol in zijn carrière: ''Ze waren altijd kritisch, van voeding tot feestjes en noem maar op. Dat heeft me uiteindelijk geholpen om hier te komen. Mijn vader is supertrots en laat me soms ook beseffen hoe speciaal dit eigenlijk is.''

De middenvelder speelde in het verleden voor de jeugdteams van Italië, maar koos uiteindelijk bewust voor Nederland. ''Vroeger was mijn voorkeur misschien Italië, maar Nederland heeft zoveel vertrouwen in mij gestopt. Jong Oranje heeft mij opgeroepen voor het EK en dat gaf me echt een speciaal gevoel. Ik zou heel graag voor Nederland willen spelen.''

Blik op Sparta

De overstap naar Feyenoord was voor Valente spannend, maar hij werd snel opgenomen in de groep. ''Ik zat er in het begin wel een beetje tegenop. Je komt toch helemaal alleen uit Groningen, alles daar is vertrouwd. Maar bij Feyenoord ving iedereen me gelijk goed op. Rotterdam voelt nu echt als thuis.''

Komend weekend wacht de stadsderby tegen Sparta. ''Dat wordt een lastige pot. Sparta heeft het goed op orde, maar met onze kwaliteit hoor je die wedstrijden te winnen. Als wij ons niveau halen en onze intensiteit brengen, dan moet het gewoon te doen zijn.''